溪洪侵襲大峽谷步道後,登山客被空運脫困。
據美國國家公園管理局(NPS)表示,週六下午約2點30分(英國夏令時週六晚間10點30分),大峽谷的布萊特天使峽谷(Bright Angel Canyon)和幻影牧場(Phantom Ranch)區域發生溪洪,約有15人失蹤或失聯。
截至目前,已有62人被空運撤離該區域,預計將有更多人撤離。目前沒有人員受傷的報告。
41歲的Nikki Baggs是週六與兩位朋友一同被從大峽谷谷底空運撤離的民眾之一,她告訴BBC:「整件事太可怕了。」
「那天天氣很好,然後人們開始尖叫、奔跑,」她說。
Baggs表示,她和朋友們剛把行李安頓在幻影牧場的一間小屋裡——幻影牧場是位於大峽谷谷底的一個偏遠小屋——就決定出去享受好天氣。但沒過多久,洪水就席捲了該區域。
雨一停,Baggs和朋友們就趕往高處,坐在野餐桌旁,隨後護林員大喊讓他們再次跑到另一個懸崖邊,他們在那裡與其他人一起等待了數小時,直到週六晚間約9點30分才被撤離。
Baggs說,她和兩位朋友原本期待在幻影牧場享用牛排大餐,但現在只慶幸能活下來,並感謝護林員的迅速反應。
「這是一次非常獨特且協調良好的行動,」她說。「在不安全的狀況下,這讓我們感到安心。」
Nikki Baggs 在雨水來襲前不久拍攝的這張照片
NPS最初在新聞稿中表示,他們正在尋找超過20名被認為失蹤或失聯者的資訊。後來將數字下修至「約15人」。BBC已聯繫NPS尋求評論。
NPS報告稱,溪洪已對部分區域造成嚴重損毀,該區域的步道已被關閉。Baggs表示,她和朋友們從高處看到橋梁被沖走。
NPS請求任何知道週六在布萊特天使溪走廊內峽谷的登山客或背包客資訊的人與他們聯繫。
大峽谷國家公園在Facebook上發布了這張圖片,同時警告腳踏橋已被溪洪摧毀。
NPS還警告,週日和週一預計會有更多雷陣雨和強降雨,可能導致「額外的溪洪、泥石流、落石以及步道和河流狀況的改變」。
大峽谷是美國最受歡迎的國家公園之一,每年約有500萬人參觀。布萊特天使步道是其最受歡迎的健行路線。