《The Mound: Omen of Cthulhu》作為一款合作生存恐怖遊戲的精髓，最好透過一個場景來捕捉：當時我對著朋友大喊大叫，不斷問他到底在笑什麼，然後就被殘酷地殺死了。原來，那根本不是我的朋友，而是一個「無面者」，它使用了朋友的角色模型，並不斷播放著遊戲早期錄下的笑聲。然而，在讓我感覺自己快要瘋了這件事上，《The Mound》巧妙的瘋狂效果有時還是會讓步於無情的難度，這種難度並不總是尊重我的時間，也不容易讓新玩家加入。
我花了 50 多次探險和約 50 小時的時間，在美麗的智利荒野中挖掘出《The Mound》豐富的 17 世紀中期設定的所有秘密。你和你的朋友們扮演征服者的角色，無視所有可能的危險警告，為了自己和西班牙王室致富，同時躲避不安的亡靈，並侵犯古老神祇的詭異陵墓。就捕捉克蘇魯神話的氛圍而言，開發商 ACE Team 做得非常出色。
當然，當我在同一句話中聽到「洛夫克拉夫特」和「征服者」時，我立刻看到了它們之間一種扭曲的協同作用的潛力，我們或許可以稱之為「高級種族主義」。而且，在大多數情況下，《Omen of Cthulhu》都很好地處理了這一點，就像許多近期改編的洛夫克拉夫特作品一樣。現實中的馬普切原住民在故事中被多次提及，而且他們顯然沒有被混淆為居住在叢林深處的古老邪神崇拜者。
我希望看到更多關於馬普切的內容，而且仍然暗示著新大陸是一片充滿噩夢和黑暗魔法的蠻荒之地，這帶有某些殖民主義的陳詞濫調。但這肯定比洛夫克拉夫特的原版故事要好。透過有效的日誌條目和出色的配音，《The Mound》的故事和其下方的秘密被講述得淋漓盡致。我非常享受一點一點地發現正在發生的事情，而遊戲後期的揭露是戲劇性和令人滿意的。
在 18 張詳細的地圖中，這些地圖相互連接成一個大型世界（儘管你一次只能進入一個區域），你將接受帶有目標、潛在獎勵以及根據玩家人數（最多四人）設定的裝備數量的合約。我認為這種處理裝備的方式非常巧妙。例如，通常沒有足夠的武器給每個人，所以你必須決定隊伍中誰負責戰鬥，誰負責在黑暗區域拿著燈籠，誰可能乾脆讓自己的物品欄空著以攜帶更多戰利品。這也讓你嘗試不同的裝備，而不是陷入每次都攜帶相同裝備的窠臼。
然而，在玩了約 20 小時後，我遇到了合約工作方式的一個問題，那就是提供的隨機組合似乎與伺服器主機的角色等級相關聯。這意味著，如果我想帶一個從未玩過的新朋友進來，我可能完全沒有基礎甚至中等難度的合約來讓他們輕鬆上手。我很欣賞在類似的合作恐怖遊戲如《Phasmophobia》中，我可以一遍又一遍地刷新手任務來獲取資源，並選擇對我邀請的盟友友好的難度設定。特別是考慮到《The Mound》即使在基礎探險中也可能極具懲罰性。
我一直在玩的團隊也是經驗豐富的合作團隊，在《Phasmophobia》、《Lethal Company》、《Abiotic Factor》和《Valheim》等遊戲中擁有數百小時的合作經驗。我們不是新手。我們很快就得出結論，坦白說，《The Mound》真的非常難。其中一些可以透過學習特定機制的工作原理來減輕。例如，大多數探險都有一個計時器，但我們發現它實際上並不重要，而且保持安靜以避免激怒森林中更致命的生物要重要得多。但即使我們覺得我們做對了一切，有時敵人的數量和致命性也會迅速增加，提供令人滿意的挑戰，而不是讓人感到不知所措。當我們四個人對抗十幾個殭屍，沒有空間可以潛行過去或繞過去時，即使在最低難度下，我們到底應該怎麼做？而且這還假設你能在帳本上找到基礎合約來嘗試。
最糟糕的是傳送門任務，這些任務讓你無法使用普通的牛車來攜帶你的物品，並且需要你導航一個修改過的、覆蓋著紫色黏液的地圖版本，如果你站在裡面大約三秒鐘就會立即死亡，這也會阻止你的朋友靠近你來救你。我不記得在這些任務中有過一次愉快的經歷，最終盡可能地避免它們。在七八次失敗的探險後，我們經常問自己，這是否真的是預期的體驗，或者我們是否錯過了某個關鍵機制，讓它感覺公平，而答案似乎是前者。
問題不在於高級和傳奇任務真的非常困難。它們應該如此！我想要一些可以努力追求的目標。但更多的是，沒有足夠的選項來根據你的團隊或心情來調整難度。門檻太高了。話雖如此，我應該提到，在這次評測發布前大約一天，有一個相當大的補丁調整了難度等內容，但它來得太晚了，我還沒有能夠對其進行廣泛的測試。不過，經過幾次探險後，它似乎並沒有發生巨大變化。
合約之間有一些元進程來減輕壓力，但大多數角色等級只是解鎖純粹是裝飾性的新刀刃皮膚。在艱難的地圖前購買或升級裝備是一個不錯的選擇，但由於你在死亡時會失去所有這些額外物品和升級，所以很容易幾次失敗高級或傳奇合約，變得身無分文，並且在再次嘗試之前沒有真正的方法可以去平靜的水域裡賺點快錢。
這很可惜，因為當《The Mound》沒有過於壓抑時，緊張的戰鬥和恐怖元素結合得非常好。敵人的種類令人印象深刻，它們來自克蘇魯神話的深處，從最簡單的被附身的人類，到一些非常奇怪、扭曲現實的恐怖，甚至可能無法被殺死，這使得你的隊伍需要以特定且巧妙的方式來規避它們。資源管理是關鍵，而寶藏的可變價值會導致在你不確定是否已經撿到足夠的物品來達到配額時做出驚心動魄的決定，但叢林正在變得憤怒。
如果你想單獨遊玩，《The Mound》也很難推薦。它會生成一個 NPC 同伴來幫助你，但他們不如人類盟友稱職，而且即使敵人數量有所縮減，單獨完成合約也可能是一項嚴峻的考驗。「合作遊戲在合作時更好」這句話並不令人驚訝，但既然他們提供了單獨遊玩的選項，還是值得一提的。
如果你有一個可靠的團隊可以一起玩，《The Mound: Omen of Cthulhu》可以成為一次充滿挑戰且有趣的恐怖冒險。然而，有時它感覺有點過於壓抑，並且可以從更細緻的難度選項中獲益良多，特別是對於將新手引入高級團隊而言。儘管如此，巧妙的理智效果、出色的敵人多樣性以及廣闊的陰森、雄偉的叢林供你探索，這些都足以讓它留在我們團隊的輪換列表中，當我們準備好迎接令人心跳加速的體驗時。
