英國能源產業代表機構 Energy UK 表示，今年冬季能源帳單價格居高不下，政府應介入提供更多援助給最需要的家庭。
Energy UK 指出，過去幾年來持續高漲的價格已導致部分民眾需要「緊急援助」，現有的 150 英鎊居家節能補助（Warm Home Discount）已不足夠。
該機構補充說，數百萬家庭的帳單已難以負擔，需要一個「更具針對性且更靈活」的支援計畫。
週三，監管機構 Ofgem 將公布 10 月份起的能源價格上限，預計將創下三年新高。
Energy UK 執行長 Dhara Vyas 表示：「供應商持續盡其所能幫助客戶，但除了持續高漲的帳單外，創紀錄的債務水平也顯示出目前的系統未能為有需要者提供適當的支援。」
她補充說，一個新的「社會折扣」計畫將能帶來「一個對每個人都更有效率的系統」。
Ofgem 在上個冬季結束時報告稱，拖欠能源帳單的客戶積欠供應商創紀錄的 47 億英鎊。自那以來，由於伊朗戰爭於二月爆發，批發能源價格已有所上漲。
能源顧問公司 Cornwall Insight 預測，Ofgem 每三個月設定一次的家庭價格上限，將在週三公布時上漲 4%。
這項漲幅將適用於即將到來的冬季前半段的家庭帳單，此前在七月曾出現了更為顯著的 13% 的漲幅。
Cornwall Insight 表示，除了中東衝突外，歐洲各地的熱浪也影響了價格，因為熱浪增加了對發電以支持空調和其他製冷設備的需求。
該公司補充說，價格上漲將抵消首相 Andy Burnham 從 10 月起取消家庭電力帳單增值稅（VAT）的影響。
目前，領取以收入為審查標準的福利金的民眾，有資格獲得冬季一次性的 150 英鎊居家節能補助，該補助由能源供應商自行管理。這筆回扣是由所有能源用戶的徵費支付，透過帳單收取並重新分配。
Energy UK 表示，居家節能補助惠及了六百萬客戶，但還有另外 250 萬人因為醫療狀況或房屋漏風而需要更多能源消耗，因此也需要幫助。
該機構表示，如果政府允許結合客戶的收入、健康和能源消耗資訊，折扣計畫就能提供有針對性且可調整的支援，並應對不斷變化的需求和價格水平。
該機構表示，其提議的新計畫將耗資 19 億英鎊，幾乎是現有計畫成本的兩倍，但可能為部分家庭提供 450 英鎊的援助。
Energy UK 建議，新的支援計畫可以繼續透過帳單部分資助，或者完全轉由納稅人承擔，透過政府撥款。
Cornwall Insight 表示，上一次價格上限達到類似水平是在 2023 年 7 月，當時的價格仍低於前一年俄羅斯入侵烏克蘭後達到的峰值。
在那次能源價格飆升期間，保守黨政府承諾總計約 400 億英鎊的政府支出，以支持家庭的能源帳單。
結合個人數據來源（包括收入和健康）的挑戰，以及為此類計畫尋找更多納稅人資金的提議，可能會引發質疑。
然而，國家能源行動（National Energy Action）執行長 Adam Scorer 表示，這正是他的慈善機構所呼籲的做法，特別是居家節能補助在過去十年中僅增加了 10 英鎊。
他說：「我們迫切需要一種新方法。」
「有很多細節需要完善，但如果政府真心想為處於燃料貧困中的人們提供喘息空間，就需要迎接這個挑戰，並與能源公司和慈善機構合作，設計出真正符合目的的方案。」