英國數百名青少年的家中將試驗社群媒體禁令、數位宵禁以及應用程式使用時限。
這項由英國政府主導的測試，將讓 300 名青少年完全禁用社群應用程式、夜間封鎖，或將使用時間限制在一小時內——其中一些人則不會有任何改變——以便比較他們之間的體驗。
此舉將與政府的公眾諮詢同步進行，該諮詢詢問英國是否應效仿澳洲，立法禁止未滿 16 歲者使用許多社群媒體網站。
科技部長 Liz Kendall 表示，這是關於「在真實世界中測試不同的選項」。
她補充說：「這些試點將為我們提供採取下一步行動所需的證據，並以家庭自身的經驗為依據。」
參與試驗的兒童和家長將在試點計畫前後接受訪談，以評估其影響。
同時，政府關於禁止兒童使用社群媒體的公眾諮詢將持續到 5 月 26 日。
此類措施已獲得廣泛的政治支持——包括法國、西班牙和印尼等國家也在考慮效仿澳洲的禁令——並得到一些倡導者和兒童慈善機構的支持。
其他專家則較為懷疑，警告此類限制措施很容易被規避，或者可能將兒童推向網際網路更黑暗的角落。
但也有人認為，科技公司應該讓他們的平台更安全，而不僅僅是禁止兒童使用。
NSPCC 兒童線上安全政策副主管 Rani Govender 表示，該慈善機構歡迎政府為保護年輕人線上安全所做的努力，但同時也必須準備好在試點和諮詢結束時採取「果斷行動」。
她告訴 BBC：「這必須包括確保科技公司在每個設備、平台和人工智慧工具中都內建安全措施，以便兒童不會看到有害或非法內容，並且只能使用適合年齡的服務。」
同時，Molly Rose 基金會表示，政府就下一步行動進行諮詢是「完全正確的」，而不是「急於實施」可能無法達到預期效果的禁令。
其首席執行官 Andy Burrows 表示：「家長們希望採取果斷且基於證據的措施來保護兒童線上安全，而這些測試將為進一步干預措施的實用性和可行性提供寶貴的見解。」
試點計畫將在 300 名青少年的家中進行。
來自英國各地的參與者將被分成四組，其中三組將嘗試不同類型的干預措施，而第四組將作為對照組。
其中一組——最受歡迎的應用程式將完全無法使用——旨在模擬社群媒體禁令的樣子。
另外兩組旨在提供有關更有限限制如何運作的見解，方法是將應用程式使用時間限制在每天 60 分鐘，或在晚上 9 點至早上 7 點之間無法使用。
參與者將被詢問對家庭生活、睡眠和學業的影響。
他們還將被詢問面臨的實際挑戰，例如設定家長控制的能力或「青少年可能找到的繞過這些控制的方法」。
官員和學者將與家長和兒童的諮詢回應一起評估試點數據。
政府表示，迄今為止已收到近 30,000 份回應。
除了試點之外，一些家庭已經開始自行採取行動。
Allyne Jamieson 允許她 13 歲的女兒 Lucinda 使用智慧型手機，但由於擔心內容不當，她不允許她使用任何社群媒體，稱其為「兔子洞」。
Allyne 支持禁止 16 歲以下青少年使用社群媒體，她認為這些平台對兒童構成「危險」，並相信「這不是他們生活中需要的東西」。
她的女兒 Lucinda 告訴 BBC 新聞，不上社群媒體「並沒有真正影響」她，而且她知道「這是為了她好」。
部長們表示，試點計畫將輔以他們所謂的「世界上第一個針對減少青少年社群媒體使用影響的主要科學試驗」。
這項由 Wellcome Trust 資助的獨立研究定於今年晚些時候開始，將由 Bradford 健康研究中心和劍橋大學心理學家 Prof Amy Orben 共同領導。
Prof Orben 告訴 BBC，她「非常自豪英國能成為這項重要研究的所在地」。
該研究將招募來自布拉德福德十所中學的 4,000 名 12 至 15 歲學生，並旨在評估減少社群媒體接觸的影響——特別是對他們的睡眠、焦慮水平和社交互動，以及學校的缺勤和欺凌情況。
Prof Orben 表示，此舉旨在解決目前缺乏關於社群媒體對兒童的影響以及限制其使用可能帶來何種變化的優質數據的問題。
英國線上安全部長表示，政府不會對這些研究採取「一勞永逸」的方法，而是希望以一種「能長期有效」的方式來處理此事。
Kanishka Narayan 告訴 BBC 5 Live，政府將「繼續深入參與」研究，以確保「英國兒童的利益得到優先考慮，並以證據為導向的方式進行」。