密蘇里大學堪薩斯城分校和亞利桑那大學的研究人員表示，在 2005 年至 2019 年間，我們對另一個人說出口的字數減少了近 28%。而疫情之後，這個數字可能還會持續惡化。

研究人員實際計算了我們平均說話的字數（2005 年為 16,632 字）。他們檢視了 22 項研究的數據，其中有超過 2,000 人記錄了他們日常生活的音訊。隨著透過應用程式點餐成為常態、簡訊增加，以及我們的生活越來越線上化，他們發現這個數字顯著下降。到了 2019 年，我們每天只說大約 11,900 字。

正如《華爾街日報》所指出的，人們對減少人際互動的心理影響感到擔憂。根據該研究的作者說法，這不僅僅是孤獨感流行或人們容易陷入陰謀論的風險，人們也正在失去基本的對話技巧，例如如何不打斷別人說話。

研究人員確實發現年輕人更容易受到影響，但幅度僅略微明顯。25 歲以下的人每天少說 451 字，而 25 歲以上的人每天少說 314 字。平均而言，人們每天說話的字數每年減少 338 字。如果這種趨勢持續下去，我們現在每天說的話可能不到 10,000 字。

儘管令人擔憂，內華達大學雷諾分校的語言學教授 Valerie Fridland 告訴《華爾街日報》，目前還沒有到需要恐慌的程度。一些小小的改變可能有助於扭轉局面，例如父母多跟嬰兒說話、使用家用電話，以及白天放下智慧型手機一段時間。