日本擁有悠久的工程卓越傳統。
這幫助該國生產了許多世界上最有趣、最富娛樂性的汽車。作為販售罐裝熱咖啡等各式奇特商品的販賣機的故鄉，它也生產了不少奇特車款，這點並不令人意外。以下是我們精選的日本最佳汽車列表，依字母順序排列。
微型化是日本的一門藝術，Autozam AZ-1 就是一個絕佳的例子。由 Mazda 生產的 AZ-1 符合嚴格的輕自動車規範，同時也憑藉其迷你超跑的外觀而極具吸引力。中置的 657cc 渦輪增壓三缸引擎僅輸出 63 hp，但卻能輕鬆拉升至 7000 RPM。僅重 720kg (1584lb) 的車身，足以讓 AZ-1 在 8.0 秒內完成 0-60mph 加速。
Mazda 也提供了升級的 Mazdaspeed 套件，例如車身套件、輪圈、懸吊，甚至限滑差速器。還有一個 Suzuki 版本稱為 Cara，售出了 531 輛，而 AZ-1 則售出 4392 輛，使其成為今日稀有且具收藏價值的車款。
每公升一百匹馬力在 1990 年代後期是賽車的領域，然而 Daihatsu 卻從 Charade 的 993cc 三缸引擎中榨出了這麼高的動力。渦輪增壓幫助達到了這個神奇的數字，而熱衷於拉轉速的引擎讓這款輕量級熱門掀背車從靜止加速到 60mph 僅需 7.7 秒。
Charade GTti 的爆發性性能並非其唯一的絕活，它同樣擁有出色的操控性，與其緊湊的外觀相得益彰。1993 年取代 GTti 的 GTi 雖然有趣，但與原版相比卻相形見絀，原版也 proved 是一款令人驚訝的優秀拉力賽車，在 Lombard RAC 和 Safari 等不同賽事中都取得了成功。
當日本在 1960 年代後期以實惠、可靠的機車革新世界時，Datsun 240Z 則為跑車界做了同樣的事情。240Z 於 1969 年推出，憑藉其 151 hp 的六缸引擎，0-60mph 加速僅需 8.1 秒，超越了 MGB。雖然沒有敞篷版本，但這並未阻止買家搶購 622,649 輛 Z 系列車型（包括 1974 年推出的 260 車型）。它尤其在美國大受歡迎。
不難看出 Datsun 如此成功的原因，其由 Albrecht Goertz 設計的流線型轎跑車造型。它還擁有出色的操控性，並且不像歐洲的競爭對手那樣需要持續的機械維護。
作為日本汽車製造業最長壽的車系之一，Honda Civic 於 1973 年問世，至今仍強勢延續。在此期間，Civic 在尺寸和野心上不斷成長，並擴展到包含轎跑車、熱門掀背車和混合動力車型。作為汽車界的晴雨表，很少有車能比 Civic 更貼近時代脈動。
Civic 還幫助 Triumph 品牌在 1980 年代憑藉 Acclaim 車型得以延續，該車型基於第二代 Honda 小型掀背車。Rover 也以 Civic 為基礎開發了其 200 和 400 系列車型。迄今為止，所有世代的 Civic 已售出超過 2800 萬輛。
當 Honda 決心打造頂級超級跑車時，結果便是 1990 年的 NSX。它的一切都是從零開始打造，包括 2977cc 的 V6 引擎。它可能與 Legend 轎車的 V6 引擎共享相同的缸徑和衝程，但每一個鑄件和細節都不同，這顯示了 Honda 對於完美 NSX 的決心。連 Ayrton Senna 都曾協助開發其全鋁合金底盤的動態性能。
NSX 的極速可達 157mph，0-60mph 加速僅需 5.3 秒，並且日常可用。後來的改進使其速度更快，但由於品牌聲望的因素，Honda 在 1990 年至 2005 年間每年 NSX 的銷量很少超過 1000 輛。那些看不起它的人錯過了一輛真正特別的車。
作為生日禮物，Honda 的 S2000 比書券和襪子好太多了。為了慶祝成立 50 週年，Honda 推出了這款前衛的雙座跑車，搭載一款令人著迷、熱衷於拉轉速的 2.0 升引擎。這款全鋁合金引擎採用 V-TEC 可變氣門正時技術，輸出 243 hp，使其在 1999 年推出時成為每公升馬力輸出最強的引擎。
在其 10 年的生產週期中，超過 10 萬人購買了 Honda 送給世界的這份跑車禮物。即使如此，S2000 在面對 BMW Z4 和 Porsche Boxster 等車型時依然毫不遜色，證明了它當時和至今的特別之處。
