讓我們來談談Donut Lab的固態電池。
當一家公司聲稱創造了電池界的聖杯，必然會引起許多疑問。
自從芬蘭公司Donut Lab上個月宣布擁有一項全新的固態電池技術，且已準備好大規模生產後，市場興趣便不斷升溫。該公司表示其電池能超快速充電，且擁有高能量密度，能轉化為超長續航的電動車。此外，該電池可在極端高溫與低溫下安全運作，使用「綠色且豐富的材料」，且成本低於現有鋰離子電池。
這聽起來令人驚艷——這種技術可能徹底改變電動車產業。但許多人很快懷疑這是否過於美好。現在，Donut Lab發布了一系列影片，聲稱將證明其技術的獨特之處。讓我們深入了解這家公司為何成為焦點，為何許多專家持懷疑態度，以及這對電池產業目前意味著什麼。
固態電池有望帶來下一代電動車。與使用液態電解質（電池內離子移動的介質）不同，固態電池使用固態材料，因此體積更小巧。這意味著續航力大幅提升，能吸引更多人使用電動車。
問題是，要讓這些電池正常運作並達到電動車產業所需的大規模生產並不簡單。全球最強大的汽車製造商和電池公司多年來一直努力推動這項技術。（豐田曾表示2020年將在車輛中使用固態電池，現在目標改為2027或2028年。）
雖然進展緩慢，但固態電池似乎比以往更接近實現。目前多數進展集中在半固態電池，使用凝膠狀電解質。但包括中國多家公司在內，正逐步接近真正的固態電池。全球最大電池公司CATL計劃於2027年小量生產。另一家中國大型汽車製造商長安，計劃今年開始測試全固態電池裝車，明年開始量產。
然而，Donut Lab在1月初於拉斯維加斯消費電子展前發布影片，宣稱將把全球首款全固態電池投入量產車輛，震驚了電池產業。
該公告中最引人注目的是，電池能量密度達400瓦時每公斤（目前頂級商用鋰離子電池約250至300瓦時每公斤）。同時宣稱電池可在五分鐘內充電，壽命達10萬次循環，且在高低溫下仍保有99%容量，成本低於鋰離子電池，且使用「100%綠色且全球可取得的豐富材料」。
許多專家立刻表示懷疑。芝加哥大學分子工程教授Shirley Meng上月在接受訪問時說：「固態領域的技術門檻非常高。」她最近參加CES並參觀Donut Lab展位，「他們沒有任何實機展示，所以我不相信。叫我保守也好，我寧願謹慎，免得後悔。」
馬里蘭大學教授、固態電池公司Ion Storage Systems共同創辦人Eric Wachsman在1月接受訪問時說：「這是沒人聽過的東西，他們突然冒出來。」
Donut Lab對其技術細節透露甚少。電池公司（或任何新創）在申請專利前保持技術保密並不罕見。但這些宣稱與已知化學組合不符，讓專家只能猜測，且多數人對Donut Lab的說法持懷疑態度。
中國電池巨頭欣旺達董事長兼執行長楊洪新1月對媒體表示：「所有參數都互相矛盾。」例如，高能量密度需要較厚的電極以儲存更多能量，而快速充電則要求離子能快速通過電池。高性能電池通常成本高，但Donut Lab聲稱其技術成本低於鋰離子電池。
上週，Donut Lab共同創辦人兼執行長Marko Lehtimäki宣布將發布一系列名為「I Donut Believe」的影片，提供其技術證據。該網站標題寫著：「合理，給你看。」
網站上線時設有倒數計時器，指向2月23日週一，當天公司公布首次第三方測試結果：快速充電測試。測試顯示單顆電池可在約四分半鐘內從0%充至80%，速度驚人且相當令人印象深刻。（但電池發熱明顯，顯示熱管理在設計使用這些電池的車輛時相當重要。）
即使看到首批技術測試結果，我仍有許多疑問。這種充電速度下電池能循環多少次？同一顆電池能否達成公司其他性能宣稱？（過去一個月我多次聯繫Donut Lab，包括官方新聞郵箱及領導層LinkedIn，但尚未收到回覆。）
該公司確實藉由發布計劃引起大量關注，戲劇性還未結束。Donut Lab網站上還有另一個倒數計時器，將於3月2日週一結束。
我是第一個對新電池技術感到興奮的人。但我最近在網路上看到一個觀點，且一直揮之不去：「非凡的主張需要非凡的證據。」