我國火葬率高達99.9%（厚生勞動省，2024年度），土葬幾乎已不復見。然而，近年來急遽增加的伊斯蘭教徒（穆斯林）因宗教因素，要求建立土葬墓地，並與當地居民產生摩擦。為了實現共生社會，我們應如何應對？日本穆斯林協會前理事前野直樹接受了採訪。【採訪者・西尾英之】
不僅是伊斯蘭教，包括基督教等一神教的教義中，都認為在最後的審判日，每個人都會被分為永恆的天國或地獄。一神教所描繪的地獄，是持續遭受火的責罰。死後被焚燒，與在地獄中被火烤無異，對於死後仍能感受苦樂的本人而言，是極大的痛苦。對遺族而言，又有誰願意讓剛才還在呼吸的家人，承受地獄般的折磨呢？
穆斯林之所以要求土葬，正是基於這樣的宗教理由。土葬作為一種莊重弔唁死者的方式流傳至今，至今全球仍有許多人採用土葬。日本在歷史上，土葬也是主流，至今仍有希望採用土葬的人。認為土葬違反日本傳統、損害對死者的禮節，這種想法是誤解。雖然也有人批評土葬會造成水質或土壤污染，但這僅是基於單純的印象，並無科學根據。
反對興建土葬墓地或清真寺（伊斯蘭禮拜場所）的聲音，是源於社群媒體上部分帳號的傳播，這種風潮可說是基於排外主義（對外國人或他民族的厭惡、排斥情感）或恐伊斯蘭症（Islamophobia）。
