在強勁的需求和一系列政策改革的推動下，德州首府在2015年至2024年間新增了12萬戶住房。
在經歷了數十年的爆炸性成長後，德州奧斯汀在2010年代成為了自身成功的受害者。高科技工作機會和該市的時尚聲譽吸引了大量人口，導致過多人爭奪過少的住房。從2010年到2019年，奧斯汀的租金上漲了近93%，漲幅超過了美國任何其他主要城市。房價上漲了82%，漲幅也超過了德州任何其他都會區。
但從2015年開始，奧斯汀實施了一系列旨在鼓勵新建住房（尤其是出租公寓）的政策改革。該市修改了分區規定，允許建造大型公寓樓，特別是靠近工作地點和交通樞紐的區域。2018年，選民批准了一項2.5億美元的債券計畫，用於興建和修繕可負擔住房。審批流程也進行了改革，以加快開發速度並降低成本。
這些努力奏效了。從2015年到2024年，奧斯汀的住房庫存增加了12萬戶，增長了30%，是美國整體住房增長率（9%）的三倍多。
租金下降了。2021年12月，奧斯汀的 median rent 為1,546美元，接近歷史最高點，比美國 median rent（1,346美元）高出15%。到2026年1月，奧斯汀的 median rent 已降至1,296美元，比美國整體（1,353美元）低4%。儘管如此，從2022年到2024年，該市人口仍增加了1.8萬居民。在擁有50個或更多單元的公寓樓中，僅從2023年到2024年，租金就下降了7%，這是任何大型都會區記錄到的最陡峭跌幅。在迎合低收入租戶的舊式非豪華建築（稱為Class C建築）中，租金約下降了11%。
奧斯汀的成功是一個重要的例子，說明了阻礙住房建設的監管障礙通常是多樣且相互關聯的。沒有單一的解決方案可以解決住房短缺問題，但奧斯汀已採取多項措施，幫助釋放了其市場上大量的住房供應，並逆轉了租金增長，包括較低成本的舊公寓租戶的租金。該市繼續採取前瞻性措施，包括改革建築規範、簡化審批流程，以及促進小型公寓樓的建設，以減少住房生產不足並提高現有和未來居民的可負擔性。
在過去二十年中，奧斯汀進行了無數旨在鼓勵更多住房建設的變革。這些變革包括開放更多區域以容納更多類型的住房，例如混合用途建築和附屬住宅單元（ADU）——通常位於地下室、後院或車庫的小型住宅——以及允許建造更高、單元數更多的建築，並減少某些社區的停車要求。改革包括：
奧斯汀策略的一個關鍵部分是鼓勵興建可負擔住房。該市透過密度獎勵——允許在包含收入限制單元的建築物中提高建築高度和單元數量——以及透過債券徵收來興建更多可負擔住房來實現這一目標。例如，在2018年，該市選民批准了一項2.5億美元的債券計畫，以支持可負擔住房的建設。一年後，市議會批准了一項名為「Affordability Unlocked」的計畫，該計畫放寬了建築高度和單元數量限制、停車要求以及其他開發法規，適用於至少50%的單元為收入限制單元的項目。
奧斯汀對補貼可負擔住房開發的承諾，使其在2024年成為美國可負擔住房建設的領導者。奧斯汀近年來實施了多項促進了4,605戶可負擔住房單元建設的政策，數量是2023年的兩倍多。這些政策包括：
自2015年以來，奧斯汀市及都會區的建築業蓬勃發展，使這座德州首府成為疫情以來少數租金下降的主要城市之一。從2021年到2025年，該市及其周邊郊區的詢問租金均下降了4%。（見圖1。）從實際來看，經通膨調整後的奧斯汀市租金從2021年的平均值下降到2025年的平均值19%。這一趨勢與全國租金增長10%以及德州高增長地區的6%增長形成鮮明對比。
在奧斯汀及其都會區，大型公寓樓的租金從2023年到2024年下降了7%，是美國任何都會區中跌幅最大的。這種下降在Class C建築（較舊、非豪華的結構，為收入較低階層的租戶提供可負擔性）中尤為明顯（-11.4%）。在Class A建築（較新、較高端）中，租金僅下降了2.6%。
租金的下降為奧斯汀的租戶帶來了實質性的可負擔性改善。2017年，該市一臥室單元的median rent 對於收入為該地區 median income (AMI) 95%的單身家庭來說是可負擔的。七年後，這個數字下降到84%。（見圖2。）
