SUV如今無處不在。無論你往哪裡看，它們不僅存在，而且變得更大、更高，銷量也創下新高。大多數汽車製造商都比他們願意承認的更積極推動這一現象。SUV對利潤率非常有利，且因車輛佔地面積較大而享有較寬鬆的排放規範。儘管如此，雷克薩斯ES卻逆勢而行，推出了全新一代車型。
在品牌首次試駕發表會期間，我們向ES首席工程師千明浩平提出了一個簡單問題：在SUV盛行的世界裡，豪華轎車為何仍然重要？他的回答並非我們習慣聽到的那種經過精心包裝的企業回應。
「就我個人而言，我熱愛轎車，」千明說。「SUV無處不在的現象讓我個人感到不滿。我非常堅持不放棄ES。對我們來說，我們傾注了所有心力在ES上，因為我們非常在乎它。」
這番話在雷克薩斯近期歷史背景下更具分量。該公司已見證其部分轎車產品線消失或重要性下降。GS於2020年停產，LS逐漸成為利基市場，雷克薩斯甚至考慮推出六輪迷你貨車替代品。隨著SUV幾乎主導所有細分市場，傳統豪華轎車的未來變得不那麼明朗。
在這種背景下，保持ES的相關性意味著不僅僅是刷新現有配方。雷克薩斯大幅擴展了這款轎車的定位。新一代ES同時支持混合動力和純電動動力系統，並在車身尺寸和空間上有所增長。
有趣的是，千明也明確表示，雷克薩斯並未將ES視為某種勉強的妥協或告別之作。相反，重點是保護這款車的身份：舒適性、車內空間以及輕鬆的長途駕駛體驗。有趣的是，ES現在可能比以往任何時候都更重要。為它奮鬥似乎是所有相關人員的正確選擇。
