根據司法部公布的一份FBI文件,一位前佛羅里達州警長表示,他在2006年接到唐納·川普的電話,當時的總統告訴他「大家都知道」傑弗瑞·愛潑斯坦的行為。
該文件是FBI在2019年對這位前棕櫚灘警長進行訪談的書面記錄。警長聲稱,在他所在的部門對愛潑斯坦展開調查後,川普打電話給他,並說:「謝天謝地你阻止了他,大家都知道他一直在這麼做。」
該警官的名字被塗黑,但文件將訪談對象確定為在愛潑斯坦調查期間擔任棕櫚灘警長的人。此人是麥可·瑞特(Michael Reiter),他告訴《邁阿密先驅報》,他確實接到了川普的電話。
總統一貫否認與愛潑斯坦有關的任何不當行為,並表示他對愛潑斯坦的罪行毫不知情。然而,這通據稱的電話很可能會引發更多關於川普當時知情程度的疑問。
2019年,當愛潑斯坦因人口販運被聯邦探員逮捕時,記者問川普是否對這位聲名狼藉的金融家有「任何懷疑」,川普回答說:「沒有,我毫不知情。我毫不知情。我已經很多年沒有和他講過話了。」
根據FBI對該訪談的摘要,這是最新一批解密的愛潑斯坦文件的一部分。瑞特表示,川普在2006年7月的一次通話中告訴他,他曾將愛潑斯坦趕出他的海湖莊園俱樂部,並且「紐約的人都知道他很噁心」。
瑞特還聲稱,川普告訴他吉賽兒·馬克思(Ghislaine Maxwell)是愛潑斯坦的「特工」,並且「她很邪惡,要專注對付她」。
馬克思在2021年因在引誘未成年少女給愛潑斯坦方面扮演的角色而被定罪。
瑞特也告訴FBI,川普說他在愛潑斯坦與青少年在一起時也在場,並且他「趕緊離開那裡」。
根據該文件,他表示川普是聽到警方調查愛潑斯坦後,「最早打電話」給佛羅里達州警方的「其中一人」。
2006年,棕櫚灘警方正在調查這位聲名狼藉的金融家涉嫌性剝削未成年少女。此案後來移交給聯邦檢察官,他們在2008年與愛潑斯坦達成了一項有爭議的認罪協議,其中包括一項不予起訴協議,保護他免受更嚴重的指控。
司法部一名官員在向BBC發表的聲明中表示:「我們不知道有任何佐證證據表明總統在20年前聯繫了執法部門。」
在週二的簡報會上,當被問及這通據稱的電話時,白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示:「這可能發生,也可能沒有在2006年發生。我不知道答案。」
她說:「川普總統一直說的是,他把傑弗瑞·愛潑斯坦趕出了他的海湖莊園俱樂部,因為傑弗瑞·愛潑斯坦是個怪人。這通電話也證實了這一點。如果真的發生了,這就證實了川普總統從一開始就說的話。」
BBC也已聯繫瑞特尋求評論。
川普和愛潑斯坦在1990年代曾有社交往來並一同出現在照片中,但總統和白宮一再表示,在2004年左右他與愛潑斯坦斷絕聯繫之前,他對愛潑斯坦的罪行毫不知情——這是在愛潑斯坦首次被捕的幾年前。
川普表示,他們關係破裂是因為他得知愛潑斯坦試圖從海湖莊園「挖走」他的員工。
川普在7月表示:「當我聽說這件事時,我告訴他,我們不希望你帶走我們的人。他當時沒事,但不久之後他又這麼做了,我說『給我出去』。」
在馬克思——她因招募少女供愛潑斯坦性侵而面臨20年監禁——週一以虛擬方式向美國眾議院監督委員會作證後,據稱的電話報導隨之出現。
監督委員會主席詹姆斯·科默表示,在閉門聽證會上,馬克思拒絕回答問題並援引第五修正案,行使了保持沉默的權利。
馬克思的律師聲稱,如果川普總統給予她赦免,她「願意全面誠實地發言」。
川普表示,他沒有考慮赦免馬克思。