在週二（8月20日）開庭的訴訟中，加州及其他 28 個州指控 Meta 公司設計成癮性網站，並違反保護兒童隱私的法律。
根據一位負責起訴這家全球最大社群媒體公司的律師表示，Meta 的商業模式可以歸納為四個以英文字母「H」開頭的詞：hook（誘騙）、hold（留存）、harvest（收割）、hide（隱匿）。
這位律師指出，Facebook 和 Instagram 的所有者會「誘騙」用戶上鉤，盡可能長時間地將他們「留存」在平台上，「收割」他們的數據，然後向公眾「隱匿」真相。
加州律師 Megan O’Neill 表示：「Meta 的商業模式對兒童尤其奏效。」
她的指控為這場針對這家美國科技巨頭的重磅訴訟拉開了序幕，訴訟於週二在加州奧克蘭開庭，地點就在 Meta 矽谷總部以北。加州與美國其他 28 個州聯手起訴這家市值 1 兆英鎊（約 1.36 兆美元）的公司，指控其設計成癮性產品，對兒童造成傷害。
八名陪審員在本週聽取了 O’Neill 和 Meta 律師的陳述，以及前員工和一位心理學家的證詞。這起訴訟的核心指控是，該公司透過在未經家長同意的情況下收集 13 歲以下兒童的數據，違反了美國聯邦兒童隱私法和州級消費者保護法。預計在審判過程中，陪審團還將聽取 Meta 執行長馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）和 Instagram 執行長 Adam Mosseri 的證詞。
Meta 面臨著生存威脅。若被判有罪，賠償金額可能高達 2000 億美元，相當於該公司 2025 年的年收入。各州還要求 Meta 被迫改變其產品設計，使其對兒童更安全，這可能對該公司的商業模式及其社群媒體平台的營運產生永久性影響。
Meta 否認所有指控。公司發言人 Liza Crenshaw 表示：「各州沒有堅持事實或法律，反而選擇追求不切實際的賠償。」
在開庭陳述中，Meta 的律師 Paul Schmidt 表示，「無可爭議」的是人們可能會對社群媒體感到掙扎，但 Meta 「已經提出了工具來試圖解決這個問題」。他補充說，該公司不允許 13 歲以下兒童在其社群網路上註冊帳戶，並且已停用超過 100 萬個這類年輕用戶的帳戶。
此審判預計將持續六到八週。訴訟將由加州、科羅拉多州、肯塔基州和新澤西州律師主導。陪審團的角色是諮詢性的，他們將向主審法官 Yvonne Gonzalez Rogers 提出建議，由法官最終決定判決和賠償金額。
Meta 還面臨著由家庭、學區和其他總檢察長提起的數千起類似的美國訴訟。該公司在三月份輸掉了首兩起進入審判的案件。在第一起案件中，該公司被判處向新墨西哥州支付近 10 億美元，原因是允許在其平台上發生兒童性剝削；在第二起案件中，該公司被判對故意設計成癮性產品負責，該產品誘騙了一名年輕女性，並被判處向她支付超過 400 萬美元。
本案在審判第一週的明星證人是 Arturo Béjar，他曾是 Meta 的安全工程師，在 2009 年至 2021 年間分兩次任職。離職後，Béjar 一直是該公司的直言不諱的批評者，曾向美國參議院委員會作證，並在其他涉及社群媒體對兒童造成傷害的案件中擔任專家證人。
在奧克蘭，Béjar 作證說，他之所以積極尋求解決兒童傷害問題的方案，是因為他自己的女兒在 Instagram 上遭受的待遇。他說，她收到了不受歡迎的性騷擾和男性生殖器照片，以及厭女症的侮辱。後來，她告訴父親，透過 Instagram 的既有程序舉報這些虐待行為，不是無效就是不可能。
Béjar 作證說：「Meta 在兒童安全方面採取了『不問、不說』的策略。」
Béjar 表示，他的工作經常包括向祖克柏匯報，並且在他工作期間與這位執行長交談過一百多次。
在 Béjar 作證期間，政府律師向陪審團展示了他於 2021 年發送給祖克柏的一封電子郵件，其中概述了他對青少年在 Instagram 上經歷的調查結果。結果顯示，51% 的用戶表示在過去七天內有過糟糕或有害的經歷，而內容被移除的機率僅為 0.02%。
Béjar 作證說，他將這些數據發送給祖克柏，因為「根據我的經驗，當馬克（祖克柏）將某事列為優先事項時，就會有巨大的改變。」
律師問道：「他有回覆你嗎？」
「沒有，」Béjar 回答說。「我沒有收到他的回覆。」
Meta 曾試圖阻止 Béjar 在審判中作證，提交了一系列動議要求駁回他的證物並阻止他出庭，但所有動議均被駁回。週三，Meta 在發給記者的電子郵件中繼續糾纏他。該公司聲明稱，Béjar 的證詞不可信或不可靠，因為他誇大了他在公司的職位，並將他人的工作歸功於自己。
Béjar 的證詞結束後，陪審團聽取了 Meta 前用戶體驗研究員 Elena Davis 和 Natalie Troxel 的錄影 deposition。聖地牙哥州立大學心理學教授 Jean Twenge 也短暫出庭作證，她的證詞預計將在下週繼續。