美國總統唐納·川普(Donald Trump)已對九名因違反聯邦《空氣清淨法》(Clean Air Act)而被定罪的個人,授予了完全赦免。

七月三日的行政赦免令,主要針對的是那些因製造、分銷或安裝排放規避裝置(emissions defeat devices)及「全刪除套件」(full delete kits)而被起訴的技師和軟體調校師,這些改裝主要用於中型及商用柴油卡車。名單包括約書亞·戴維斯(Joshua Davis)、馬特·喬治(Matt Geouge)、喬納森·阿希特邁爾(Jonathan Achtemeier)、提姆·克蘭西(Tim Clancy)、萊恩與韋德·拉隆(Ryan and Wade Lalone)、貝瑞·皮爾斯(Barry Pierce)、亞倫·魯道夫(Aaron Rudolf)以及麥肯齊·斯普爾洛克(Mackenzie Spurlock)。

他們每個人都因製造、銷售或安裝售後排放規避裝置及刪除軟體而被起訴,這些軟體旨在繞過中型及商用車輛的工廠柴油微粒過濾器(diesel particulate filters)和廢氣再循環系統(exhaust gas recirculation systems)。

在一份詳細說明這些行動的公開聲明中,川普將先前的起訴定性為一種越權行為,認為這些個人只是在試圖「修理他們的汽車」。法院記錄證實,幾位獲得赦免的被告曾因銷售繞過工廠柴油微粒過濾器和廢氣再循環硬體的軟體,面臨數百萬美元的罰款和聯邦監禁刑期。

此次赦免的時機,緊隨環境保護署(EPA)精心策劃的監管調整之後。七月一日,環保署發布了一份題為「透過促進修理自由來降低生活成本」(Lowering the Cost of Living by Promoting the Freedom to Fix)的指令,更新了該機構的指導方針。

該機構的文本澄清,根據現有的《空氣清淨法》參數,車輛所有者和獨立維修廠在為了診斷或恢復車輛功能而明確執行排放系統的臨時規避時,是法律允許的。該指導方針特別旨在解決商用卡車司機和農業營運者長期以來對選擇性催化還原(selective catalytic reduction)和柴油廢氣處理液(diesel exhaust fluid)系統的營運抱怨,這些系統經常在感測器故障時觸發車輛限速或完全引擎關閉。

這項政策更新永久性地改變了聯邦政府評估售後汽車合規性的方式,有效地終止了一項長達數年的執法策略,該策略將排放修改視為刑事犯罪。

今年早些時候,司法部指示其檢察官暫停對規避裝置經銷商的刑事調查,將監管執法轉移到民事管道。此外,環保署七月的行政框架將特殊設備市場協會(Specialty Equipment Market Association, SEMA)確立為一個替代性的聯邦認證機構。

透過承認SEMA的排放認證計畫,聯邦政府繞過了傳統上由加州空氣資源委員會(California Air Resources Board)管理的獨立測試和批准流程。現在,獲得SEMA認證的售後零件在聯邦清潔空氣法下被視為合規,為獨立零件製造商建立了一個標準化的驗證途徑,而無需要求各州級豁免。

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