國際能源署(IEA)署長警告,歐洲「可能只剩下六週的航空燃油庫存」。
該組織本週在一份報告中表示,如果歐洲無法替代至少一半來自中東的進口,庫存將在六月達到臨界點。
荷姆茲海峽是從波斯灣出口航空燃油的關鍵航道,因應美國和以色列的攻擊,伊朗已關閉該航道超過六週,導致價格飆升並引發對短缺的擔憂。
IEA執行董事費斯·比羅爾(Fatih Birol)告訴美聯社,如果供應持續受阻,可能很快就會出現航班取消。
在其月度石油市場報告中,為32個成員國提供能源供應和安全建議的IEA表示,來自海灣地區的出口是全球航空燃油市場的最大供應來源。
韓國、印度和中國等其他主要出口國的煉油廠本身也高度依賴中東的原油進口。
因此,這場危機「給航空燃油市場的內部運作帶來了嚴重的阻礙」,報告指出。
英國政府發言人告訴BBC,政府正與燃料供應商和航空公司合作,「確保人們能夠繼續出行並支持企業」。
他們表示:「英國航空公司明確表示,目前並未看到供應中斷。」
代表該行業的英國航空公司(Airlines UK)表示,雖然目前未見英國航空燃油供應中斷,但正在與政府討論,以應對未來可能出現的燃料中斷情況下所需的「關鍵措施」,「包括減少監管負擔,以保護消費者、貿易和英國的競爭力」。
IEA指出,過去歐洲約75%的航空燃油進口依賴中東。
目前,歐洲國家正努力從其他地方進口以替代海灣地區的供應。分析師稱,這些供應來自美國和奈及利亞。
IEA表示,美國航空燃油出口近幾週來迅速增加。
然而,該報告警告稱,即使這些貨運全部運往歐洲,也只能補足損失供應量的一半多一點。
分析不同情境,報告指出,如果歐洲無法替代超過50%的中東進口,可能會「在特定機場出現實質性短缺,導致航班取消和需求下降」。
如果能替代四分之三的供應,同樣的情況仍可能發生,但要到八月。
「因此,目前看來,歐洲市場需要更努力地從其他地方吸引更多的替代貨運,才能在夏季維持足夠的庫存。」報告說。
Argus Media歐洲航空燃油定價主管Amaar Khan認為,即使來自海灣地區的供應在不久的將來恢復,在夏季旅遊高峰期之前仍可能出現短缺。
「這並非確定,但越來越有可能在歐洲某些地區出現某種程度的短缺。
「當然,像希斯羅機場這樣的地方可能會比其他較小的機場或較小的需求中心受到優先考慮。但是的,即使供應恢復,也需要五到六週的時間。」他說。
全球許多航空公司不得不採取緊急措施來應對燃料成本的上升,燃料成本通常佔其營運成本的20-40%。
基準歐洲航空燃油價格在四月初創下每噸1,838英鎊(1,387美元)的歷史新高,而戰爭開始前為831美元。
本週早些時候,歐洲委員會表示「沒有證據顯示歐盟境內存在燃料短缺」,但承認「近期可能出現供應問題」。
一位發言人在新聞發布會上表示,供應給歐盟煉油廠的原油供應「穩定,目前無需額外釋放儲備」。
委員會表示,石油和天然氣協調小組每週開會,委員會主席將於下週宣布能源措施。
上週,歐洲機場行業貿易機構歐洲機場協會(Airports Council International)致函委員會,警告稱如果荷姆茲海峽在未來三週內未能重新開放,歐洲大陸可能會出現航空燃油短缺。
行業組織歐洲航空公司協會(Airlines for Europe)呼籲歐盟澄清其乘客賠償規則,以確保由於衝突導致的燃料短缺或領空關閉被視為「特殊情況」。
這意味著,當這些情況導致航班取消時,航空公司無需支付巨額賠償。
在週四早些時候的一份交易更新中,EasyJet表示,由於中東衝突,該公司在三月份額外支付了2,500萬英鎊的燃料費用。
儘管該航空公司在成本因當前衝突上漲之前,已通過對沖鎖定了超過四分之三的航空燃油固定價格。
該公司表示,衝突引發了「對燃料成本和客戶需求的短期不確定性」。
荷蘭航空公司KLM表示,由於燃料成本上升,將在下個月取消160個歐洲航班。
該公司表示,這不到其歐洲航班的1%,並補充說,目前並未經歷航空燃油短缺。
Oliver Smith 補充報導。
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