英國競爭監管機構表示,在伊朗與以色列戰爭爆發後的幾週內,並未發現英國燃油零售商普遍存在哄抬物價的證據。
競爭與市場管理局(CMA)表示,二月至三月期間,整體平均利潤率「大致持平」。
三月時,CMA曾宣布將「加強」對汽油和柴油價格的監控,因為中東衝突導致批發價格飆升。
當時,首相施凱爾表示,如果燃油公司試圖「敲詐顧客」,政府已準備好採取行動,但加油站零售商否認哄抬物價的說法,並批評使用「煽動性言論」。
在二月和三月期間,CMA發現零售燃油利潤率——即零售商購買燃油的成本與售價之間的差額——接近或等於去年的平均利潤率每公升10.7便士(ppl)。
CMA表示,其調查結果顯示,自戰爭開始以來,「零售商賺取更高利潤率的問題並不普遍」。
但它發現,在二月至三月期間,有兩家超市和三家非超市零售商的利潤率有所增加。
CMA首席執行官Sarah Cardell表示:「我們正在調查原因,並將於五月進一步報告。」
CMA還表示,正在調查為何在衝突發生前,一月和二月期間曾出現利潤率較高的情況——每公升12.7便士。
監管機構指出,其調查結果是在零售商的「歷史性高」燃油利潤率的背景下進行的。
CMA表示,這反映了燃油零售市場「持續缺乏競爭」的「持續擔憂」。
CMA將自衝突開始以來英國駕駛者在加油站支付的費用急劇上漲歸因於更廣泛的成本壓力,特別是更高的油價。
全球約有20%的石油和液化天然氣(LNG)通常通過荷姆茲海峽運輸,該海峽在過去兩個月內實際上已關閉,導致全球能源價格飆升。
本週,布蘭特原油價格躍升至2022年以來最高水平,一度達到每桶超過126美元(94英鎊)。
根據RAC的數據,四月中旬,汽油價格達到每公升158.3便士的峰值,柴油達到每公升191.5便士。
此後,加油站價格略有回落,但汽油價格仍比戰前每公升貴24.2便士,柴油每公升貴46.0便士。
RAC政策主管Simon Williams表示,加油站的價格「沒有像我們的批發數據分析顯示的那樣下跌」。
「然而,上週汽油的批發價格顯著上漲,這無疑將終止任何進一步的降價。」
Cardell表示,CMA將保持「警惕」,以確保批發成本的任何下降都能轉嫁給駕駛者。
CMA還表示,價格存在顯著的地區差異,如果駕駛者貨比三家,每箱汽油和柴油最多可節省9英鎊。
能源消費者部長Martin McCluskey表示:「大多數零售商都避免提高利潤率並負責任地行事。」
「然而,有些零售商並沒有這樣做。我們完全支持CMA向這些零售商提出質疑,並與他們一起追究責任。」
三月時,CMA曾表示將考慮燃油價格隨批發成本變化的漲跌速度,以及是否存在所謂的「火箭和羽毛」定價證據。
此前,CMA在2022年俄羅斯入侵烏克蘭後發現了此類定價的證據,即批發價格上漲時價格迅速上漲,但在批發價格下跌時價格下跌較慢。
AA表示,柴油的批發成本下降幅度超過了加油站的價格,而駕駛者在高速公路上支付的汽油價格比在主要公路上高出20便士。
AA的加油站價格發言人Luke Bosdet表示:「也許不是哄抬物價,但『火箭和羽毛』以及加油站價格的郵政編碼彩票一如既往地強勁。」
「競爭監管機構仍有許多工作要做。」
監管機構還在三月表示,在收到「一些消費者關於他們與零售商打交道的令人擔憂的報告」後,正在審查取暖油價格。