第一代 Isuzu Trooper 於 1981 年首次亮相，但直到 1987 年才在歐洲大部分地區上市。上市後，它立即對 Land Rover Defender 和 Toyota Land Cruiser 構成了威脅。這是一款可以同時在高速公路和越野路況使用的嚴肅越野車，尤其是在 1988 年推出更大排量的汽油和柴油引擎後。
第二代 Trooper 於 1991 年推出，正好趕上與 Land Rover Discovery 競爭。雖然其設計不如 Discovery 創新，但 Trooper 仍然找到了大量買家，為第一代售出的超過五十萬輛車增添了銷量。最初的 Trooper 最終以 14 個不同的名稱銷售。
與大多數國家相比，日本更喜歡偶爾推出獨特車型，以向世界展示其卓越的工程實力。Lexus LFA 最初只計劃生產 500 輛，但它重新定義了超級跑車的製造方式。LFA 的結構幾乎全部採用碳纖維，而其 4.8 升 V10 引擎的拉轉速度之快，以至於 Lexus 不得不設計數位轉速表來跟上。
Lexus 知道這是一款成功的產品，為了防止投機者藉機牟利，美國買家只能以市場價或原價（取較低者）將車輛賣回經銷商。LFA 留下了深刻的印象，其設計風格至今仍能在當代的 Toyota Supra 上看到其影響。
Lexus LS 的一切在 1989 年亮相時都是全新的，甚至連公司本身也是。它雖然是 Toyota 的豪華部門，但 Lexus 是一個獨立的品牌，旨在挑戰並擊敗歐美的高端汽車品牌。為了做到這一點，Lexus 認為它必須在各方面都做得更好，而且確實如此。
LS 的 4.0 升 V8 引擎異常平順安靜，行駛質感極致平順，配備也讓 Mercedes S-Class 相比之下顯得黯淡無光。對細節的關注是 LS 與眾不同的地方，它是第一款提供 0.5 度增量的數位控制空調的汽車。這種精確的調校並非所有行政級買家都喜歡——而且在大多數地方，與老牌競爭對手相比，品牌形象仍然有待提升——但 LS 促使競爭對手大幅改進了他們的產品；他們首先購買 LS 並將其拆解以找出其秘密。
在許多層面上，Mazda MX-5 可能是日本有史以來最重要的汽車。它拯救了敞篷雙座跑車類別免於滅絕，為 Mazda 帶來了三十多年的豐厚利潤，並讓數百萬駕駛者享受了簡單敞篷跑車的樂趣。四代 MX-5 銷量超過一百萬輛的事實說明了一切。
儘管如此，MX-5 從未因此而自滿，Mazda 在其整個生命週期中不斷更新和改進 MX-5。即便如此，Mazda 也小心翼翼地不只是增加動力，而是維持了性能、抓地力和後輪驅動操控的良好平衡。
Mazda 對轉子引擎的堅持，既值得稱讚，也讓一些人感到困惑。RX-7 並非第一款採用這種平順、高轉速引擎的 Mazda 車型，但它卻是這款時尚跑車的完美歸宿。在第一代中，RX-7 明顯是針對 Porsche 924 的挑戰，但後來的 RX-7 則憑藉更強的動力和性能，進一步進入了德國跑車的核心領域。
在每種情況下，RX-7 都以其獨特性而聞名，而購買它的車主則因為其引擎和獨特的設計而更加喜愛它。你也必須接受高昂的運行成本，但回報是值得的，因為緊湊的引擎安裝在底盤較低的位置，提供了出色的操控性。遺憾的是，後來的 RX-7 車型未能複製第一款車近五十萬輛的銷售成功。
Mitsubishi Lancer Evolution，或簡稱 Evo，最初是一款簡樸的機器。它甚至配備鋼製輪圈以減輕重量，而 247 hp 的四缸引擎驅動所有四個車輪，以符合拉力賽的認證要求。
這被證明是一個成功的配方，隨後幾代車型都採用了相同的模式，特別是 Evo VI，這得益於 Tommi Mäkinen 在世界拉力錦標賽中的冠軍頭銜。然而，即使是四個 WRC 冠軍頭銜也未能說服許多買家選擇外觀不佳的 Evolution Wagon 旅行車，僅生產了 2924 輛。
Nissan 在 1989 年推出跑車毫不猶豫。那一年，300ZX 和 Skyline GT-R 相繼問世，但 200SX 才是銷量最大的車型。在 1993 年被後繼車型取代前的四年內，它就實現了超過 100 萬輛的銷量。1989 年 S13 車型的簡潔線條，搭配 1.8 升渦輪增壓引擎（輸出 166 hp，後期為 173 hp）和出色的後輪驅動操控，使其更具吸引力。
在大多數市場被稱為 Silvia 的這款跑車系列，最早於 1975 年問世，歷經六代直到 2002 年。S13 車型還有一個 180SX 版本，Nissan 在某些市場與新的 S14 一同提供，但在歐洲沒有。如今被認為是日本最優秀的跑車之一，200SX 理所當然地成為收藏家們的目標。
