剛果民主共和國目前的伊波拉疫情持續快速擴散，世界衛生組織（WHO）負責人特德羅斯·阿達諾姆·蓋布雷耶蘇斯博士形容這是有史以來第三嚴重的疫情。

控制這種致命病毒的傳播極具挑戰性，因為此次疫情涉及一種罕見的伊波拉病毒株，尚無疫苗可用，且疫情中心位於受衝突影響的地區。

伊波拉是一種罕見但致命的病毒性疾病。

伊波拉病毒通常感染動物，尤其是果蝠，但有時人類會因食用或接觸受感染動物而引發疫情。

症狀出現時間為2至21天，起病突然，初期類似流感或瘧疾，伴隨發燒、頭痛和疲倦。

隨著病情發展，患者會出現嘔吐和腹瀉，甚至導致器官衰竭。部分患者會出現內外出血症狀。

病毒透過接觸感染者的體液如血液或嘔吐物在人與人之間傳播。

過去伊波拉疫情多為小規模且侷限於偏遠農村地區，但城市化使更多人口接近伊波拉的自然宿主，增加傳播風險。

此次疫情由罕見的Bundibugyo病毒株引起，該病毒株已有十多年未被發現。

Bundibugyo病毒以烏干達一個區域命名，該病毒株僅曾在2007年和2012年引發過兩次疫情。

研究顯示，Bundibugyo病毒的致死率約為三分之一，遠低於較常見的Zaire病毒（66.6%）和Sudan病毒（48.5%）。此次疫情中已知感染者的死亡率約為38%。

受影響地區最初的血液檢測結果為陰性，因檢測設計主要針對較常見的病毒株。

7月，英國藥品監管機構MHRA批准了首個針對Bundibugyo病毒的疫苗人體試驗。

該疫苗由牛津大學團隊開發，基於與牛津-阿斯利康新冠疫苗相同的技術。

科學家在獲得Bundibugyo病毒的基因序列後，僅用八週時間完成疫苗研發。

疫苗將在牛津招募50名18至55歲志願者進行試驗，以評估其是否能誘發適當的抗體反應且不產生嚴重副作用。

另外三個團隊也在開發不同的Bundibugyo疫苗，但尚未進入臨床試驗階段。

雖然其他伊波拉病毒株已有治療藥物，但目前尚無專門批准用於Bundibugyo病毒感染的藥物。

WHO正贊助剛果民主共和國的一項臨床試驗，評估兩種現有抗病毒療法是否能提高存活率。

被選中的兩種藥物分別是實驗性單株抗體MBP134和靜脈注射藥物瑞德西韋，後者也用於治療新冠肺炎。

疫情爆發地區同時處於衝突區域，約有25萬人流離失所，且人口跨越多個鄰國邊界流動，增加防控難度。

無國界醫生組織的特里什·紐波特表示，該地區控制權頻繁易手，令應急團隊難以直接前往疫情熱點。

她還指出，惡劣的道路條件也是一大問題，從布尼亞市到蒙布瓦盧的90公里路程需花超過三小時，該地為兩個主要金礦城鎮之一，病例集中。

不過，世衛組織5月宣布此次疫情為國際公共衛生緊急事件，並不意味著疫情將演變成類似新冠的全球大流行。伊波拉對中東非洲以外地區的風險極低。

首例已知病例為一名護士，於4月24日出現症狀，顯示病毒已在數週內未被發現地傳播。

該護士於剛果東部伊圖里省首府布尼亞去世，剛果衛生部長塞繆爾·羅傑·坎巴表示。

死者遺體已送回蒙布瓦盧。

坎巴指出，病毒迅速擴散的原因之一是喪禮期間多人接觸遺體。

非洲疾病控制與預防中心（Africa CDC）表示，喪禮是疫情傳播的主要風險，過去疫情中也曾出現類似情況。

Africa CDC主任讓·卡塞亞博士說，公共衛生宣傳正向民眾傳達如何安全舉行喪禮、基本衛生和防護措施的重要性，並為醫護人員提供保護。

坎巴表示，疫情報告延遲部分原因是感染社區將疾病視為「巫術」或「神秘疾病」，導致患者求助於祈禱中心和巫醫而非醫院。

截至7月16日，剛果民主共和國已確認2,073例病例，796人死亡。

目前已有377人康復，其中包括四名護士，他們的出院曾舉行特別儀式慶祝。

伊圖里省是此次疫情的中心，佔大多數確診病例。

北基伍省（189例）和南基伍省（3例）也有確診病例，這兩省部分地區由反叛組織AFC-M23控制，顯示疫情已從中心區域擴散。

鄰國烏干達最後一名伊波拉患者於7月16日出院。該國共記錄20例確診病例，多數為來自剛果的旅客，死亡兩人。烏干達須連續42天無新增病例才能宣布無疫情。

確診省份伊圖里、北基伍和南基伍，以及鄰近三省Tshopo、Haut-Uele和Bas-Uele均禁止大型集會。

首都金沙薩距離疫情中心約1800公里，尚無確診病例，亦被要求禁止大型集會。

剛果政府在伊圖里省設立了四個實驗室，分別位於布尼亞、蒙布瓦盧、貝尼和阿魯，能檢測Bundibugyo病毒株，檢測結果可在24小時內出爐，解決了早期檢測延遲問題。

衛生部長表示，監測系統、接觸者追蹤和治療設施均已擴充，並在多個受影響城鎮設立專門中心。

世衛組織已撥款390萬美元應對疫情，非洲疾病控制中心則宣布3.19億美元預算。

提供免費報告症狀電話151，並提醒民眾注意防護措施。

反叛組織AFC-M23成立了伊波拉應對小組，試圖阻止其控制區域內的病毒傳播。

該區域僅記錄4例病例，其中兩例為來自伊圖里的原始病例，另兩例為後續感染。反叛區域伊波拉應對協調員弗雷迪·卡尼基博士表示，已追蹤400名接觸者，目前無活躍病例。

卡尼基表示，儘管聯合國組織包括世衛和兒童基金會提供協助，但與金沙薩政府缺乏協調。

盧旺達在疫情初期關閉了與剛果的邊界，據剛果媒體報導，6月底隨著當地感染減緩，部分邊界開始重新開放。

烏干達暫停了所有跨境航班、公車及公共交通。

烏干達當局在首例病例出現後，呼籲民眾避免擁抱和握手。

多個非洲國家加強邊境篩查和醫療設施。

美國延長對曾赴剛果民主共和國公民的旅行限制，返美者須先在第三國停留21天才能入境。

此前，這些旅客可在指定機場接受篩查後入境。非美國公民曾赴剛果者已被禁止入境美國。

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