澳洲農業部長於週六表示，該國首度在澳洲發現了H5禽流感病毒，這意味著這種高度傳染性的變異株已擴散至全球所有大陸。
茱莉·柯林斯在新聞發布會上表示，該疾病在偏遠的西澳洲一隻候鳥「褐賊鷗」身上被發現，結果已由國家科學機構證實。
她說，在同一地區發現的另一隻生病鳥類「巨鸌」的樣本也顯示疑似陽性結果。
澳洲先前是唯一尚未檢測到H5變異株的大陸，該變異株可能嚴重影響家禽和野生鳥類族群。
柯林斯在坎培拉告訴記者：「雖然令人失望，但鑑於H5禽流感的全球傳播，這並不令人意外。」
她說：「我可以證實，目前沒有任何大規模死亡的證據，也沒有任何家禽感染的證據。」
已召開動物衛生和農業官員緊急會議，以考慮國家應對措施。
柯林斯補充說：「我們都知道我們不可能永遠免於禽流感。」
H5變異株已在全球範圍內導致家禽、野生鳥類和受影響哺乳動物出現嚴重疾病和高死亡率。
總理安東尼·艾班尼斯週六表示，發現此病例令人擔憂，他的政府將採取措施遏制該疾病的傳播。
他說：「這是透過候鳥發生的，而且顧名思義，這已經發生在全球各地，這就是我們正在為此做準備的原因。」
受H5變異株影響最嚴重的野生鳥類包括水禽、濱鳥、海鳥和猛禽。
海洋哺乳動物也受到影響，其他動物如貓、山羊、羊駝和豬也出現了一些檢測結果。
人們擔心這種致命疾病可能會加劇澳洲特有動物面臨的滅絕風險，其中許多動物僅存在於這個廣闊的大陸上。
澳洲近一半的野生鳥類物種和83%的哺乳動物在其他地方找不到。
澳洲瀕危物種專員菲歐娜·佛雷澤週六表示，有一項透過加強圈養繁殖來保護35個物種的計畫。
她說，其中，袋獾、黑天鵝、小企鵝和澳洲海獅面臨禽流感的特別風險。
佛雷澤說：「這顯然可能對我們的物種造成族群層級的影響。」
確診病例是在西海岸珀斯市東南630公里處的一片荒野地區發現的。
官員們表示，他們正在調查該疾病是否透過從亞南極遷徙而來的鳥類傳入澳洲。
週四，澳洲科學家表示，H5禽流感變異株已殺死了超過13,000隻象海豹幼崽...
