Infiniti 從未打造過比 2012 年推出的這款概念車更漂亮或更有趣的車款。Infiniti Emerg-e 概念車在日內瓦首次亮相,隨後跨越大西洋在圓石灘古董車展(Pebble Beach Concours d’Elegance)進行北美首演,吸引了通常只保留給量產車的關注。然而,它從未進入量產,該計畫也無疾而終。
在此之前,Infiniti 從未將引擎置於駕駛座後方,當 Emerg-e 登場時,人們對其量產的期望很高。這也是 Infiniti 首款主要在歐洲開發的車款,由倫敦的 Nissan Design Europe 負責大部分造型設計,而英國克蘭菲爾德的 Nissan European Technical Centre 則負責工程。部分資金來自英國政府的科技策略局(Technology Strategy Board),該局讓 Infiniti 接觸到其慣常領域之外的供應商和技術。
不僅外型出色,即使在 14 年後的今天看來依然新穎,它還搭載了當時看似激進、但如今在業界已相當普遍的動力系統。
來得太早的動力系統
這款概念車的核心是一具來自 Lotus 的 1.2 升三缸引擎,僅用於為鋰離子電池組充電,使 Infiniti Emerg-e 成為一款增程電動車。驅動車輪的是一對電動馬達,每具額定功率為 201 匹馬力(150 千瓦),總計 402 匹馬力與 1,000 牛頓米的扭力,全部透過單速 X-TRAC 變速箱傳輸。Infiniti 當時引述的數據為 0-60 英里/小時(96 公里/小時)加速需時 4.0 秒,0-130 英里/小時(209 公里/小時)加速需時 30 秒。
以現代增程電動車的標準來看,Infiniti 的 15 千瓦時電池組較小,但足以提供超過 30 英里(48 公里)的純電續航里程。一旦電池耗盡,這具 35 千瓦(47 匹馬力)的三缸引擎便會啟動作為發電機,使 Emerg-e 聲稱的總續航里程達到 300 英里(483 公里)。Infiniti 在 NEDC 測試週期下引述的二氧化碳排放量僅為 55 克/公里。
這組採用磷酸鹽化學的鋰離子電池組安裝在座椅後方。使用 120 伏特插座充滿電約需 10 小時,使用低電流 240 伏特電源則需 6 小時。
儘管這款概念車的動力系統很有趣,但顯然是其設計讓親眼見到它的人們驚豔不已。Infiniti 在這段時期設計了一些極其流線型的汽車,而 Emerg-e 的中置引擎佈局,讓其流暢的線條和曲線在車身外觀上發揮了奇效。
這款車型的外觀來自加州的 Infiniti 設計師 Randy Rodriguez,他的提案擊敗了來自日本和英國公司工作室的設計。這款概念車也完成了以 Essence 開始、Etherea 延續的三部曲。它的設計痕跡也出現在 Q60 等車款上。
內裝比當時 Infiniti 建造的任何車款都更具異國情調。它配備了未來感十足的運動型方向盤、數位儀表板,以及座椅之間一個懸浮式的中央脊柱,如今看來就像是 C8 Corvette 的早期草圖。
即使是車內燈光效果也經過精心設計。藍色的儀表燈在駕駛者加速時會變成紫色。啟動時,燈光會掃過車艙三秒鐘然後停止,推測是為了避免過度刺激。
多年來,Infiniti 主要生產各種尺寸和形狀的 SUV 和跨界車。Emerg-e 是它最後一次在展台上擺放與眾不同的車款。其設計至今仍不過時,而 2012 年時幾乎沒有人提供的增程電動佈局,如今卻是許多汽車製造商爭相推出的配置。或許是時候該重新審視這個想法了。