幾天前，我們報導了維護自動車牌辨識系統的公司如何出售其收集的數據，以及這種為了營利的監控將如何擴展，允許讀取器追蹤您的電子簽名，從您的手機到您的穿戴式裝置，甚至您汽車的資訊娛樂硬體。沒有車牌？沒問題，這要歸功於一款名為 SignalTrace 的產品。這個名字確實沒什麼想像空間。
更糟糕的是，404 Media 發布了另外兩份報告，詳細說明了警方對一個現有且廣受歡迎的攝影機系統 Flock 的濫用。您可能聽說過它；該公司與全國各地的州和地方政府簽訂了合約，提供對公共場所的被動視訊監控。
該公司首頁表示：「Flock 連接社區、企業和公共安全，以便清晰地了解事件並根據事實做出決策。」
它還表示「隱私優先」，並有一個相當顯眼的連結指向 Flock 的數據隱私政策。這聽起來很友善且透明，對吧？不幸的是，Flock 在保護這些數據（甚至其原始攝影機畫面）方面的記錄，至少可以說是糟糕的。上個月，獨立記者發現 Flock 洩露了警方透過多個搜尋引擎輸入的個人資訊和相關搜尋查詢。
這些洩漏的數據被匯總成一個名為 HaveIBeenFlocked 的可搜尋資料庫，您可以在其中自行查看您的車牌是否曾被查詢過 Flock 的資料庫，以及在某些情況下，為何被查詢。
這可能比人們想像的更重要，因為執法部門並非僅將 Flock 用於其職責。多名警官被抓到利用 Flock 數據來追蹤熟人和陌生人。一名佛羅里達州的警官在 2024 年的幾個月裡，利用 Flock 的車牌查詢功能（以及其他功能）來追蹤他的前女友及其家人；另一名密蘇里州的警官在 10 個月內創建了 542 次「測試」查詢，以監控他妻子汽車和一輛神秘的第二輛車的行蹤。
一個名為「Deflock Joplin」的團體利用 HaveIBeenFlocked 整理了這份時間表；當該模式被報告給 Joplin 警局時，這些指控得到了應有的調查：
Joplin 警局在一份聲明中表示：「2025 年 12 月，Joplin 警局獲悉一名人員可能違反了政策，不當使用部門資源，特別是 Flock 車牌辨識器（LPR）系統。」「Joplin 警局的內部事務辦公室立即啟動了內部調查。被調查的警官已暫時停職，等待內部調查結果。」
別擔心；這不是單純的帶薪休假，儘管他離職的確切情況並未說明，但該警官「已不再受 Joplin 市僱用」。
Flock 在 6 月告訴 404 Media，他們已知悉 15 起警方濫用其資料庫的事件，然後又聲稱是他們揭露了這些濫用者。
一位 Flock 發言人告訴該媒體：「Flock 還有 140,000 名月活躍用戶，因此相對罕見的濫用事件，雖然顯然是錯誤且糟糕的，但它們確實是罕見的。」
「人類是會犯錯的；與社會提供給執法部門的大多數工具不同，Flock 確保在我們的技術被濫用的情況下，用於追究責任方責任的證據就在我們的系統中，」發言人說。「我們也鼓勵所有客戶制定使用政策、定期培訓，並實施我們的審計協助工具，該工具可主動標記非預期使用。」
換句話說，Flock 提供了對其系統進行適當監督所需的工具。部門是否費心維護這些工具、監控其報告或對由此產生的任何資訊採取行動，完全不在該公司掌控之中。
Flock 會怎麼做？「解僱」一個沒有充分利用產品的優質客戶？想像一下這種資本主義版本；皮卡車將像誠實的政客一樣稀有。
無論您住在美國的哪個地方，都有相當大的機會 Flock（或類似的系統）正在您附近使用或試用。在現代物聯網時代，您不再需要車牌才能被追蹤，也不需要坐在車裡才能被鎖定目標。
