2011 年 10 月 24 日，傑佛瑞·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）與生物科技創投家鮑里斯·尼科利奇（Boris Nikolic）往返電郵。尼科利奇後來被列為愛潑斯坦遺囑的備位執行人。兩人似乎在討論一場由尼科利奇安排，讓愛潑斯坦與 4chan 創辦人克里斯多福·普爾（Christopher Poole，網名 moot）會面的事宜。尼科利奇詢問愛潑斯坦是否喜歡 moot，愛潑斯坦回覆說他非常喜歡他，認為他非常聰明，並且還開車送他回家。

所有這些電郵，連同另外 350 萬份文件，都隨著美國司法部最新（延遲）公佈的愛潑斯坦檔案首次曝光。在此之前，外界並不知道愛潑斯坦曾與普爾有過任何接觸。在本文發表後，普爾聯繫了 The Verge，澄清了他與愛潑斯坦的關係。

愛潑斯坦討論會面（可能就是他們見面的那天）的前一天，普爾在網站上創建了一個名為「/pol/」（politically incorrect 的縮寫）的新討論區。根據 4chan 研究員薩爾·哈根（Sal Hagen）的說法，普爾先前曾關閉了「/new/」版，並抱怨該版被白人至上主義者佔據。他創建「/pol/」版的目的，或許是為了容納 4chan 上最仇恨的群體，但結果卻是「/pol/」版定義了這個平台。

「/pol/」版後來成為有史以來最臭名昭著的另類右翼網路空間之一，催生了 QAnon 陰謀論，發展出像 Pepe the Frog 這樣的現代白人至上主義符號，並直接啟發了至少一名大規模槍擊案兇手。2016 年唐納·川普當選總統時，「/pol/」版的成員將其視為一場巨大的勝利。

一些發文者認為愛潑斯坦在 2011 年的會面中影響了普爾創建「/pol/」版，儘管沒有確鑿證據支持這種說法。普爾本人也否認了這種聯繫，他告訴 The Verge：

「愛潑斯坦與 4chan 政治版的回歸無關，也與該網站的任何其他事物無關。添加該版的決定是數週前做出的，而該版幾乎在第一次偶然的社交場合會面之前 24 小時就已添加。之後他的助理聯繫了我，我與他進行了一次無關緊要的午餐會面。當時我每個月在科技活動上發表演講和交流時會見數百人。我再也沒有見過他，也沒有保持聯繫。我後悔曾與他有過任何接觸，並對他所有的受害者深表同情。」

但即使是巧合，愛潑斯坦與這個新興的、由網路驅動的「另類右翼」運動中心的關係也並非偶然。

愛潑斯坦與普爾的關係似乎在那次初次會面後就告一段落，其他電郵文件顯示試圖安排進一步會面的努力均告失敗。但多年後，在 4chan 幫助川普贏得勝利後，愛潑斯坦與川普 2016 年競選團隊的首席策略師史蒂夫·班農（Steve Bannon）建立了更密切的關係。作為保守派媒體 Breitbart News 的前負責人（他稱之為「另類右翼的平台」），班農深諳如何將 4chan 的文化武器化以助川普入主白宮。後來，在 2017 年被川普政府開除後，班農在他的播客中接待了與 QAnon 有關聯的活躍人士。班農與該陰謀論背後的運動聯繫如此緊密，以至於被認為是「Q」幕後人物的羅恩·瓦特金斯（Ron Watkins）曾試圖將整件事的責任推給班農。

與川普分道揚鑣後，班農也開始與愛潑斯坦會面。兩人曾拍下一張鏡面自拍照。班農被拍到與愛潑斯坦在書桌兩側進行深入交談。在愛潑斯坦於 2019 年被捕的前幾天，甚至有班農發送的簡訊。與班農的會面是愛潑斯坦被拘留前取消的最後幾項計畫之一。

與普爾的情況一樣，愛潑斯坦與班農的關係性質，也僅僅因為愛潑斯坦檔案中的內容才為人所知。根據新公佈的文件，兩人曾談論支持歐洲的極右翼政客，愛潑斯坦也曾就如何在世界舞台上定調川普的議題向班農提供建議。記者兼暢銷書作家麥可·沃爾夫（Michael Wolff）與愛潑斯坦關係密切，並將他即將出版的第二本關於川普的著作《圍攻：川普在火線上》（Siege: Trump Under Fire）的 2019 年草稿摘錄寄給了愛潑斯坦。摘錄中引用班農的話說，愛潑斯坦是「我在競選期間真正害怕站出來的那個人。」愛潑斯坦回覆說：「不足為奇。」

此外，還有超過 1,000 份愛潑斯坦檔案提到了伊隆·馬斯克（Elon Musk），他自 2022 年以來，可說已將 Twitter 變成了一個更大、更主流的 4chan 版本。馬斯克強烈否認與愛潑斯坦的溝通和關係有關的任何不當行為，反而將矛頭指向班農和其他在檔案中被點名的人。包括 Palantir 共同創辦人彼得·提爾（Peter Thiel）在內的許多科技界知名人士，在最新文件中被反覆提及。馬斯克和提爾都是科技巨頭，也是極右翼政治的支持者。在 2016 年的一封電郵往來中，愛潑斯坦告訴提爾，英國脫歐（Brexit）「僅僅是開始」。當提爾問愛潑斯坦的意思時，他部分回覆說：「回歸部落主義」、「反全球化」和「驚人的新聯盟」。

