《要塞英雄》（Fortnite）的開發商 Epic Games 再度傳出裁員消息。執行長 Tim Sweeney 今日宣布，公司將裁減超過 1,000 名員工，原因歸咎於自去年以來《要塞英雄》的參與度下滑。「這次裁員，加上我們已識別出的超過 5 億美元的承包、行銷成本節省以及關閉部分職缺，將使我們處於更穩定的地位。」他寫道。
此次裁員發生在 2023 年裁減超過 800 個職位之後。Sweeney 的備忘錄列舉了過去幾年困擾線上服務遊戲領域的多項產業性問題，包括競爭加劇和消費者支出減少。但他同時也承認，Epic 的部分問題與《要塞英雄》本身有關。
「儘管《要塞英雄》仍是全球最成功的遊戲之一，但我們在每個賽季都未能持續帶來《要塞英雄》的魔力；我們才剛開始重返行動裝置市場，並優化《要塞英雄》以適應全球數十億支智慧型手機；而且作為產業的先驅，我們在戰鬥中承受了許多創傷，而這場戰鬥才剛開始為我們自己和所有開發者帶來回報。」他解釋道。
Sweeney 特別指出，今天的裁員與人工智慧（AI）無關。受影響的員工將獲得為期四個月薪資的資遣方案，以及美國境內員工為期六個月的健保補助。
本月初，Epic 提高了《要塞英雄》遊戲內貨幣 V-bucks 的價格，僅表示「《要塞英雄》的營運成本大幅增加，我們正在提高價格以幫助支付帳單」，這已預示著情況不妙。作為此消息的一部分，Epic 也將逐步淘汰《要塞英雄》的三種遊戲模式：Rocket Racing、Ballistic 和 Fortnite Festival 的「battle stage」。由 Harmonix 開發、每季由不同流行歌手領銜的節奏遊戲 Fortnite Festival 的主體將繼續在線運行。
Epic 的裁員只是競爭激烈的線上服務遊戲領域最新的犧牲者。過去幾週尤其艱難：免費遊玩射擊遊戲《Highguard》在本月初工作室裁員後關閉；EA 儘管吹噓《戰地風雲 6》（Battlefield 6）擁有「系列史上最大的上市表現」，仍裁減了無數參與該遊戲的開發者；《英雄聯盟》（League of Legends）開發商 Riot 削減了其新款格鬥遊戲 2XKO 的員工；而 Remedy 則發布了其問題重重的團隊射擊遊戲 FBC: Firebreak 的最後一次更新，儘管該工作室計劃在可預見的未來繼續維持遊戲的運行。
「今天的市場狀況是自我們早期以來所見過最極端的，產業正經歷巨大的動盪，同時也為最終勝出的公司帶來了巨大的機會。」Sweeney 在備忘錄中表示。「這就是我們的目標，也是我們希望與業界其他志同道合的開發者一起，共同打造一個日益開放且充滿活力的娛樂未來。」