「傑克船長與他的火箭動力卡丁車」講述了直線競速賽的偉大表演者傑克·麥克盧爾的故事。
傑克·麥克盧爾在直線競速賽界以駕駛由火箭提供動力的卡丁車而聞名。這從關於他的紀錄片標題「傑克船長與他的火箭動力卡丁車」中就顯而易見。你可能也猜得到，船長是一位膽識過人的傢伙，但為了證實這一點，電影中段有一個場景，麥克盧爾（拍攝時 96 歲，現近百歲）解釋說，他曾有過坐在他那時速 200 英里（約 322 公里）的卡丁車座椅上往下滑的問題，但這個問題很容易解決，他現在感覺非常安全。接著他轉過身，展示了他防火服背後的兩條紅色魔鬼氈。問題解決，個性也展露無遺。
觀看傑克船長只需幾分鐘，就能明白電影製作人 Krystal Alexandria 和 Daniel Hagler 為何選擇分享他的故事。麥克盧爾是一位表演者、一位調情者、一位先驅，也是一位惡作劇者。當 Hagler 在拍攝另一個項目時，在一個直線競速賽場上遇到麥克盧爾，他被他的故事和個性所吸引。電影著重於他的個性，讓麥克盧爾隨意閒聊，偶爾也會隨意走開。「喔，我們還在拍攝嗎？」他在車庫裡與朋友進行了 10 分鐘的離題對話後問道。「我們從來沒有停止拍攝，」一位困惑的攝影師從鏡頭外說道。
「傑克船長」涵蓋了麥克盧爾不尋常的職業選擇，包括南方私酒販、股票賽車手、著名的 Joie Chitwood 驚險秀特技駕駛員，以及卡丁車經銷商。正是最後這份工作讓他踏上了直線競速賽場，以極高的速度行駛，超越了當時頂級的直線競速賽車所能達到的速度，而且是離地面僅幾英寸的卡丁車，後面還綁著一個火箭。或者說，是兩個火箭綁在後面。
麥克盧爾的第一輛火箭卡丁車使用了兩台 Turbonique 渦輪引擎。Turbonique 本身就值得一部紀錄片，但你現在只需要知道它是「郵購式即插即用火箭引擎」。大多數敢於使用 Turbonique 直線競速軸的賽車手都發現自己像 Wile E. Coyote（樂一通卡通角色），但麥克盧爾成功地駕駛著 Turbonique 卡丁車和一輛名為「The Sizzler」的 1965 年雪佛蘭進行了表演賽。他也是一位優秀的行銷人員。
在一張著名的照片中，卡丁車與賽車手 Tommy Ivo 的燃料直線競速車對比，火箭人似乎領先，但實際上，卡丁車壞了，照片是擺拍的，目的是讓冒煙的直線競速車看起來像是在追趕。Ivo 直到今天仍然帶著惱怒的心情講述這個故事。
在「The Sizzler」中的一次撞車事故讓麥克盧爾遠離了直線競速賽場，但並未遠離汽車的瘋狂。他為 Joie Chitwood 驚險秀工作了六年，甚至與 Chitwood 一起參加了 1967 年的戴通納 24 小時耐力賽，駕駛著一輛卡瑪洛。當時《汽車與駕駛》雜誌的 Brock Yates 也駕駛著一輛道奇 Dart 參加了同一場比賽。到了 60 年代末，麥克盧爾開始懷念在直線競速賽道上駕駛火箭的刺激（也許還有薪水）。
這是一個全國各地有大量直線賽道的時代，比賽吸引了大量觀眾。Tommy Ivo、Jungle Jim、Snake and Mongoose 和 Shirley Muldowney 等名字通過華麗的 Funny Cars 和炫目的煙霧表演賺取了可觀的收入。麥克盧爾看到了機會，他想建造一輛新的卡丁車並舉辦自己的驚險秀。
此時 Turbonique 已不復存在，但麥克盧爾有管道獲得一個過氧化氫火箭，擁有 1500 磅（約 680 公斤）的推力，450 磅（約 204 公斤）的整備重量，以及普通的卡丁車輪胎，船長駕駛著他的新機器達到了每小時 220 英里（約 354 公里）的速度，並在六秒多一點的時間內完成比賽，比當時任何頂級燃料直線競速車或 Funny Cars 都更快、更強。
1973 年，麥克盧爾賣掉了卡丁車，回到了經營釣魚包船服務——這也是他「船長」稱號的來源。就這樣一直到 2011 年，麥克盧爾找到了他舊的卡丁車，決定再進行一次火箭動力飛行。
Alexandria 和 Hagler 的電影涵蓋了許多歷史，但最關注的是麥克盧爾修復並進行一次火箭動力飛行的努力。這是一次對汽車運動中表演性與性能同等重要的時代的回顧，也是對老化和友誼的探索。除了麥克盧爾的「火箭男孩」朋友們，還有直線競速賽先驅「Big Daddy」Don Garlits 和現任 NHRA 主播兼賽車歷史學家 Brian Lohnes 出現。這些組合內容豐富，但對於如此爆炸性的主題來說，也出奇地溫柔和耐心。
就像我預覽的許多紀錄片一樣，Krystal Clear Media 仍在討論串流選項和更廣泛的發行，但有興趣的火箭迷可以關注「傑克船長與他的火箭動力卡丁車」的社群媒體，以了解當地影院放映資訊，或從 Krystal Clear Media 的網站訂購 DVD。