澳洲警方在歷經七個月的追捕後，於週一（2月19日）擊斃了殺害兩名警官的逃犯德茲·佛里曼（Dezi Freeman）。

現年56歲、以陰謀論者聞名的佛里曼，去年八月在維多利亞州波爾潘卡（Porepunkah）小鎮的自家 property 中槍殺了兩名警官，隨後逃入茂密的叢林，並成功躲避了大規模的搜捕行動。

維多利亞州警方表示，週一上午，在該州東北部一處農場發生了長達數小時的對峙後，一名男子遭擊斃。首席警務專員麥克·布希（Mike Bush）表示，該男子被認為是佛里曼，但正式身份確認仍在進行中。

維多利亞州州長賈辛塔·艾倫（Jacinta Allan）表示：「今天，一個邪惡的人死了。一切都結束了。」

警方稱，他們於當地時間週一凌晨約5點30分（格林威治標準時間週日晚上6點30分）包圍了該農場上一個被描述為結合了貨櫃和長型露營車的建築物。

經過三個小時和警方多次喊話後，一名被認為是佛里曼的男子持槍走出，隨即遭擊斃。

布希告訴記者，細節仍在確認中，但他相信佛里曼當時裹著毯子，並持有槍枝，這把槍可能是去年八月從被殺害的警官身上取得的。

「我們的最終目標是逮捕此人，」布希說。「他有機會和平投降，但他沒有。」

警方表示，行動中沒有警員受傷。此事件將會依照標準程序進行調查。

去年8月26日，警方前往佛里曼的 property 進行性犯罪調查，期間兩名資深警員尼爾·湯普森（Neal Thompson）和瓦迪姆·德·瓦特（Vadim de Waart）遭佛里曼殺害。

布希表示，受害警官的家屬是第一批得知佛里曼死訊的人，並補充說，確認遺體身份需要24到48小時。

「如果他的身份得到確認……這將為這場悲慘而可怕的事件帶來了結。」

調查人員認為佛里曼在逃亡期間曾獲得協助，布希補充說，偵探們現在將專注於找出可能幫助他的人。

「如果沒有協助，他很難到達他所在的位置，」布希說。「如果有人共謀，他們將被追究責任。」

維多利亞州警察協會週一發表聲明稱，佛里曼的死亡是「向前邁出的一步」，但並非完全的「了結」。

「這並不能減輕創傷，也無法挽回被殘酷奪走的未來，更無法減輕這場悲劇事件在員警和廣大民眾心中造成的集體恐懼和悲痛。」

佛里曼的真實姓名是德斯蒙德·菲爾比（Desmond Filby），他自稱為「主權公民」（sovereign citizen），這是反政府運動的一部分，該運動拒絕承認權威和法律。

位於布法羅山下的高山旅遊小鎮波爾潘卡（Porepunkah）的當地居民表示，他曾與妻子和兩個孩子一起住在他的 property 上。

雙重謀殺案發生後，警方封鎖了該區域，懸賞一百萬澳元（約合52.5萬英鎊；70.9萬美元），並花費數月時間搜遍了遍布洞穴和礦井的陡峭崎嶇地形，尋找擁有豐富叢林生存技能的佛里曼。

上個月，警方更新了搜捕行動，並引入了屍體犬，表示他們「強烈」相信佛里曼已經死亡。

布希週一表示，有「很多跡象表明佛里曼可能已經自殺」，但警方一直保持開放的態度。他沒有透露警方是如何找到他的位置的。

佛里曼與當局的衝突並非首次，他的主權公民信仰在他的網路貼文、影片和法庭文件中都有詳細記錄。

波爾潘卡鎮的當地居民告訴媒體，佛里曼的極端主義觀點在新冠疫情期間變得更加強硬，當時政府的規定在他所在的維多利亞州尤其嚴格。

他稱警方為「恐怖份子暴徒」，曾在法庭審理期間試圖逮捕一名治安法官，並在2021年因試圖以叛國罪起訴時任維多利亞州州長丹尼爾·安德魯斯（Daniel Andrews）而登上頭條，該案件最終被駁回。

警方原本預計去年八月的搜捕行動不會是一次順利的互動。在進行風險評估後，他們選擇不請求專業警力支援，而是派遣了10名警官前往佛里曼的 property 。

其中一人是尼爾·湯普森（Neal Thompson），一位來自附近城鎮的當地偵探，他即將退休。據《The Age》報當時報導，他被選中是因為他曾與佛里曼打過交道，並被認為與他建立了融洽關係。

抵達 property 後幾分鐘內，他就和瓦迪姆·德·瓦特（Vadim De Waart）一起被槍殺。

湯普森的伴侶也是一名警官，她表示這位熱愛澳式足球（AFL）和冒險的愛好者是「她從未有過的最好的丈夫」。

家人和朋友回憶起德·瓦特，他來自比利時，是一個總是快樂、總是微笑並試圖讓別人開心的人。

他們的死亡重新引發了關於澳洲如何應對日益增長的「反政府陰謀論者」的問題——聯邦警方形容他們是一個「有潛力煽動暴力的群體」。

2022年，昆士蘭州一處農場發生了一起類似的事件，三名具有類似反權威和偽法律信仰的人伏擊並殺害了兩名警官，還槍殺了一名旁觀者。

波爾潘卡地區的國會議員海倫·海恩斯（Helen Haines）表示，自去年八月以來，一股陰鬱的氣氛籠罩著這個小鎮，佛里曼的死亡「為這場漫長而毀滅性的事件畫上了句號」。

湯普森的一位親密朋友也對佛里曼的死訊表示歡迎。

「這是美好的一天，」約翰·伯德（John Bird）告訴澳洲廣播公司（ABC），並補充說，這最終「沒有改變太多」，但帶來了一些了結。