研究人員正密切關注不同種類的飲食脂肪如何影響第二型糖尿病的風險，這是一種影響全球數百萬人、並與嚴重健康併發症及早逝相關的疾病。發表於《內分泌學與新陳代謝趨勢》（Cell Press）的一篇新評論，探討了飲食中兩種主要脂肪酸：棕櫚酸和油酸的對比效果。
這項工作由巴塞隆納大學糖尿病及相關代謝疾病研究中心（CIBERDEM）的團隊領導。
「棕櫚酸是一種廣泛存在於食物中的飽和脂肪酸，與胰島素敏感性受損有關，而油酸，豐富於橄欖油中，可能對這些代謝紊亂具有保護作用，」巴塞隆納大學藥學與食品科學系、巴塞隆納大學生物醫學研究所（IBUB）、聖瓊德杜研究機構（IRSJD）及CIBERDEM的Manuel Vázquez-Carrera教授表示。
其他貢獻者包括來自佩雷維吉利健康研究所（IISPV）CIBERDEM的Ricardo Rodríguez-Calvo、來自貝爾維奇生物醫學研究機構（IDIBELL）心血管疾病研究中心（CIBERCV）的Marta Tajes，以及瑞士洛桑大學的Walter Wahli。
根據Vázquez-Carrera的說法，研究結果表明，人們攝取的脂肪種類可能比總量更重要。
「這篇評論強調了飲食脂肪品質的顯著作用，而非總攝取量，」CIBERDEM在巴塞隆納大學的團隊領導Manuel Vázquez-Carrera教授指出。
棕櫚酸如何促進糖尿病
研究人員檢視了顯示棕櫚酸可能引發多種與代謝疾病相關的生物過程的證據。
正如文章第一作者Xavier Palomer（UB-IBUB-CIBER-IRSJD）所說：「在分子層面上，棕櫚酸會促進潛在有毒生物活性脂質的積累，助長低度慢性發炎，並導致細胞器功能障礙，例如內質網和粒線體。」
該團隊指出，這些細胞變化「與胰島素作用受損和代謝疾病的進展密切相關。」
對於油酸，一種富含於橄欖油中的單元不飽和脂肪，情況則截然不同。
根據這篇評論，油酸能促進身體以代謝上破壞性較小且對正常細胞功能影響較小的形式儲存脂肪。它還有助於維持肝臟、肌肉和脂肪組織等重要代謝組織中健康的胰島素訊號傳導。
研究人員表示，油酸也可能抵消與棕櫚酸相關的許多有害影響。這或許可以解釋為何富含單元不飽和脂肪的飲食模式，包括地中海飲食，始終與較低的第二型糖尿病和其他代謝紊亂風險相關。
改善糖尿病預防的營養策略
作者們強調，需要更多有針對性的研究來更好地理解不同人群研究中觀察到的差異。
「考慮脂肪酸的來源、它們的飲食背景、與其他營養素的相互作用以及不同的食品加工方法等變量非常重要，」Manuel Vázquez-Carrera說。
研究人員認為，更清晰地理解這些因素將提高科學家評估不同脂肪如何影響代謝健康的 E 效能。反過來，這些知識可以支持開發更有效的飲食方法來預防和管理第二型糖尿病。
