傑夫·貝佐斯週三上午在接受 CNBC 採訪時表示，收入較低的美國人（佔人口的一半）不應繳納稅款。
「為什麼皇后區一位年收入 7.5 萬美元的護士，每月要繳納超過 1,000 美元的稅？」貝佐斯說。「這 1,000 美元可以用來支付房租、雜貨或其他任何費用……在我看來，我們這樣做有點荒謬。我們不應該讓這位皇后區的護士把錢寄到華盛頓。應該是他們向她道歉。」
貝佐斯認為，收入較低的美國人僅貢獻了總稅收的 3%，而像那位護士這樣的人卻將其薪水的約 16% 用於產生這微不足道的份額。她為聯邦預算中的一個四捨五入的誤差付出了沉重的個人代價。
這種同理心可能令人驚訝，因為貝佐斯是世界上最富有的人之一。像貝佐斯這樣的億萬富翁利用了稅務系統的漏洞，使得他們僅就年收益的一小部分繳納所得稅。在 2007 年和 2011 年，貝佐斯根本沒有繳納所得稅。根據 ProPublica 的一項調查，貝佐斯在 2006 年至 2018 年間財富增加了 1,270 億美元，但他申報的收入為 65 億美元。雖然這相當於繳納了 14 億美元的巨額稅款，但稅率僅約為 1%。
這並不違法。美國人無需對未實現的資本利得繳稅，這意味著如果亞馬遜的股價飆升，讓貝佐斯更加富有，他只會在出售股票後才繳稅。超級富豪們盡一切可能持有他們的投資。相反，他們以股票為抵押品進行巨額貸款，靠這些貸款生活，並避免對其繳稅，因為這些貸款在技術上屬於債務。
傑夫·貝佐斯終於意識到這有多不公平嗎？他現在理解中產階級的沮喪了嗎？中產階級無法像他那樣，僅僅通過抵押他們堆積如山的股票來避免申報資本利得。
「[參議員] 伊麗莎白·沃倫一再提出這一點……你和其他人能夠支付較低的稅率——儘管你繳納了巨額稅款——但稅率卻比我低，例如，」CNBC 記者安德魯·羅斯·索爾金告訴貝佐斯。
貝佐斯不太可能邀請沃倫參議員到他眾多豪宅之一共進晚餐。用他的話說，美國的問題在於支出，而不是收入。
「我們已經擁有世界上最進步的稅收制度，」貝佐斯說。「前 1% 的納稅人支付了所有稅收收入的 40%。而收入較低的一半人只支付 3%。」
然而，貝佐斯繳納的稅率仍然低於大多數美國人。即使在他出售亞馬遜股票為他的太空探索公司 Blue Origin 籌集資金後繳稅，這一事實仍然成立。
「如果人們希望我多繳數十億美元，那就讓我們進行辯論。但不要假裝這將解決問題，」貝佐斯說。「你可以將我繳納的稅款翻倍，這也無助於皇后區的那位[護士]。」
儘管聯邦預算高達 7.4 萬億美元，但我們仍然很難想像，無法找到一些有益的方式來利用貝佐斯可以多繳的數十億美元稅款。
那位皇后區的護士，如果她能可靠地乘坐公共交通上班，或者她的孩子能上到有足夠用品的公立學校，她可能會覺得有所幫助。如果她能在緊急情況下去醫院，而不用擔心如何支付數千美元的醫療費用，她可能會感激。
當然，這些奇幻的場景取決於我們對政府能否以有益的方式妥善分配我們的稅款的信心。
貝佐斯補充說：「如果你真的想擁有一個累進的稅收制度，你也希望這些錢能夠真正有所幫助，而不是僅僅溶解在，你知道的，行政官僚主義中。」
但當金錢是真實、有形的東西時，它的樣子就不同了——一個出現在你銀行帳戶裡的有限數字，必須立即支付房租、雜貨、汽車貸款、學生貸款和其他債務。
如果夢想著如果億萬富翁們繳納了他們應得的稅款，我們能取得什麼成就，這是一種天真，那麼就這樣吧。認為我們可以在月球上建造數據中心，這同樣是一種天真。