有人將首次接觸視為一種顛覆。而另一種則視其為更宏大開端的契機。
在《星際爭霸戰：首次接觸》的尾聲，畢凱艦長（派崔克·史都華 飾）和企業號的船員阻止了博格人改變歷史後，電影終於來到其片名所預示的場景。科學家賽佛蘭·寇克倫（詹姆斯·克倫威爾 飾）成功發射了地球首次曲速飛行，一艘路過的瓦肯飛船偵測到信號，來自另一個世界的訪客降落在蒙大拿州的鄉村。這個場景在《星際爭霸戰》歷史上最重要的事件之一中，顯得異常克制。沒有盛大的慶祝，沒有軍事動員，也沒有恐慌。一群人類向前走，一群外星人向前走，接觸就此開始。
這次的相遇成為《星際爭霸戰》傳說中的奠基事件之一，但其令人難忘之處在於電影並未試圖將其變成一場奇觀。對於人類歷史上一個極其重要的轉捩點，這個場景保持著安靜和親密。重要的是接觸本身。人類首次與外星生命接觸，最終促成了星際艦隊、聯邦的建立，以及定義了這個系列的更樂觀的未來。《星際爭霸戰》從未暗示人類會一夜之間變得完美（或從未），但它將首次接觸視為一個轉捩點。這是人們開始不再將自己視為共享地球的不同國家，而是開始想像自己是眾多文明中的一員的時刻。
在觀看史蒂芬·史匹柏的新科幻電影《接觸日》時，這個場景不斷浮現，儘管兩部故事最初似乎沒有太多共同之處。大多數《首次接觸》都在講述博格人和時間旅行的動作場面，而《接觸日》則更直接地關注外星人揭露對當下意味著什麼。但這些差異之下，兩部故事都圍繞著同一個核心問題構建：當我們得知我們並不孤單時，會發生什麼？
將兩部電影一起觀看，幾乎感覺它們在想像同一事件的不同階段。
《接觸日》有趣之處在於，它將這種揭露視為一種文化和哲學上的突破，而非科學上的突破。電影沒有沉溺於接觸的細節，而是關注一旦資訊公開後會發生什麼。史匹柏關心的不僅僅是外星人的存在，更是我們在得知真相後如何重新詮釋自己。
電影一再暗示，揭露將顛覆人們賴以理解世界的制度。政府可能會失去權力。經濟可能會不穩定。而或許最值得注意的是，宗教信仰體系將突然面臨它們從未被設計來回答的問題。《接觸日》將揭露想像成一個社會性的衝擊，而非一個科學事件。一個迫使我們重新審視關於權威、身份以及我們在宇宙中位置的長期假設的衝擊。
有一個時刻，有人跪在艾蜜莉·布朗特飾演的角色面前，她立刻退縮說：「我不會成為任何人的神！」這是一個小場景，但它捕捉了電影中一個更有趣的想法：面對無法理解的事物時，我們不僅尋找答案，也尋找意義。
史匹柏似乎懷疑我們對外星人的第一反應會是啟蒙，而對其更確信的反應會是爭論。如果一個關於外星生命的長期隱藏的真相突然變得不可否認，我們將不得不將一個全新的現實與圍繞舊假設建立的系統調和。
這種觀點感覺非常現代，因為《接觸日》從未假設每個人都會以同樣的方式做出反應。我們可能會一起得知真相，但我們不會一起體驗它。有些人爭論。有些人質疑動機。其他人則通過完全不同的框架來解釋事件。即使是應該激發奇蹟的時刻，也會被不信任、身份認同和相互競爭的意識形態所過濾。電影認為，一旦外星生命變得不可否認，生活就會改變，無論我們是否願意。
這就是《星際爭霸戰：首次接觸》成為有趣比較的原因。
著名的瓦肯場景得出了不同的結論。在《星際爭霸戰》的歷史版本中，得知我們並不孤單最終擴展了我們，而不是破壞了我們。接觸成為一個漫長成長過程的開始。人類並沒有放棄衝突或突然超越其問題，但它確實朝著對自身及其在宇宙中位置的更廣泛的理解邁進。《星際爭霸戰》的答案基本上是，最終我們會振作起來。儘管不可否認，這需要幾個世紀和幾部其他電影及電視節目。
這或許是觀看《接觸日》後最讓我印象深刻的對比。兩部電影都在探討科幻小說中最古老的想法之一，但它們得出了略微不同的結論。兩者都沒有將外星生命視為生存威脅，也沒有將首次接觸描繪成入侵。相反，兩者都問揭露對接收者有何影響。
《接觸日》將揭露想像成一次清算，一個質疑假設並迫使我們重新定義我們在宇宙中位置的事件。《星際爭霸戰：首次接觸》則採取了更長遠的視角，認為同樣的揭露最終為更宏大的事物打開了大門。總體而言，它們感覺不像對立的願景，更像是同一旅程的不同階段：首先是得知我們並不孤單的震驚，然後是決定之後我們將成為什麼樣的艱難過程。
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我知道這有點隨機，但在《星際爭霸戰：企業號》中，他們為 AU 時間線重現了《首次接觸》中整個瓦肯著陸場景……在那裡，人類更加仇外。
在那部描繪中，人類實際上向瓦肯人開槍並襲擊了他們的飛船。
我總是試圖關注積極的一面和更美好的未來，但我忍不住想知道，如果外星人今天降落，這種描繪是否會更準確。
