2019年，吉姆·康提南札（Jim Continenza）履新擔任伊士曼柯達（Eastman Kodak）執行主席的第一天，就接到一位好萊塢知名導演的來電，告訴他公司正在犯下一個大錯。

這家攝影技術公司當時正準備關閉其醋酸纖維工廠，該工廠生產底片的一種關鍵成分。克里斯多福·諾蘭（Christopher Nolan），這位執導過《全面啟動》（Inception）和《奧本海默》（Oppenheimer）等大片的導演，力勸康提南札停止這個計畫。

「他說：『請不要關掉它。請再看看。』然後我就看了，」現任執行長的康提南札告訴CNBC。「他說得對。我開始深入了解，因為我本身也拍攝35釐米底片，我當時在想：『為什麼一位史上最偉大的導演會提出這樣的請求？』」

康提南札自稱是個「重整專家」，他表示自己很快就意識到底片對柯達的根基有多麼重要，以及在公司瀕臨破產邊緣時，這項業務如何能成為其最大的優勢之一。

快轉到大約七年後，包括《一場又一場的戰鬥》（One Battle After Another）和《罪人》（Sinners）在內的2026年奧斯卡獲獎電影，都是使用柯達底片拍攝的。這也是一股更大趨勢的一部分，底片類產品正因好萊塢對底片的懷舊情懷以及年輕消費者的青睞而重新興起。

然而，這條路並非一帆風順。公司在2012年宣布破產，並於一年後重組。去年，公司曾警告其財務狀況「對柯達能否持續經營提出重大疑慮」。

在發布該「持續經營」聲明的第二季度財報中，柯達的毛利下降了12%，並背負著數百萬美元的債務。

但康提南札表示，這是邁向重建公司昔日輝煌的漫長過程中的一步。

上個月，公司的財報顯示出不同的景象。第四季度的毛利達到6700萬美元，較前一年同期增長31%。柯達還表示，已將年度利息支出減少了約4000萬美元。

康提南札當時表示，這些業績是他自2019年開始執行的長期計畫的體現。他告訴CNBC，他選擇柯達作為他結束執行長生涯前要復興的最後一家公司，此前他曾在美國電話電報公司（AT&T）和朗訊（Lucent）等電信公司擔任領導職務。

「我們的目標是：我們將為下一代創造工作機會。毫無疑問，我們將修復這家公司，為其打下穩固的基礎，並建立成長的系統，」康提南札說。「我們投入的不是我們需要的，而是我們想要的，這就是區別。」

在數位化不斷演進的社會中，柯達一直在努力維持其地位和相關性。

公司在2012年申請破產保護，是因為在數位攝影興起並徹底改變了這個行業後，未能改善其財務狀況。隔年重組成為一家規模較小的公司後，其主要業務轉向商業印刷。

儘管投資者已不再像過去那樣關注這家公司，但Melius Research分析師本·賴茲（Ben Reitzes）去年在一份報告中寫道，數位技術的出現對柯達構成了重大打擊。

「當時，柯達管理層告訴我們，底片將與數位相機並存，拍攝的照片會更多——柯達需要列印的照片也會更多，」他寫道。

儘管如此，柯達仍面臨重重困難。其股價在2014年下跌超過35%，並在接下來幾年持續緩慢下跌，在2020年3月疫情爆發時觸及每股1.55美元的歷史低點。

去年8月，這家擁有百年歷史的攝影公司表示，其擁有約1.55億美元現金和近6億美元的貸款。

柯達發言人當時表示，必須包含「持續經營」的措辭，因為柯達沒有足夠的流動性來償還將在12個月內到期的債務。不過，公司表示有信心在貸款到期前償還其中很大一部分，方法是終止其退休金計畫，並稱該披露僅為技術性報告要求。

華爾街的投資者對此並不買帳。該公司股價從前幾天的約7美元跌至財報發布當天的5美元以上。

「我們本可以做得更好，因為對我們來說，情況並沒有那麼危急，更多的是一種會計上的巧合，」康提南札說，並補充說這是貸款的「時機問題」。

康提南札表示，柯達面臨的主要挑戰在於其「龐大的債務」以及與股東和客戶溝通的不足。

執行長表示，他從未出售過柯達的股票，反而在公司發布「持續經營」披露後買入了股票。

「你必須付出努力和進行長期投資，你必須有條不紊，但你必須修復你的營運，我花了七年時間來做這件事，」他說。「這是一家擁有130多年歷史的公司，對吧？你可以想像一下，閣樓裡藏著什麼。」

康提南札表示，自接管公司以來，他一直致力於推動長期變革。他更換了公司約90%的領導層，償還了超過4億美元的債務，並重組了公司的優先事項，將重點放在印刷、先進材料和化學品上。

他表示，與團隊保持「透明」也很重要，並承認扭轉公司局面意味著裁員和人員變動。

「我總是做的第一件事就是找到願意持有公司股份並買入他們股份的人，我們就是這樣做的，」他說。「我有一個董事會和一群投資者，他們熱愛我們所做的事情——我們讓他們了解情況，他們幫助指導我們。」

在審視公司哪些方面有效時，康提南札表示，他看到了Z世代和底片美學復興帶來的機會。他說，底片拍攝的照片和影片所捕捉到的東西能夠「穿透你的心靈和靈魂」。

柯達擁抱了類比和真實的趨勢，將資源投入其底片產能，並創造出消費者、導演和電影製作人都感興趣的產品。

康提南札表示，他還對公司進行了三次再融資，並調整了資產負債表。

這似乎在華爾街引起了共鳴。在過去一年裡，柯達的股價上漲了近100%。

康提南札表示，對他而言，成功意味著持續改善財務狀況，並確保柯達擁有穩固的接班計畫來持續成長。

儘管公司已成立超過百年，但他表示喜歡將柯達視為一家新創公司，所有債務都已還清，品牌深受喜愛，而且此刻只有柯達自己可能會「搞砸」。

「我們不需要成為一家50億美元、200億美元或800億美元的公司，」康提南札說。「我們是一家價值10億美元的全球性公司，但我們擁有的優勢是我們的品牌知名度。毫無疑問，在全球範圍內，它深受喜愛，並且將繼續如此。」