GT-R 的標誌歷史可以追溯到 1969 年，但對於大多數 Nissan 愛好者來說，後來的車型才是經典版本。這些車型始於 1989 年的 R32，並在賽事中取得了巨大的成功，主宰了日本和澳洲的房車系列賽。隨後於 1995 年推出的 R33 立即受到歡迎。Nissan 在 1998 年推出了 R34，而現行的 GT-R 則於 2007 年底問世。
這些車型共同的特點是，它們能夠輕鬆實現驚人的加速、抓地力和操控性，同時還能搭載四名乘客並輕鬆地前往超市。早期車型現在唯一的問題是，很難找到一輛沒有被改裝或過度漂移過的。
標準版的 Subaru Impreza 是一款不錯的車，但說實話，是 Turbo 2000 及其衍生車型將這款轎車和旅行車系列提升到了偉大的高度。Turbo 版本最初的馬力為 211 hp，但它為 Subaru 提供了其新款世界拉力錦標賽賽車的基礎，該賽車迅速成為領先者，並為 Colin McRae 贏得了 1995 年的世界冠軍。
後來的快速 Impreza 版本獲得了更大的馬力、更輕的重量，甚至更少的門（例如雙門的 22B）。然而，快速 Impreza 始終以其驚人的平衡性而聞名，這也解釋了為何它們至今仍然備受追捧。
Suzuki 生產了許多引人入勝的汽車，但 1988 年的 Vitara 堪稱首款生活方式 SUV。它的推出比體積大得多的 Land Rover Discovery 早，因此 Vitara 在價格上也具有優勢。Vitara 的另一個優勢是熱門掀背車保險費的快速上漲，這促使駕駛者尋找替代品。
Vitara 完全符合這一需求，許多車主對其進行了改裝和個性化，配備了寬輪圈和輪胎、防撞桿和圖案。同樣，Suzuki 在 BMW 使個性化流行起來之前就已經這樣做了。其核心是一款簡單、堅固的汽車，適合家庭日常使用。
Toyota Land Cruiser 最初是為日本國家警察預備隊設計的全地形車輛，自 1951 年以來一直以各種形式生產。自那時以來，已生產了超過 1100 萬輛四輪驅動車，都遵循著一個原則：無論地形如何，都能將乘客帶到他們想去的地方。
最初的 Land Cruiser 的靈感顯然來自 Willys Jeep，但它在 1960 年的 40 系列中找到了自己的風格。1983 年推出的 J70 Land Cruiser 在非洲和澳洲等一些地區仍然有售，但在其他地方，Land Cruiser 已發展成為一款更豪華但同樣能力出眾的 SUV，被廣泛認為是任何越野探險的首選。
Toyota MR2 是日本第一款中置引擎量產車，這點值得稱讚。將 MR2 提升到與其國內其他偉大車型並列的地位的是這款平價跑車的駕駛感受和操控性。在 MGB 停產僅四年後，MR2 以其活潑的引擎和靈活的操控性帶來了革命性的體驗。
隨後的兩代 MR2 在延續這一主題的同時，保留了 Toyota 的大眾化吸引力。它也需要駕駛者集中精力才能發揮其最佳性能，因此與許多人認為的相比，這三代車型都更具參與感。
Toyota Previa 並非第一款七座或八座的 MPV。它甚至不是第一款上市的，但它成功地證明了這類汽車可以很好地駕駛。Toyota 透過將引擎傾斜 75 度，使其幾乎平放在前座椅之間來實現這一點。這使得 Previa 的重心降低，以抵消高車身造型，從而使其操控更加靈活。
第一代 Previa 在某些市場提供了 2.2 升增壓版本，輸出 160 hp，而標準的 2.4 升汽油引擎輸出 137 hp。後續幾代在技術上不如第一代大膽，但提供了更大的實用性。
Toyota Prius 不僅僅是一款重要的日本汽車，它還具有超越汽車界的社會和文化重要性。這是因為 Toyota 在電動車革命興起之前很久，幾乎單獨開創並推廣了混合動力技術，而當時其主要競爭對手 Volkswagen 卻走向了柴油的死胡同。
Prius 於 1997 年推出，其汽油電動動力系統在當時提供了 114g/km 的低二氧化碳排放量和 48 MPG 的綜合燃油經濟性。所有這些，它仍然是一款實用的小型掀背車。難怪 Toyota 在六年內售出了超過 123,000 輛第一代 Prius，對於這樣一款開創性的機器來說，這令人印象深刻。
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