英國競爭與市場管理局(CMA)表示,獸醫的書面處方費用將設有 21 英鎊的上限,診所也必須公開服務價格表。
CMA 還表示,將推出一個價格比較網站,以促進競爭並降低消費者面臨的價格。
這些措施是在監管機構進行深入調查後提出的,調查發現價格上漲的速度幾乎是通膨的兩倍。
英國獸醫協會(BVA)表示,這些措施將「幫助寵物主人做出更明智的選擇」,但也指出獸醫診所也未能倖免於物價上漲。
CMA 表示,這些改革將於今年稍晚開始實施。
獸醫還必須透露他們是否屬於大型集團,此前曾有擔憂認為診所的所有權不明確。
約有 60% 的英國家庭擁有寵物,CMA 表示獸醫行業的價值超過 67 億英鎊。
獨立調查小組主席 Martin Coleman 表示:「今天的改革將對數百萬寵物主人產生實質影響,他們希望為寵物提供最好的照顧,但卻難以找到符合他們需求的診所、治療和價格。」
「人們常常對診所的所有權、治療選項和價格一無所知——即使面對數千英鎊的帳單。」
「我們的措施將讓寵物主人清楚哪些診所屬於大型集團,哪些診所收取較高價格,並且獸醫企業將首次受到獨立監管機構的問責。」
CMA 發現,超過 70% 的寵物主人從他們的獸醫診所購買長期藥物,儘管許多人如果上網購買,每年可以節省 200 英鎊或更多。
作為改革的一部分,必須告知寵物主人他們可以獲得書面處方,這可能會為他們節省金錢。
目前處方藥費用沒有上限,但在改革後,首次處方藥將設有 21 英鎊的上限,額外處方藥為 12.50 英鎊。
根據 CMA 提出的其他措施:
CMA 還表示,它支持政府提出的獸醫法律改革,這將使企業和個人對獨立監管機構負責。
BVA 主席 Rob Williams 博士對此舉表示歡迎,稱該立法「過時且嚴重不足」。
他表示,近年來價格急劇上漲,技術進步意味著獸醫「現在可以做更多來管理動物的疾病和傷害」,而以前唯一的選擇可能是安樂死。
他補充說:「今天的飼主對他們的獸醫也有更高的期望,許多人期望為寵物提供人類級別的醫療保健,雖然這可以實現,但需要付出代價。」
50 歲的 Kelly Norton 與丈夫和他們 11 歲的狗狗 Vinny 一年中有很長一段時間在歐洲的露營車裡旅行。
在英國的獸醫發現 Vinny 腋下有一個良性腫瘤後,他們被報價 1,600 英鎊進行切除。
在一次意大利旅行中,Kelly 帶 Vinny 去了一家當地獸醫那裡。她被告知手術費用為 160 歐元(約 138 英鎊)。
「我不明白為什麼會這麼便宜,但在英國一切都要貴十倍,」Kelly 說,稱這種價差「駭人聽聞」。
BVA 表示,無法準確比較英國與國外的護理,因為費用、診斷和可用治療方法都會有所不同。
Kelly 說她很幸運能夠旅行接受治療。
她補充說:「我真的很生氣,有些人因為無法負擔英國的費用而不得不放棄他們的狗或讓牠們安樂死。」
Kidderminster Vale Veterinary Group 的高級獸醫 Will Trewarman 聯繫了 BBC Your Voice,對獸醫的看法感到沮喪。
「我們並沒有賺大錢或開著豪華車到處跑。我開的是一輛 10 年的 Seat,目前正在車庫裡。」
他承認治療費用昂貴,但表示英國企業的能源帳單「非常高」。
他說,寵物主人支付的帳單用於支付員工和營運成本、設備、藥品和其他產品。
Jemma Crew 和 Kris Bramwell 額外報導
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