小丑是蝙蝠俠最標誌性的反派，任何飾演該角色的演員都必須面對數十年漫畫歷史和前輩們精彩演出的壓力。凱薩·羅梅羅（Cesar Romero）的狂笑小丑完美契合 1966 年的傻氣《蝙蝠俠》影集，但傑克·尼克遜（Jack Nicholson）在提姆·波頓（Tim Burton） 1989 年的《蝙蝠俠》電影中，將小丑塑造成一個令人恐懼的黑幫分子。馬克·漢米爾（Mark Hamill）瘋狂的笑聲和陰險的魅力，成為了伴隨《蝙蝠俠：動畫系列》長大的那一代人心中定義小丑的形象，而希斯·萊傑（Heath Ledger）則化身為混亂的化身，將這個反派演繹得淋漓盡致。現在，我們迎來了這位「犯罪王子」的全新詮釋，而且是迄今為止最令人不安的版本之一。
《龍之家族》明星馬修·尼德漢（Matthew Needham）是最新一位飾演該角色的演員，在《蝙蝠俠：開創世紀》第二季中，他無疑感受到了壓力。
警告：以下內容包含《蝙蝠俠：開創世紀》第二季的劇透。
「人們喜愛這個角色，這也是理所當然的，」尼德漢告訴 Polygon。「我不想讓大家覺得我們對他掉以輕心，或者對他表現得輕率愚蠢。我真的希望大家能看到，我們所做的一切都充滿了極大的尊重。但這確實是一次大膽的嘗試，而且這不是人們對小丑的預期。」
Amazon Prime Video 的《蝙蝠俠：動畫系列》精神繼承者，重新塑造了蝙蝠俠的許多經典反派，包括企鵝人、瘋帽匠和謎語人。這次對小丑的新詮釋，比以往更加冷靜和算計，但同樣令人恐懼。他在第二季的大部分時間裡都潛伏在幕後，默默觀察蝙蝠俠並操縱著高譚市的地下世界。當他最終從陰影中走出來，開始用化學武器恐嚇高譚市時，他證明了自己無論在精神上還是體力上，都是黑暗騎士的對手。這個小丑不像以往那樣瘋狂，而是似乎始終掌控一切，將蝙蝠俠逼到極限，並試圖激發他最黑暗、最暴力的傾向。
Polygon 有機會就尼德漢對角色的處理方式以及他與黑暗騎士的關係提出了一些問題。請看他以下的回答。
尼德漢版小丑最令人驚訝的是他的聲音。這位反派說話時帶有德國口音，語氣非常平淡。這些想法直接來自試鏡材料，其中明確要求小丑應該是「歐洲人且沒有幽默感」。
「這是他們的創作，我只是給出了我的版本，」尼德漢告訴 Polygon。「我對他來自哪裡有一些想法，但我認為小丑的魅力之一就在於他的出身不明。故意模糊他的背景比確定一個具體的起源更有影響力。」
尼德漢並不缺乏可以借鑒的前輩小丑形象或邪惡的歐洲人形象，但他主要的靈感來源是東尼·貝克利（Tony Beckley）在佛瑞德·沃爾頓（Fred Walton） 1979 年的驚悚片《陌生人》（When a Stranger Calls）中的表演。
「這部電影講述了一個女人接到一個非常安靜、輕聲細語的陌生人打來的威脅電話，」尼德漢說。「這一直讓我印象深刻——他有多麼可怕，以及一個安靜的聲音，而不是一個響亮的聲音，可以有多麼令人不安和充滿威脅。」
小丑和蝙蝠俠經常被描繪成比其他英雄和反派有更緊密的聯繫。小丑的犯罪行為專門是為了引起蝙蝠俠的注意，經常試圖腐蝕他或他的盟友。《開創世紀》則加深了這種動態，小丑稱蝙蝠俠為「兄弟」。
「這兩個人以非常、非常黑暗的方式相互補充，」尼德漢說。「我們的製片人說他們就像兩面破碎的鏡子，一個試圖修復自己，另一個則不然。小丑試圖讓蝙蝠俠展現真實自我，進化到他的最終形態。小丑認為自己是一個進化的人類，一個試圖讓另一個超然的存在進化的至高存在。」
尼德漢總是為他的角色構思背景故事。他不愿意在採訪中透露細節，但他表示，當他與《開創世紀》的執行製片人兼編劇傑弗瑞·索恩（Geoffrey Thorne）在聖地牙哥動漫展上交談時，他發現他們對小丑的起源有相同的想法。
「蝙蝠俠和小丑比你想像的更相似，」他說。
哈莉·奎茵（Harley Quinn）最初是在 1992 年的《蝙蝠俠：動畫系列》劇集中作為小丑的犯罪搭檔登場的，但《開創世紀》將這兩個角色分開了。哈琳·奎澤爾博士（Dr. Harleen Quinzel，由傑米·鍾 Jamie Chung 配音）是一位精神科醫生，她穿上戲服來懲罰高譚市的精英，並在第二季與蝙蝠俠聯手阻止稻草人。
「哈莉·奎茵最初幾乎是作為小丑的附屬角色出現的，但很明顯，這個角色本身就足夠強大和充滿活力，可以獨立存在，她可以擁有自己的宇宙，」尼德漢說。「她不需要和小丑搭檔。我個人當然希望他們能再次合作，因為能與如此出色的角色共處時光將會很棒。」
尼德漢的突破性角色是《龍之家族》中那個總是密謀算計的「低語者大師」拉里斯·斯壯（Larys Strong），他表示自己「屏息以待」 HBO 該劇第四季也就是最終季的劇本，預計明年將開始製作。雖然拉里斯對包括他自己的父親和哥哥在內的許多死亡負有責任，但尼德漢說小丑的邪惡程度完全不同。
「我認為拉里斯就像野外的受傷動物，盡一切努力不被更大的動物吃掉，」尼德漢說。「他折磨、操縱、殺人，但這只是遊戲規則，對吧？規則就是這樣。小丑基本上就是魔鬼。拉里斯是他所處環境的產物，而小丑就是環境本身。他是一種自然力量。對我來說，他們是兩個非常不同的角色。」
《蝙蝠俠：開創世紀》現正在 Amazon Prime Video 熱播。