數週前，Roush Performance 宣布將與 Ram 合作開發某項產品。由於該公司以生產福特改裝性能車聞名，此消息一度被視為輕微的醜聞。但這並未阻止他們新建立的合作關係開花結果。
Ram 1500 Direct Connection 正式亮相，Roush 表示這是一款「專為提供頂級越野能力、侵略性造型，以及應對每一次冒險的信心而打造的皮卡」。
這是銷售說詞。但我們知道，汽車行銷若無實際硬體支援，大多是空泛之詞。幸運的是，Roush 在週一發布的 Direct Connection 宣傳影片中提供了這些資訊。
這款皮卡以 2027 年款 Ram 1500 Big Horn 4x4 乘員艙車型為起點，配備 5.7 升 Hemi V8 引擎和 3.92 的最終傳動比。從那裡開始，這輛卡車似乎透過可選的（Level 2）科技與舒適套件獲得了一些 OEM 升級。這增加了諸如加熱座椅、雙區自動恆溫空調、升級音響系統、400W 逆變器、12 吋觸控螢幕、導航、更多連網服務以及其他功能。
Ram 也認為有必要為這款皮卡配備通風式 Sport Performance 引擎蓋、滑板、電子鎖定後差速器、拖車煞車控制器、360 度攝影系統（對攀岩很有用）、升級皮革內裝、一些側踏板，以及其他旨在吸引潛在買家的物品。
Roush 真正發揮作用的地方在於懸吊系統。在此，該公司認為有必要安裝為該車輛特別調校的雙管液壓避震器。雖然這款卡車技術上配備了 Night Edition 外觀套件，但傳統的 20 吋輪圈已被捨棄，改用一套較小的 Roush 設計輪圈，可容納 33 吋的 General Grabber A/TX 輪胎。
這些輪胎與 Roush 製造的擋泥板完美搭配，因為這些輪胎讓這款皮卡稍微寬了一些。該公司還試圖透過訂製水箱護罩和更大的引擎蓋通風口來進一步改善通風。
其餘部分似乎完全著重於吸引力。外部散佈著獨特的 LED 燈（包括一些琥珀色的越野指示燈）以及一些貼紙，以幫助識別這款卡車為 Roush 定製車型。內裝也是如此，歸功於一些 Roush 標誌銘牌和訂製腳踏墊。
Night Edition 套件已經移除了卡車可能配備的任何鍍鉻飾件，並與顏色匹配的保險桿和顯眼的紅色拖鉤完美結合。這讓卡車看起來略帶競技感，但又不過於誇張。然而，關於車輛聲浪的意見可能會有所不同，取決於您如何設定。
Direct Connection 配備了全新的 Roush Performance 主動式排氣系統，具有可選模式。選項似乎包括從適合鄰居的音量到震破耳膜的聲響——以及介於兩者之間的各種音量。
漆面選擇包括 Ram 的 Bright White、Forged Blue Metallic、Granite Crystal Metallic、Diamond Black Crystal Pearlcoat 和 Molten Red Pearlcoat（如圖所示）。
雖然 Roush 出售大量性能零件，但這是 Ram 經銷商提供的原廠訂製車型。這意味著您將打開錢包而不是工具箱。但您需要相當寬裕的錢包才能購買這款由 Roush 改裝的 2027 年款 Ram 1500 Direct Connection。
這款皮卡的起始建議零售價為 78,960 美元，這基本上是您購買 Ram RHO（下圖所示）並加上一些選配後的價格。雖然您本人絕非專業卡車評論員，但 RHO 提供了大多數人對一款專注性能的越野皮卡所能期望的一切，甚至更多。然而，該車型僅配備 3.0 升雙渦輪增壓 Hurricane High-Output 直列六缸引擎，可輸出 540 馬力和 521 磅英尺的扭力。
功能上，當您將卡車從山坡上彈射出去或在泥濘的彎道中滑行時，這並不會造成太大問題。但您的耳朵會注意到缺少 V8 引擎，這也是 RHO 取代 TRX 時，大家最大的批評點。
由於沒有人提及升級 5.7 升 Hemi V8 引擎（可輸出 395 馬力和 410 磅英尺的扭力），我們不得不假設這使得 Direct Connect 成為那些更極端越野卡車的「輕量版」。但計畫始終是打造一款同樣適合高速公路通勤和攀爬崎嶇斜坡的皮卡。
這最大的問題在於，它實際上是 Ram 1500 Rebel 一直想成為的樣子。現在 Rebel 也可以選配與標準調校的 3.0 升雙渦輪增壓引擎相同的 V8 馬達，這可能導致 Direct Connection 與其產生大量市場重疊。兩款車型都配備了相似的漆面，而且 Rebel 可以以更低的價格選配許多相同的設備。RHO 在鋪裝道路上的高速行駛表現也令人驚訝地出色，這可能讓 Roush 製造的車型更難銷售。
我們的猜測是，Direct Connection 的存在是為了吸引那些想炫耀自己擁有訂製卡車並鞏固 Ram 和 Roush 日漸增長的關係的消費者。我們之前在 Nissan Frontier PRO-4X R 上也見過類似情況。與 Ram 車型一樣，Frontier 的引擎保持原廠設定，以便合作能夠專注於懸吊組件和外觀上的點綴。
人們可以想像，這些車輛很大一部分的吸引力在於顧客對其標誌的認同。大多數顧客可能永遠不會將上述任何一款越野車推到其極限的邊緣，因此任何性能優勢基本上都無關緊要。對於普通顧客來說，Rebel 是否也能同樣好用？絕對可以。但它不會配備所有酷炫的 Roush 標誌。
另一個方面是改裝車的思維模式。
Roush 目前的售後零件可能主要針對福特客戶。然而，可能很快 Ram 也會得到同樣的待遇，屆時人們今天購買 Direct Connect，明天就可以安裝 Roush 認證的進氣系統和增壓器。
