被標高一千公尺級的山脈環繞，人口約七百人的村莊裡，一位男性挑戰了村長選舉。

這是少數公開自己是性少數者身分的人，參與地方自治體首長選舉的案例之一。

二十五日下午，在岡山縣西北端的「新庄村」，其中一個登山口，一位身穿白色T恤的男性面對鏡頭開口說道。

「（新庄村）能與自然和人好好相處，擁有生存的智慧。如果好好鍛鍊，會變成一個非常有趣的地方。」

這天宣布參選村長選舉的是農業經營者臼井崇來人（五十二歲）。他在約四千平方公尺的農地上種植著類似奇異果的特產「猴梨」。他出生時被指定為女性，現在則以男性身分生活。

臼井崇來人在岡山市長大，經歷了在美國留學學習生態旅遊，以及在阿根廷擔任傳教士的活動後，於二〇一〇年移居新庄村。

二〇一六年，他向岡山家事法院津山支部提出了性別變更的申請。然而，法律規定必須進行喪失生殖能力的 વા手術才能變更性別。臼井崇來人的申請被駁回，並於二〇一九年在最高法院也被駁回。

最高法院於二〇二三年，在另一位申請人的審判中，判斷該規定「違憲」。臼井崇來人再次向家事法院提出申請，並於二〇二四年二月，獲准性別變更。

在新庄村，他與伴侶幸（四十八歲）及其長子（十六歲）三人一同生活。

性別變更獲准的次月，他與幸的婚姻登記被受理。願望成真，在法律上也成為了「家人」。

大約二十多歲時，他因為環境相關的工作第一次來到新庄村。他被壯麗的大自然所吸引。

「（觀星用的）星座盤裡的星星還多，這裡到底是哪裡啊？」他當時這麼想著。從阿根廷回國後，一位認識的村民對他說「請想辦法讓村子變好」，於是他決定移居。

他喜歡這裡的人情味。有人幫忙照顧孩子，有人在他遇到困難時伸出援手。發生糾紛時，也有人站在他這邊。

即使性別變更未獲准，婚姻登記未被受理時，「村裡的人（在孩子們的）小學和中學，都將我們視為家人。」

「我認為，『不放任他人不管，不讓任何人孤立無援』是新庄村的強項。我希望今後也能繼續創造保留這種價值的形式。」他如此闡述了部分參選的動機。