國土安全部現場探員正在掃描社群媒體 Reddit，監控批評該機構的守法美國公民的通訊。
這項監控行動揭露於一份由邊境巡邏隊製作並洩漏給我的、日期為一月的情報簡報中。該報告的主題是 Reddit 用戶「Budget-Chicken-2425」，他並非毒販、幫派成員或恐怖分子。他只是一位關心聯邦政府越權的人。
報告的重點是 Budget-Chicken 號召在德州愛丁堡的一個邊境巡邏站附近舉行抗議。儘管報告承認德州的反 ICE 抗議「普遍合法」，且沒有證據顯示 Budget-Chicken 的號召構成任何威脅，但任何在邊境巡邏站附近的抗議都被認為「值得持續監控」。
直接引用情報簡報的內容：「目前，沒有具體報告顯示與此次抗議號召有關的針對 DHS 人員或設施的暴力計劃；然而，任何在美國邊境巡邏隊（USBP）RGV（Rio Grande Valley）設施附近的示威都可能帶來營運、安全和聲譽風險，值得持續監控。」
Budget-Chicken 令人不滿的 Reddit 貼文出現在 r/RioGrandeValley 版。標題為「加入我反對 ICE 的抗議」，該貼文僅有幾句話，呼籲「鄰居、家人和社區」透過抗議邊境巡邏站來「成為見證並傳播意識」。
這看似無害，但卻是情報簡報視為威脅的內容。
在某個時刻，簡報無意中揭露了驅動此次監控的「情報收集要求」——這是一個了解聯邦政府如何證明對美國人進行此類社群媒體窺探的窗口。根據這些要求，許多工作都是在所謂的「部隊保護」下獲得批准的，「部隊保護」是一個軍事術語，用於保護部隊免受敵方攻擊。透過重新利用這個戰場概念，國土安全部將一個 Reddit 討論串視為敵對環境。
但國土安全部的間諜感興趣的不僅僅是 Budget-Chicken。他們正在利用 Reddit 來評估全國的整體情緒以及人們對像他們這樣的移民當局的看法。（他們可以簡單地查閱公開民意調查，最近的民意調查顯示，近三分之二的美國人認為移民執法「做得太過分了」。）
在一個標題為「模式、趨勢和關係分析」的部分，該簡報讓人得以一窺國土安全部收集數據以生成國家整體情況的龐大規模。一個具體優先事項詢問：「哪些團體或個人負責或與邊境暴力有關，對 CBP（海關及邊境保衛局）人員和行動有何預期影響？」(這最終會被用於創建違規美國人的資料庫和觀察名單)。
簡報指出，國土安全部正在追蹤三種特定的社會趨勢：
象徵性地針對政府設施
全州範圍內的動員潛力基線
換句話說，政府正在建立政治不滿的社會學檔案。簡報指出，這些抗議是「由觀感驅動」的——這意味著它們是由「對權利的普遍擔憂」而非具體事件所驅動的。在國家安全的邏輯中，缺乏具體觸發因素會使公眾更難預測，因此需要「情境意識」。
但最荒謬的是監控的細緻程度。為了確定 Budget-Chicken-2425 所構成的「威脅」，分析師們不僅查看了抗議號召；他們還仔細檢查了該用戶的整個數位足跡。
簡報指出，Chicken「經常參與各種社群討論」，列出了他在 r/Texans（將球隊與克里夫蘭布朗隊比較）、r/movies（討論電影《搖滾天空》）、r/stephenking（分享藏書）和 r/FuckImOld（懷念 1970 年代的電視製作標誌）等版塊的興趣。
抗議的「合法」現實與該機構內部恐慌之間的脫節，在附錄中的「BOLO」（注意）警報中表現得最為明顯。儘管簡報本身承認「沒有具體的暴力計劃報告」，但 Rio Grande Valley Sector Operations Center 向其特工發出了以下警告：「建議所有特工穿戴防彈衣，使用長槍，並盡可能成群結隊工作。」
國家安全思維已嚴重侵蝕了移民當局，以至於他們現在將一篇關於「傳播意識」的四句話 Reddit 貼文視為蓋達組織的秘密訊息。這是一個旨在無處不在地尋找威脅的系統，即使它必須在關於史蒂芬·金小說的 subreddit 中尋找。
這一切都不足為奇。這就是他們將如何利用納稅人龐大的預算。
令我驚訝的是，他們考慮到「聲譽風險值得持續監控」。真是個偏執的機構。
如果不是這麼可怕，那就太好笑了。