週二上午，OpenAI 的一切似乎如常。但到了當天結束時，該公司已宣布將放棄其影片生成應用程式 Sora，並逆轉在 ChatGPT 中整合影片生成功能的計畫；將終止一項十億美元的迪士尼合作案；將調整一位高階主管的職務；並將從投資者那裡籌集額外 100 億美元，使其最新一輪融資總額超過 1200 億美元。

OpenAI 現在正處於力求獲利，或至少減少虧損的階段。自推出以來，Sora 似乎消耗了龐大的運算資源，卻未能帶來相應的財務回報。業界消息人士告訴 The Verge，其表現一直落後於競爭對手的影片生成模型。但儘管生命週期短暫，它卻留下了對判斷真實性信任度受侵蝕的遺產。

隨著 OpenAI 面臨投資者的質疑以及來自 Anthropic 和 Google 的激烈競爭，高層似乎一致認為有必要改變方向。據報導，OpenAI 的 AGI 部署執行長 Fidji Simo（在從應用程式執行長職位調任後）最近告訴員工：「我們不能因為被旁支任務分心而錯過這個時刻。」「我們真的必須在整體生產力上取得成功，尤其是在商業方面。」這意味著要放棄 Sora 等專案，以及據報導將降低對 ChatGPT 正在探索的「成人模式」性愛對話功能的優先級。

根據 Render Network Foundation 的董事會成員 Trevor Harries-Jones 的說法，Sora 在競爭激烈的 AI 影片生成產業中已經難以匹敵。Render Network Foundation 是一個非營利組織，允許創作者在其平台上探索和比較 AI 生成的影片。

Harries-Jones 告訴 The Verge：「創新狀態和眾多選擇意味著幾乎沒有護城河，而且很容易在不同模型之間切換。」「如果你的模型在任何一個方面都不是頂尖的，就很難獲得大量用戶。」

Harries-Jones 表示，他猜測 OpenAI 的決定是由於 AI 產業影片生成部分的「驚人」創新速度，以及來自 Google 和 Kling 等公司的激烈競爭。

Harries-Jones 說：「對我們來說，他們在任何一種用例上都沒有勝出。」因此 Sora 沒有明顯的優勢。「它從一個非常強勁的開局，被該領域的一些其他競爭對手所超越。」他也表示，Sora 的發布和行銷影片看起來「具有開創性」，但「熱門的演示影片與實際發布之間存在差距」。「與所有這些一樣，魔鬼在細節中，包括成本、可生成的時間長度等等。」他說。

Sora 的用戶困境可能反映在市場情報公司 Sensor Tower 的下載數據中。該公司洞察副總裁 Seema Shah 告訴 The Verge，Sora 是「剛推出時增長最快的應用程式之一」，但「在幾個月後確實大幅下滑」，這可能是由於來自 Google 和其他公司的競爭所致。Sora 在 10 月份的全球下載量約為 480 萬次，11 月份為 610 萬次，隨後在 12 月份（320 萬次）以及接下來的幾個月急劇下降：1 月份為 210 萬次，2 月份為 140 萬次，3 月份至今僅為 110 萬次。

Shah 補充說：「最值得注意的是，它在擴展到新市場的同時卻出現下滑，這本應能帶動增長。」「你應該看到增長。即使美國沒有人再次下載它，應該也會有一些增長。」

在 OpenAI 急需運算資源的時候，影片生成耗費了大量昂貴的運算能力。在 10 月份的公司年度 DevDay 活動上，OpenAI 的高層一再表達了增加收入的需求，並對運算限制可能阻礙 OpenAI 擴大規模表示擔憂。OpenAI 執行長 Sam Altman 在當時表示：「顯然總有一天，我們必須非常有利可圖。」並提到公司正處於「積極投資」的階段。

同一天，公司總裁 Greg Brockman 告訴記者：「問『你想要多少運算資源？』有點像問『你想要多少勞動力？』答案是，你總是可以用更多來獲得更多。」OpenAI 在當時還預告了 ChatGPT Pulse 中的廣告，該廣告在上個月變成了整個 ChatGPT 的廣告。

