美國軍方南部司令部表示，厄瓜多與美國部隊已在南美洲國家展開聯合行動，目標鎖定毒品販運。
美國駐基多大使館宣布，美軍與厄瓜多同僚及歐洲刑警組織（Europol）合作，已瓦解一個與洛斯洛伯斯幫（Los Lobos gang）有關的大型毒品販運網絡。
此消息發布的前一天，厄瓜多總統丹尼爾·諾沃亞（Daniel Noboa）曾表示，美國是參與厄瓜多打擊販毒集團「新階段」的「區域盟友」之一。
諾沃亞表示，目前全球約70%的可卡因都透過厄瓜多龐大的港口流動。
厄瓜多夾在哥倫比亞和秘魯兩大古柯鹼生產國之間，這使其成為毒品販運幫派的有利可圖的據點。
美國駐基多大使館在一份聲明中表示，有16名嫌犯被捕，其中包括一名被形容為「高價值目標」的人士。
歐洲刑警組織補充說，來自比利時、荷蘭和厄瓜多的一百多名警官和執法人員參與了此次行動。
聲明指出，自一月開始的調查期間，警方在荷蘭查獲了3.7噸可卡因，在比利時查獲超過三噸，在厄瓜多查獲超過半噸。
執法人員還查獲了81萬美元（約合60.5萬英鎊）的現金。
官員表示，這些毒品被藏匿在裝有水果的貨櫃中，準備出口到歐洲。
歐洲刑警組織發現，屬於洛斯洛伯斯幫的厄瓜多毒梟與一個阿爾巴尼亞販運組織合作，以確保一旦古柯鹼貨物抵達歐洲港口，就能「迅速分割、內陸運輸並分銷到多個國家」。
去年，美國將洛斯洛伯斯幫列為「外國恐怖組織」（FTO），指控其「恐嚇和對厄瓜多人民施加殘酷暴力」。
此次最新行動發生在厄瓜多民眾投票反對允許外國軍事基地重返該國四個月後，當時此舉粉碎了美國擴大在東太平洋地區存在的希望。
這項公投結果對諾沃亞來說是一個打擊，他與美國總統唐納·川普關係密切，並正努力打擊有組織犯罪和減少日益嚴重的暴力事件。
近年來，厄瓜多已成為全球最大的毒品販運熱點之一。
週一，諾沃亞在基多與美國南部司令部指揮官弗朗西斯·多諾萬（Francis Donovan）以及美國在中美洲、南美洲和加勒比地區特種作戰負責人馬克·謝弗（Mark Schafer）舉行了會談。
諾沃亞辦公室在一份聲明中表示，在會談中，雙方討論了在機場和海港進行資訊共享和行動協調的計畫。
美國南部司令部週二表示：「我們正攜手採取果斷行動，對抗長期以來對整個半球的公民施加恐懼、暴力和腐敗的毒品恐怖分子。」
此聲明發布三個月前，華盛頓宣布暫時部署空軍人員到曼塔港市的前美國基地。
打擊該地區的毒品販運是美國的關鍵優先事項。
自九月以來，川普政府已在加勒比海和太平洋執行了40多次針對涉嫌毒品船隻的致命打擊。
一月，美國逮捕了當時的委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅（Nicolás Maduro），指控他犯有「毒品恐怖主義」並協助運輸「數千噸」可卡因到美國。
上個月，川普在與哥倫比亞總統古斯塔沃·佩特羅（Gustavo Petro）之間關係緊張數月後，在白宮會見了他。
川普一再指責佩特羅及其政府未能阻止毒品流入美國，並暗示擴大打擊行動也可能針對哥倫比亞。