想像一下，你經營一家麥當勞。也許不是你所在地區最成功的，但你賣出了足夠的麥當勞餐點，賺取了豐厚的利潤，並讓你的員工每晚都能帶著薪水回家。但漸漸地，你注意到你的倉庫開始提供的漢堡肉餅和雞塊越來越少。而負責確保你的奶昔機正常運作的那個人？他已經好幾年沒出現了。然後，當你向總部抱怨食物不足以供應顧客時，他們建議你直接從鎮上的另一家店訂購快樂兒童餐，然後賣給你的顧客。
然後，當顧客抱怨品質低劣和服務不穩定時，所有人都把矛頭指向你。你大概會很生氣吧？甚至氣到想提告。比如說，要告 1500 萬美元？這正是紐約長島一家 GMC 經銷商正在做的事。
根據《汽車新聞》（Automotive News）報導，位於紐約 Wantagh 的 Sun GMC 聲稱，通用汽車「一直以來不正當地剝奪其可銷售的庫存，這對 Sun 的業務和商譽造成了無法彌補的損害和傷害」，威脅到該經銷商的持續經營能力。
GMC 的車子不是起司漢堡，這點我們承認，而且上述的比喻有點過於簡化，但它離現實並不遠。是的，我們經常抱怨經銷商——在資本主義經濟體系下，身為消費者，這是我們的權利。但如果你認為顧客和經銷商之間存在敵意，你應該看看經銷商和汽車製造商之間的關係有多糟糕。
你看，當顧客覺得經銷商對不起他們時，他們會用錢投票，把生意轉移到別處。但經銷商，就像買家一樣，他們本身也是某種程度的顧客；他們必須買車才能賣車，而且不像我們，如果他們覺得被坑了，不能隨便轉向新的製造商——而且就像顧客一樣，他們幾乎總是被坑。怎麼被坑的？這叫做「配額分配」（allocation）。
在理想的世界裡，汽車製造商會讀懂我們的想法，在一年內生產我們可能需要的每一輛新車，並根據我們何時何地需要它們，完美地將它們分發到全國各地。在現實世界中，經銷商會根據該經銷商的個人業績，從汽車製造商的年產量中獲得配額，一旦這些車輛被分配出去，就關閉了供應管道，無論你的客戶群有多龐大（或多麼愛抱怨）。
在紙面上，這是一個簡單的、基於績效的系統：如果你賣出更多車，你就會得到更多車。品質也是如此。如果你銷售配備更好、更昂貴的車型，你應該（理論上來說）在下次獲得更多像這樣的高價值車輛。如果實際上就這麼簡單，大家大概都會不情願地接受現狀。但當然，事情並非如此。
因為新車經銷商的特許經營權無法在沒有新車可賣的情況下生存，汽車製造商可以利用配額分配系統來施壓他們認為行為不當的經銷商。太多的糟糕體驗分數或客戶投訴會開始累積。你是否曾想過為什麼銷售人員如此執著於他們發送的那些問卷調查？相信我；他們根本不在乎你的滿意度。五顆星的評價僅僅意味著更多的車輛。
或者至少，應該是這樣。在現實世界中，汽車製造商可以利用配額來迫使經銷商做任何事情。你的招牌老舊了嗎？你最近沒有翻新建築嗎？你的窗戶不夠乾淨，你的停車場沒有完全清除雜物嗎？你可能沒有遵守特許經營協議中規定的標準。惹惱汽車製造商，你可能會突然發現自己缺乏生存下去所必需的東西。
這正是 Sun GMC 所聲稱 GM 正在對他們做的事。根據其訴訟，該公司在 2017 年獲得了約 1200 輛汽車的配額；這個數字自那時以來一直在下降。在 2025 年，他們只收到了 501 輛。當 Sun 抱怨沒有足夠的車輛可賣時，據稱 GM 告訴該經銷商直接從其他經銷商那裡購買汽車（毫無疑問地，再將更高的成本轉嫁給顧客）。
而且，儘管售出了近 99% 的配額庫存，GM 仍將 Sun 視為績效不佳的經銷商。
該經銷商聲稱，為了維持展間的庫存，他們不得不開始銷售二手車。更糟糕的是，經銷商較低的庫存量會產生一個惡性循環。隨著進來的車輛減少，賣出去的銷售額也隨之減少，進一步損害了他們與總部的關係。
所以，下次你去買車時，請記住，坐在你對面那張令人不舒服的桌子旁邊的那些人，他們被坑的程度和你一樣。這些資訊可能無法為你省下任何錢，但可能會讓你對即將到來的被宰割感覺好一點。