「這就像偽科學，試圖證明白人至上的世界觀。」

「對我來說，有趣的部分是，愛潑斯坦對網路的這些部分著迷，他對極右翼的各個方面著迷，特別是種族和智商的優越主義思想，這就像偽科學，試圖證明白人至上的世界觀，」監測和分析極端主義與虛假信息傳播的 Open Measures 的資深研究員賈里德·霍爾特（Jared Holt）說。

霍爾特懷疑愛潑斯坦是否直接影響了 4chan 的「/pol/」版的創建，正如網路上的陰謀論者所猜測的那樣。但他表示，愛潑斯坦與班農等推崇其種族主義、厭女、虛無主義、反建制情緒以獲取自身權力的人物「關係密切」。霍爾特還說，在愛潑斯坦活躍的「上流社會」中，有許多人對 2010 年左右與普爾會面感興趣。那一年，4chan 創辦人就網路匿名發表了 TED 演講，而前一年，《時代》雜誌的年度投票將他評為「世界最具影響力人物」。

在這個社群媒體迅速崛起的時代，霍爾特說，普爾「經營著一個與當時新興事物截然不同的東西」。與 Facebook、Twitter 和 YouTube 不同，4chan 完全匿名，發文在一定時間後會自動刪除（儘管可以追蹤存檔）。它產生了一種霍爾特形容為粗俗且喧鬧的文化，用戶們會聯合起來在網路上製造混亂。鬆散組織的「駭客行動主義」團體 Anonymous 就誕生於 4chan，主流媒體如警匪劇也傾向於浪漫化這些集體的行為。實際上，4chan 用戶群體曾協調活動，讓一個種族歧視詞語成為 Google 搜尋的第一名，散播關於史蒂夫·賈伯斯（Steve Jobs）死亡的虛假信息導致蘋果股價下跌，並引發紐約甘迺迪國際機場的疏散，所有這些細節都記錄在 2010 年《華盛頓郵報》的一篇文章中，尼科利奇在與普爾會面時將這篇文章轉發給了愛潑斯坦。「這篇文章描述了我為何覺得 moot 有趣，」尼科利奇寫道。「操縱的潛力巨大。」

人們很容易將這些電郵視為猜測愛潑斯坦是 4chan 每次重大社會影響背後的推手的起點。但文件顯示，愛潑斯坦更像是文化上疏離的精英階層的發聲板，而不是同樣疏離的無產階級的幕後操縱者。

然而，有些文件似乎顯示了愛潑斯坦作為用戶對 4chan 的個人喜好。在一份包含至少 100 張經過編輯的照片的文件中，有一張截圖顯示了愛潑斯坦的電腦，瀏覽器標籤頁上顯示著他的 Gmail 收件箱。在該瀏覽器中，最早的書籤之一就是 4chan。2017 年，愛潑斯坦向一位女性發送了一個 4chan 連結，其中包含基於遊戲《五夜驚魂》（Five Nights at Freddy's）的動畫色情內容。

愛潑斯坦似乎在使用 4chan 的文化高峰期，也就是 2010 年代後期，當時，恰如其分地，該平台遺產的重要組成部分是對女性的數位性虐待。4chan 是名人裸照被張貼出來的地方之一，這些照片是從 2014 年臭名昭著的 iCloud 駭客事件中獲取的，引發了全球對所謂的「復仇式色情」（revenge porn）或更準確地說，非經同意散佈親密影像的強烈反彈。同年，4chan 用戶在針對遊戲產業女性的騷擾活動（即 Gamergate）中扮演了重要角色。

Gamergate 在愛潑斯坦檔案中被提及了幾次，但並非因為愛潑斯坦本人使用了這個詞。它出現在轉發給愛潑斯坦的電郵中，內容是關於 Buzzfeed News 對著名理論物理學家勞倫斯·克勞斯（Lawrence Krauss）性行為不端指控的調查，克勞斯在調查期間曾尋求愛潑斯坦的建議。在他的電郵中，愛潑斯坦在策劃試圖恢復自己聲譽的同時，也悄悄地為 #MeToo 運動中被指控的許多男性提供建議。

隨著愛潑斯坦的商業模式越來越依賴圍繞網路文化、種族和性別的反動文化戰爭，普爾放棄了他創造這些的平台。普爾於 2015 年出售了 4chan，並於次年進入 Google 工作。在 2021 年離職前，普爾曾參與 Google 的社群網路業務和其他團隊的工作，此後一直相對低調。4chan 研究員哈根和霍爾特一樣，對愛潑斯坦是「/pol/」版創建者的說法持懷疑態度，儘管他認為得知他與普爾的會面情況「相當令人驚訝」。

「我們知道當時他也在與班農等極右翼保守派領導人交談，這些人對全球極右翼政治有利，」哈根說。「並非愛潑斯坦是幕後單一的策劃者。他確實有手段和人脈，但他似乎更像是機會主義者。」