美國司法部調查 a16z 董事席位引發創投界困惑

美國司法部已針對 Andreessen Horowitz 展開調查，原因在於該公司合夥人同時擔任競爭公司董事會成員，彭博社報導。

這項近一年的調查特別關注該公司在估值達 1900 億美元的 Databricks，以及於 6 月與 dbt Labs 合併的 Fivetran 的董事席位。該公司聯合創始人 Ben Horowitz 擔任 Databricks 董事，而合夥人 Martin Casado 則擔任 Fivetran 董事。

多位創投人士告訴 TechCrunch，他們對此調查感到驚訝。據另一位不願透露姓名的 Databricks 投資者表示，Databricks 和 Fivetran 現在是競爭對手，但在 a16z 投資這兩家新創公司時，它們並非競爭對手。Databricks 主要以其雲端儲存產品聞名，但透過其 Lakeflow 產品，已擴展到 AI 資料管道和應用程式連接器。這正是 Fivetran 的主要業務。

鑑於 Andreessen Horowitz 已投資數百家公司，一些新創公司最終轉型或擴展到相同市場，成為競爭對手幾乎是不可避免的。

雖然投資直接競爭對手的情況近期變得更加普遍，例如許多創投公司同時資助了 Anthropic 和 OpenAI，但擔任競爭性新創公司董事會席位會造成更大的利益衝突。董事通常能接觸到比非董事投資者更多的敏感策略資訊。

這類衝突可以透過讓一位合夥人退出其中一個董事會來解決。然而，由於 Databricks 和 Fivetran 的董事會中都有來自同一創投公司的不同個人，一位投資者表示，a16z 可以建立所謂的「中國長城」防火牆，阻止 Horowitz 和 Casado 之間分享兩家公司的機密資訊。

此調查援引了《克萊頓法案》第 8 條，這是一項已有 112 年歷史的法律，規定個人或實體不得在競爭公司董事會任職。由於監管機構很少以此規則針對創投公司，業界正密切關注司法部的調查。如果 a16z 被迫放棄一個席位，創始人可能會對頂級創投公司的董事會承諾給予較低的價值，因為這些投資者在投資組合重疊產生未來衝突時，可能會被迫退出。