奧斯汀透過鼓勵全市各種住房類型，在2015年至2024年間新增了12萬戶住房。（見圖3。）大型公寓樓佔新單元近一半，而三分之一是新建的獨棟房屋或聯排別墅。2,850戶ADU的建設佔奧斯汀新建獨立式和聯排式房屋及別墅的相當一部分（7%）。奧斯汀的郊區也實現了增長，在2015年至2024年間新增了21.4萬戶，但住房類型不同：77%是獨棟房屋或聯排別墅。
奧斯汀近期對公寓的擁抱取得了巨大成功，以至於改變了該市的住房結構。2024年，奧斯汀的住房單元中，獨棟房屋或聯排別墅佔不到一半，相比之下，美國住房的71%和奧斯汀郊區的80%。從2021年到2023年，奧斯汀的建築商平均每10萬居民獲得957戶公寓的許可證，超過了所有鄰近地區。相比之下，德州第二大公寓許可證生產地區——聖安東尼奧——同期平均每10萬居民僅獲得346戶公寓。
儘管有這些增長，但對額外住房的需求依然存在。住房公平倡導組織Up for Growth估計，奧斯汀都會區在2022年有超過2.3萬戶的住房短缺。對於低收入城市居民，尤其是那些想購房的人來說，住房缺口更大。2014年的一項城市委託研究發現，對於收入低於2.5萬美元（約為當地AMI的30%）的潛在購房者來說，存在4.8萬戶的租賃住房缺口。奧斯汀持續的住房需求和公寓完工速度的放緩，可能會導致租金再次上漲。奧斯汀已考慮採取額外的改革措施，以繼續增加不同收入群體負擔得起的住房供應速度，並簡化批准和許可新住房的流程。
奧斯汀近期採取了額外的、具有前瞻性的改革措施，以簡化建築許可、修改建築規範，並提供更多樣化的住房類型。這些改革包括：
多單元建築、附屬住宅單元和建築翻新。HOME計畫分兩個階段實施，分別在2023年和2024年，使得建造雙拼、三拼和附屬住宅單元（ADU）更加容易，並簡化了建築翻新。該改革還簡化了兩到三單元建築的法規。它取消了一些ADU的尺寸限制，包括最大尺寸。翻新工程可以透過保存或可持續性獎勵來增加現有建築的單元數量，前提是翻新工程保留了至少一半的現有建築和整個面向街道的立面。
最小地塊面積。HOME計畫也放寬了最小地塊面積和寬度要求。奧斯汀將最小地塊面積從5,750平方英尺減少到1,800平方英尺，這類似於休士頓的一項改革，該改革導致了大量小型地塊房屋的出現，其成本低於其他獨立式房屋。
靠近獨棟房屋的建築高度靈活性。2024年，奧斯汀修改了兼容性標準，這是一項限制獨棟房屋附近建築高度的分區規定，將兼容性執法區域從獨棟房屋540英尺範圍內縮小到75英尺範圍內，以提供更大的高度靈活性。同樣在2024年，奧斯汀豁免了「低強度多單元」區域（一種允許雙拼和三拼等「中等密度」住房的土地使用分類）的兼容性標準。
審批：奧斯汀已推動審批改革以加快建築流程。該市頒布了「Site Plan Lite」和「Infill Plats」計畫，以消除小型住房建設的障礙。「Site Plan Lite」的第一階段於2023年7月啟動，將三到四單元項目的場地規劃豁免範圍擴大。第二階段於2025年通過，簡化了某些五到十六單元住宅開發項目的法規。
2023年，奧斯汀還實施了一項快速建築計畫審查計畫，大多數住宅項目都有資格參與。這種簡化分區的協調努力有助於該市加快審批速度。從2023年到2024年，該市將場地規劃審查時間和後續處理時間縮短了一半以上。這種改善一直持續到2025年，這反映在該市的績效指標中。2025年，作為該計畫的一部分，奧斯汀還試點了一項AI預審工具，這是與Archistar合作的項目，旨在一個工作日內提供反饋並指出計畫申請中潛在的問題。該市預計該工具將使審查流程的總時間縮短一半。
單樓梯中層公寓。奧斯汀還於2025年通過了一項針對最多五層公寓樓的單樓梯條例，允許最多有20個地上單元的建築物只有一個樓梯，這降低了建築成本，並允許建築物建在小型、未充分利用的地塊上，或建在個別商店或餐廳上方。
奧斯汀在2010年代的快速增長和不斷上漲的住房成本，促使當地官員和利益相關者果斷採取行動，消除增加住房的障礙。這些行動加上巨大的住房需求，引發了一場長期的建築熱潮。積極的城市政策使得所有收入水平的社區都能進行開發，並惠及了那些在可負擔性方面面臨最大困難的家庭。這些政策：
強勁的需求和積極的政策變革共同推動了奧斯汀住房供應的激增，使其居民受益，從2021年到2026年，奧斯汀的租金跌幅是美國所有大城市中最大的。