由於迪士尼合作案的損失，營收推動更加困難。去年，這家娛樂巨頭承諾向 OpenAI 進行 10 億美元的股權投資，並選擇讓迪士尼購買額外股權，同時規定迪士尼成為 OpenAI 的「主要客戶」，利用該公司的產品為 Disney+ 和公司其他部門打造新產品，並向員工提供 ChatGPT。

該合作案還允許 Sora 製作數百個迪士尼、皮克斯、星際大戰和漫威角色的 AI 生成影片，其中一部分將可在 Disney+ 上串流播放。然而，據報導，在 OpenAI 和迪士尼就 Sora 相關項目展開合作不到一小時後，迪士尼就對該應用程式停用的計畫感到措手不及。

OpenAI 與迪士尼合作案的快速取消——在三年授權協議生效僅三個月後——似乎引起了最公開的意外。雖然一些網路上的討論認為這顯示了 AI 在娛樂領域的更大失敗，但 Protege 的首席內容官 Dave Davis 表示，很明顯迪士尼仍然非常樂意與其他從事影片生成 AI 的公司達成授權協議。這最終可能意味著與 Google、Runway、Luma、Moonvalley、Kling 或 Seedance 等公司合作。

Davis 說：「我們看到了授權方面的巨大動力。」他補充說，對於像迪士尼這樣知名的公司來說，這通常是激發粉絲互動的新策略。「迪士尼與 OpenAI 的合作案就是其中一個跡象。我認為在退出聲明中，迪士尼明確表示他們非常樂意繼續與其他方進行角色授權，這很棒。」

Sora 關閉的消息傳出的一天前，OpenAI 發布了一篇關於如何安全使用 Sora 的部落格文章，表示公司將繼續「加強 Sora 的安全防護措施」，並對涉及兒童和青少年的影片引入更嚴格的保護措施。據報導，本月早些時候，OpenAI 還計劃將 Sora 的影片生成功能整合到 ChatGPT 本身，但後來放棄了這一策略。

OpenAI 發言人 Kayla Wood 在一份聲明中告訴 The Verge：「我們已決定在消費者應用程式和 API 中停用 Sora。」她並指向一篇 X 貼文，承諾將盡快提供有關應用程式和 API 終止時間表的更多資訊。「隨著我們專注於不斷增長的運算需求，Sora 研究團隊將繼續專注於世界模擬研究，以推進機器人技術，幫助人們解決現實世界的物理任務。」

OpenAI 還表示，需要將現有的運算資源集中用於其 AI 代理目標，而 Sora 是實現更好世界模擬研究目標，特別是機器人技術的一個步驟。恰當地說，最初的 Sora 終止公告貼文被編輯了，可能是為了 OpenAI 在世界模擬 AI 方面的持續工作奠定基礎，而這很可能會利用 Sora 背後的 AI 模型來進一步推進其工作。

Witness 的執行董事 Sam Gregory 表示，他對失去一個生成「AI 垃圾」的工具並不感到遺憾。但他對「在缺乏真正金錢、真正投資、真正意願的情況下」，事情似乎只會因為商業原因而改變，而不是因為真正的傷害而改變，感到憤怒。

Gregory 說：「Sora 以其創造超現實內容的能力而大張旗鼓地推出……真正激怒我的是，在六個月的時間裡，他們正常化了一系列我認為具有深遠影響的事情。」「他們正常化了一個世界，在這個世界裡，人們在多秒的時間裡對他們在時間軸上看到的東西感到不確定，無論是重要的還是不重要的……無論是隨意的喜劇……還是來自伊朗的衝突畫面。」他補充說：「即使應用程式消失了，後果也會迴響。」

Altman 在 10 月份關於公司「積極投資」的聲明，現在看來似乎變成了積極地試圖安撫公司自身的投資者，特別是據報導 OpenAI 計劃最快在今年進行 IPO。隨著數十億美元持續湧入 AI 產業，投資者開始更仔細地審視他們是否能獲得回報，以及產業的哪些部分可能是一個泡沫。