一群前往古巴提供人道援助的美國公民，在搭乘包機從哈瓦那返回美國時，於邁阿密國際機場遭到海關及邊境保衛局（CBP）的短暫拘留和盤問。在20名被要求接受二次檢查的美國公民中，有18人的手機及其他電子設備被CBP扣留，且幾乎沒有獲得關於何時能取回設備的資訊。
該團體是「Nuestra América Convoy」的一部分，這是一個由活動人士組成的較大聯盟，他們分批前往古巴。該組織名稱取自19世紀古巴知識分子何塞·馬蒂（José Martí）一篇批評美國主導美洲的文章。此次護航隊共有來自33個國家的650名代表，向古巴島國運送了估計20噸的援助物資。部分成員搭乘一艘75英尺長的漁船，從墨西哥出發，載滿了米、豆、罐頭食品、嬰兒配方奶粉、自行車和太陽能板，準備分發給古巴的地面組織。其他人則搭乘包機，其中許多班機從邁阿密出發並返回邁阿密。由左翼和平組織CODEPINK領導的一個代表團表示，他們攜帶了價值433,000美元的6,300磅藥品和其他醫療用品。週一被拘留的20人，都是作為CODEPINK代表團的一員一同前往的。
這些物資旨在緩解美國持續對古巴石油出口實施封鎖所造成的影響。川普政府自去年1月扣押委內瑞拉總統馬杜羅以來，一直阻止委內瑞拉向古巴運送石油，儘管路透社報導稱國務院已允許少量燃料出口到古巴的私人部門。這場短缺已使這個本已艱難的國家陷入危機：該島國飽受輪流停電之苦。食物在冰箱裡腐爛，垃圾堆積在街上，因為沒有足夠的燃料來收集，古巴人被迫生活在黑暗中，而少數企業則依靠美國提供的石油運營。古巴的全民醫療保健系統受到的打擊尤其嚴重：《紐約時報》報導稱，醫院裡的病人因資源匱乏而死亡，醫生告訴該報紙，如果不是因為燃料短缺，這些死亡本是可以避免的。
護航隊中包括一些知名活動人士，例如左翼串流媒體主播Hasan Piker，以及2020年在紐約市一家工廠組織罷工的亞馬遜工人Chris Smalls。Smalls是設備被扣留者之一。
左傾和平組織CODEPINK的組織者Olivia DiNucci週三告訴The Verge：「昨天有一架包機出發，進行得相當順利。」DiNucci是護航隊中被要求進行二次檢查的20人之一。「有幾個人被拘留，但那很快就結束了，而且是——引號裡說——『正常』的種族定性。但我們一下飛機，就有20個人被帶走了。」
DiNucci說，在走近海關櫃檯前，她聽到了自己的名字被叫到。所有20人都被帶到二次檢查區，然後個別接受盤問。有些問題很標準：DiNucci說，她被問到在古巴做了什麼、待了多久、住在哪里、和誰在一起、從事什麼工作、住在哪里以及她的電話號碼。但據DiNucci說，一些在委內瑞拉、墨西哥和古巴有親戚的團體成員被問及他們的家人。
「他們問其他人關於他們在古巴的家人、他們在委內瑞拉的工作。」DiNucci說。「一位官員說：『古巴人希望馬可·盧比奧掌權』，並且『抨擊我們帶來的援助，說政府會把它們拿走。』」
CBP沒有回應The Verge的置評請求。
「我一直被警告說古巴是一個嚴密監控的國家，但我認為沒有哪個國家比美國更甚。」
DiNucci說，海關官員給了該團體兩個選擇：他們可以解鎖並交出手機供檢查，否則設備將被沒收。DiNucci說，她和另一個人自願交出了手機。其他18人的設備被沒收。官員們還翻閱了人們的筆記本和日記，並拍攝了內容。DiNucci的手機處於飛行模式，她認為官員們查看了她的照片。「在我通過海關之前，我刪除了我所有的訊息應用程式、所有的電子郵件、一切。」她說。有一次，手機被拿走了，她不知道官員們當時對它做了什麼。
全國律師協會主席Suzanne Adely告訴The Verge，這類手機搜查並非新鮮事，而且經常針對活動人士。該協會正在向護航隊成員提供有關他們權利的資訊，並努力幫助他們取回手機。
「我們知道美國這樣做的首要目的是恐嚇，但我相信這些活動人士不會被嚇倒，並將繼續聲援古巴，因為他們正在忍受這種不人道的美國封鎖。」Adely說。「我們打算向政府施壓，要求立即歸還他們的手機，並且有辦法要求對我們認為是非法搜查和扣押的行為進行補償。」
一位要求隱藏姓名的古巴裔美國護航隊成員表示，她使用的是一支「一次性」手機。「我對此感到焦慮。」她說。「你聽說過被搜查的事情，所以我不希望冒險。」
她經由邁阿密旅行，並於上週順利返回美國。她懷疑自己之所以順利通過，是因為她擁有CBP運營的可信旅客計畫「全球入境」（Global Entry）。她說，她團體中的其他成員被攔下，有些人的設備被搜查了。
她說，在古巴裔美國家庭中長大，她經常被警告古巴的壓迫。「我一直被警告說古巴是一個嚴密監控的國家，」她說，「但我認為沒有哪個國家比美國更甚。」
川普政府曾威脅要對任何向古巴運送燃料的國家徵收關稅。本週早些時候，一艘載有約73萬桶原油的俄羅斯油輪在英國海峽通過，由一艘俄羅斯軍艦護送。在2月份的一次國際會議上，幾個加勒比國家承諾向古巴提供人道援助，並呼籲緩和美國與該島國之間的緊張關係。
與The Verge交談的古巴裔美國護航隊成員表示，該組織的目的是幫助因封鎖而掙扎的平民。「我認為最終，人們去是因為他們想幫助人們。」她說。「我認為歸根結底，這就是任務。」
未經搜查令的手機搜查通常違反美國憲法第四修正案，但有一個明顯的例外：在包括機場在內的入境口岸進行的搜查。最高法院在2014年裁定，這些搜查「是合理的，僅僅因為它們發生在邊境。」
CBP進行兩種設備搜查：「基本」檢查，就像DiNucci所經歷的那樣，官員可以查看手機上所有離線可用的內容；以及更高級的法醫檢查。未經搜查令的法醫搜查在某些入境口岸是被允許的，而在其他口岸則被禁止，這歸因於一系列結果不同的聯邦裁決。
旅客可以拒絕讓他們的設備被搜查，但對於非美國公民來說，這可能意味著被拒絕入境。拒絕搜查的公民可能會被沒收設備，這正是週三經由邁阿密旅行的18名護航隊成員的遭遇。
CODEPINK聯合創始人Medea Benjamin是3月23日經由邁阿密返回美國的護航隊成員之一，她說她和她團體中的大多數人沒有遇到任何問題。「我只被問了幾個問題，就這樣了，大多數人都一樣。」她說。她團體中的五個人被要求進行二次檢查，但他們只被扣留了大約半小時。
但Benjamin表示，她一直在努力宣傳古巴的嚴峻狀況有多麼糟糕。
Benjamin說，邁阿密當局阻礙了她們團體在行程前舉行新聞發布會的能力；官員們拒絕了她們的許可證。她說，美國對古巴的政策似乎遵循這樣的邏輯：「為了解放古巴人民，我們必須施加足夠的痛苦，讓他們起來反抗。」「這是一種意識形態政策，根本不談論人民和人民的真正需求。」