《戰鎚 40,000》的粉絲們最關心的問題之一,如果不是最大的問題,那就是:哪位忠誠原體將會是下一個回歸者?在一次難得的問答影片中,Games Workshop 實際上回應了這個問題——但未能提供有意義的答案。

對於不熟悉背景的讀者來說,原體是皇帝基因工程製造出的超強半神之子,他們被創造出來領導太空戰士軍團,但在毀滅性的內戰「荷魯斯之亂」後,軍團被拆分成眾多戰團。數十年來,《戰鎚 40,000》的劇情設定中,大多數原體都被認為已死亡或迷失在靈界之中,但近年來已有兩位忠誠原體回歸到目前的時空背景,引發了更多原體即將回歸的猜測。

兩位已被證實存活且活躍於《戰鎚 40,000》設定中的原體是:極地戰士(Ultramarines)的首領羅伯特·古利曼(Roboute Guilliman),他在 2017 年的「風暴集結」(Gathering Storm)事件中回歸銀河系;以及黑暗天使(Dark Angels)的領袖獅王·詹森(Lion El'Jonson),他在 2023 年初的「命運之舟」(Arks of Omen)劇情線中奇蹟般地重現。這些都是對《戰鎚 40,000》設定而言足以撼動銀河系的劇情發展,隨著桌上遊戲第 11 版即將推出,有些人正在猜測是否會有第三位忠誠原體回歸,進一步攪動局勢。

因此,在問答影片中,Games Workshop 的 Adam Troke 和 Eddie Eccles themselves 提出了這個問題:「誰將會是下一個回歸的忠誠原體?」

「這是個好問題,但亞當,我很抱歉要打破你的幻想,他們其實都死了。」Eccles 回答。

「我相當確定他們都死了。」Eccles 強調。

Troke 接著開始開玩笑地回應:「嗯,所以,我們確實知道魯斯(Russ)回來了……變成了一輛坦克。羅加·多恩(Rogal Dorn)……也變成了一輛坦克。如果我是個愛打賭的人,你或許可以期待未來出現一輛名為『可汗』(Khan)、『馬努斯』(Manus)或『聖吉列斯』(Sanguinius)的戰鬥坦克。」

然後,最後說道:「有趣的是,問題問的是『誰』,而不是『是否會』。根據艾迪的說法,他們都死了。」

雖然 Games Workshop 對這個大概永遠不會有明確答案的問題給出了俏皮的回應,但許多《戰鎚 40,000》的粉絲已經仔細分析了這段話,指出在 lore 中,並非所有其他忠誠原體都明確死亡。你可以在《戰鎚 40,000》的 Reddit 子版塊、Discord 群組以及社群媒體上看到這樣的討論。例如,白疤(White Scars)的原體賈蓋·可汗(Jaghatai Khan)據信迷失在亞空間(Webway)中,這是亞爾達利(Aeldari)種族用來在銀河系中穿梭的、介於現實空間和靈界之間的奇異區域。帝國之拳(Imperial Fists)的首領羅加·多恩(Rogal Dorn)被推定死亡,但可能在敵後進行原體級的活動。太空野狼(Space Wolves)的領袖利曼·魯斯(Leman Russ)則據說在等待「狼之時」(Wolf Time)的到來,以便戲劇性地回歸拯救他的族人。不過,聖吉列斯(Sanguinius)確實是死了。RIP。

問題在於,Games Workshop 可以在任何時候帶回任何一位忠誠原體,只要編造一些符合 وذلك的 lore 來讓其在正典中說得通,就像他們對待古利曼和獅王·詹森一樣,事情就這樣了。任何一位回歸原體的新模型無疑都會大賣。所以,這感覺更像是「何時」而非「是否」的問題。畢竟,金錢會說話。

或許第 11 版不是個合適的時機,因為粉絲們正熱切期待另一個重要的原體相關時刻,一個 Games Workshop 已經真正預告過的:古利曼與獅王·詹森的會面。今年早些時候發布的一本新戰役書中,包含了一封獅王·詹森寫給羅伯特·古利曼的星際訊息,內容是:「兄弟。我們需要談談。」

那麼,獅王和古利曼在本版中是否終於會面?這也是 Troke 和 Eccles 在問答中提出的另一個 lore 問題。

「我的意思是,銀河系是個很大的地方。」Troke 說,再次守口如瓶。「所以,也許吧。也許不會。我有點希望如此。你必須想像獅王有很多話要說。」

「無論何時發生,那都將是一次有趣的會面。」Eccles 補充道。

對我個人而言,這場歷經一萬年的兄弟會面,更有可能是第 11 版的重大劇情時刻,而不是引入一位新的忠誠原體,但我很樂意被證明是錯的。任何一位新原體的出現,對《戰鎚 40,000》的 lore 粉絲來說都是一個巨大的時刻,也是對設定注入的一劑強心針。這將推動劇情發展,甚至可能平衡混沌勢力和那些橫行霸道的惡魔原體的力量。