科學家首度在深海自然棲地中，記錄到活體哥布林鯊（Mitsukurina owstoni）的蹤跡。這項由夏威夷大學馬諾阿分校研究團隊領導的歷史性觀察，讓人類以前所未有的方式一窺這種世界上最稀有、最神秘的鯊魚，且未將牠們移出棲息地。
直到現在，所有確認到的活體哥布林鯊影像或觀察，都僅發生在動物意外被漁網捕獲並帶到水面之後。潛水員雖能短暫檢查這些鯊魚，但牠們通常很快就會死亡。這項發表於《魚類生物學期刊》（Journal of Fish Biology）的新研究，報告了兩隻在野外觀察到的健康哥布林鯊。其中一隻在靠近賈維斯島（Jarvis Island）的一處海山附近被發現，另一隻則是在東加海溝（Tonga Trench）的斜坡上被記錄到。
哥布林鯊常被形容為「活化石」，是可追溯至近 1.25 億年前的鯊魚家族中，唯一倖存的成員。這次新記錄到的遭遇，顯著擴大了該物種已知的地理分佈範圍，以及牠們已知的棲息深度。
該論文的主要作者、夏威夷大學馬諾阿分校海洋與地球科學與技術學院（SOEST）海洋學系的深海魚類生態實驗室及深海動物研究中心（DARC）博士候選人 Aaron Judah 表示：「能夠在牠們的自然棲息地看到所有深海鯊魚中最具代表性的物種，而且牠們看起來很健康，這是一種獨特的榮幸。我也對這個物種被發現的深度感到非常驚訝。在東加海溝的觀察，其深度比該物種已知棲息的深度還要深近 700 公尺。」
Judah 解釋說，東加海溝的發現也為整個鼠鯊目（Lamniformes），又稱鯖鯊目，創下了新的深度紀錄。這個類群包含了像是大白鯊、象鯊和灰鯖鯊等我們熟悉的物種。
在這些發現之前，哥布林鯊僅在太平洋的美國西部、澳洲和日本沿海，以及大西洋和印度洋的小部分區域為人所知。這兩次新的目擊事件都發生在中太平洋，極大地擴展了該物種的已知活動範圍。
**封存的影像揭示隱藏的發現**
第一次的觀察是在 2025 年 Judah 與 DARC 的同事交談後才浮現的。他們提到了在 2019 年由海洋探測基金會（Ocean Exploration Trust）的 E/V Nautilus 探測船進行的探險活動中，可能記錄到了一隻哥布林鯊。該探險活動探索了太平洋偏遠島嶼海洋國家紀念碑（Pacific Remote Islands Marine National Monument）內的金格曼礁（Kingman Reef）、帕爾米拉環礁（Palmyra Atoll）和賈維斯島周圍的深海生態系統。
Judah 說：「聽到這個消息我非常震驚，因為當時並不知道這個物種會出現在中太平洋。」
該探險活動使用了遙控潛水器 Hercules，記錄了大量的影片片段，這些片段後來被封存並供公眾存取，由夏威夷大學馬諾阿分校的研究人員進行註釋。在審查了這些錄影後，Judah 確認在一次對賈維斯島西北方一座未命名海山的直播潛水活動中，確實拍攝到了一隻哥布林鯊的影像。（文章下方提供影片連結。）
**第二次目擊證實範圍擴大**
第二次的遭遇發生在 2024 年，當時參與一項由 Minderoo-UWA 深海研究中心科學家領導的 Inkfish 公海探險活動，搭乘 R/V Dagon 探測船前往東加海溝。一個安裝在海底登陸器上的誘餌攝影機，捕捉到另一隻在自然環境中自由游動的哥布林鯊的罕見影像。
Minderoo-UWA 深海研究中心教授兼創始主任、記錄了 2024 年目擊事件的研究合著者 Alan Jamieson 表示：「哥布林鯊是這些深海中極具魅力的動物之一，我從未想過我們能親眼看到牠們活著，然後真的看到了，這太令人驚奇了，但後來得知夏威夷的同事們也看到了一隻，這簡直是不可思議。」
Judah 表示，這些發現證明了傳統的自然歷史研究仍然至關重要，尤其是在深海地區，那裡許多物種仍然知之甚少。
Judah 強調：「我們仍然進行自然歷史研究，這真的非常重要。像這樣的کھ新發現證明了我們的深海家園仍有許多地方等待探索。鑑於哥布林鯊的地理分佈範圍已擴大，該物種可以被納入區域管理和國家生物多樣性名錄中，而在此之前，我們甚至不知道牠們的存在！」
