前第一夫人吉兒·拜登表示，當時的總統喬·拜登在2024年對陣唐納·川普的辯論表現災難性，讓她「嚇壞了」，因為她認為他可能正在經歷醫療急症。
吉兒·拜登在CBS新聞的「Sunday Morning」節目採訪中表示，這位前總統在2024年6月對陣川普的辯論中「嚇死我了」，這促使民主黨人在喬·拜登最終中止競選的幾週前，開始施壓要求他退選。
「我嚇壞了，」吉兒·拜登談到觀看丈夫與川普辯論時說。「因為我從來沒有，從來沒有見過喬變成那樣，之前或之後。」
「我不知道發生了什麼，」她繼續說。「當我觀看時，我心想『天啊，他中風了。』這嚇死我了。」
喬·拜登在辯論中笨拙、含糊不清的回答以及病態的外表，重新引發了對他年齡和履行總統職責能力的擔憂。這一刻引發了要求總統退選的雪崩式呼聲，儘管來自白宮和競選團隊的拜登盟友，包括吉兒·拜登，都試圖安撫。
在辯論後的一場競選活動中，吉兒·拜登當時告訴支持者，她的丈夫「做得非常出色」。
喬·拜登在與川普辯論後不到一個月，結束了他的總統競選活動。
自川普獲勝以來，幾位前拜登盟友、政府官員和競選團隊工作人員批評了白宮和競選團隊高層處理拜登年齡問題的方式。
批評者中包括前副總統賀錦麗，她在自己的書中寫道，吉兒·拜登曾敦促她的丈夫道格·埃姆霍夫在辯論後繼續支持拜登，此舉激怒了埃姆霍夫。賀錦麗還寫道，她對拜登擊敗川普的能力感到擔憂。
