英國首相表示,受取暖油價格急劇上漲影響的「弱勢」家庭將獲得一項價值5300萬英鎊的支援方案。
史達默爵士表示,支援將「有針對性」地幫助農村社區的低收入家庭,雖然由地方議會決定誰符合資格以及如何分配資金。
部分取暖油用戶表示,自美國與以色列與伊朗爆發戰爭以來,他們的取暖油成本已翻倍,競爭監管機構也已展開調查「令人擔憂的報告」。
英國燃料分銷協會(UKFDA)表示,許多供應商幾乎每天以市場價格購買燃料,因此成本迅速轉嫁給消費者。
與使用燃氣和電力供暖及熱水的消費者不同,使用取暖油的家庭價格不受監管機構Ofgem的價格上限限制。
約有150萬英國家庭使用取暖油。價格上漲問題在北愛爾蘭尤為嚴重,約有50萬戶使用取暖油,佔所有家庭的近三分之二。
在大不列顛,約有3.6%的家庭使用取暖油——英格蘭有76萬戶,蘇格蘭14萬戶,威爾斯11萬戶。
在英格蘭,額外資金將由地方政府通過危機與韌性基金分配,該基金將於4月1日生效,取代臨時的家庭支援基金。
支援將提供給面臨失去熱水風險的家庭,資金將根據取暖油用戶數量分配給地方政府,然後由議會決定如何分配資金。
如果在危機與韌性基金啟動前需要幫助,人們可以向地方議會申請支援,但資金必須來自現有預算。
地方政府協會表示,取暖油已包含在家庭支援基金和危機與韌性基金的指導方針中,且尚未收到任何關於應用方式變更的通知。
政府表示,蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的資金將直接分配給地方政府,並期望用於支援弱勢家庭。
北愛爾蘭將獲得1700萬英鎊,英格蘭2700萬英鎊,蘇格蘭460萬英鎊,威爾斯380萬英鎊。
北愛爾蘭首席部長米歇爾·奧尼爾形容這項1700萬英鎊的承諾是「一記耳光」。
新芬黨副主席表示,這筆資金「遠遠無法滿足受影響者的需求」。
政府還表示,正「迅速探索」為取暖油用戶引入新保護措施的方法,因為該行業不受Ofgem監管。
英國競爭監管機構已注意到取消訂單和價格被抬高的報告。
史達默爵士說:「如果公司違法,將採取法律行動。」
首相還表示,政府將繼續努力「迅速解決」中東衝突,「因為毫無疑問,結束戰爭是降低生活成本的最快方法」。
英國燃料分銷協會表示,英國和愛爾蘭取暖油價格的主要市場驅動因素是歐洲市場上的噴氣燃料。
自戰爭開始以來,噴氣燃料價格已翻倍,因為歐洲40%的噴氣燃料通過霍爾木茲海峽運輸,該水道位於伊朗南部,該政權已實際封鎖該水道。
來自薩福克鄉村的丹尼斯表示,自伊朗戰爭開始以來,她用於熱水和中央供暖的取暖油價格已從每500公升275英鎊漲至800英鎊。
她已停止開啟熱水和中央供暖以節省開支,並擔心價格還會進一步上漲。作為一名73歲、低收入且有健康問題的老人,她希望能符合支援方案的資格。
她表示,因為之前曾獲得政府和地方議會的支援,她預計自己會符合資格。
「不過,我得等4月1日申請時看看他們怎麼說,」她告訴BBC Your Voice。
居住在安特里姆郡巴利莫尼的雪莉·戴蒙德與丈夫及三個孩子同住,她不認為他們會符合取暖油費用的支援資格,但希望她年邁的父母能夠獲得幫助。
她和丈夫最近在價格飆升前購買了1000公升取暖油,現在擔心油可能會被偷。
「現在它非常值錢,你真的得確保你的油受到保護,安全無虞,」她告訴BBC Your Voice。
對政府宣布的反應中,結束燃料貧困聯盟協調員西蒙·弗朗西斯表示,他們希望看到支援方案的具體細節以及誰能符合資格。
雖然加強監管的討論是「非常積極的一步」,弗朗西斯說「目前聽起來更像是意向信號,而非具體計畫」。
影子能源大臣克萊爾·庫廷霍表示,雖然支援值得歡迎,「政府必須做得更多」。
自由民主黨領袖艾德·戴維爵士呼籲暫停對取暖油徵收增值稅並實施價格上限。他補充說,使用取暖油的家庭「應該享有與電網用戶相同的保護」。
上週,原油價格一度接近每桶120美元,隨後回落。目前油價約為每桶102美元,但仍遠高於衝突爆發前的水平。
價格飆升主要是因為霍爾木茲海峽的實際封鎖,該水道是全球五分之一石油供應的關鍵通道。
目前,英格蘭、威爾斯和蘇格蘭的家庭燃氣和電力帳單受能源監管機構Ofgem設定的價格上限保護。根據此上限,4月帳單將下降。
然而,從現在到5月底的批發能源市場走勢將決定7月起家庭帳單的變化。若批發價格持續高企,數百萬家庭的能源價格可能大幅上漲。
上一次價格特別飆升是在新冠疫情和俄羅斯入侵烏克蘭之後,政府不得不介入推行能源價格保證計畫。
能源大臣艾德·米利班德週日告訴BBC,「如果有必要介入,我們會這麼做」,但他補充說,任何介入將取決於衝突帶來的影響規模。