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本次獨家的「Cogs of War」訪談對象是史蒂芬·P·卡彭特准將，他是美國陸軍首個多領域作戰司令部——歐洲多領域司令部（Multi-Domain Command – Europe）的指揮官，該司令部總部位於德國邁因茨-卡斯特爾的克萊營區。歐洲多領域司令部是美國陸軍歐洲與非洲司令部首要的多領域火力指揮部。我們在該司令部第四次年度多領域演習「Arcane Thunder 26」結束後，與卡彭特准將進行了對話。該演習於 4 月 6 日至 4 月 29 日在德國、波蘭、歐文堡和內華達試驗與訓練場舉行。演習目標是使多領域公司團隊具備執行和同步作戰的能力，以配合「東線威懾倡議」（Eastern Flank Deterrence Initiative）。
最顯著的「第一次」是我們能夠在我軍指揮下，展示高空氣球的完整殺傷鏈。高空氣球平台為指揮官提供了成本效益高、反應迅速、可按需發射的能力。它們攜帶感測器和通訊設備，以支援多領域作戰，並影響指揮官對戰場的理解。氣球攜帶的酬載支援電磁戰，包括導航戰、通訊擴展，以及各種情報、監視和偵察（ISR）。這提供了有機覆蓋——即指揮官「擁有」的覆蓋範圍，而非需要向其他單位請求的覆蓋範圍——覆蓋了天氣之上和擁擠空域的複雜地形。最重要的是，高空氣球增強了太空層：衛星按可預測的時間表飛過，而氣球則具有持續性和機動性。
我們的多領域效應營（Multi-Domain Effects Battalion）的士兵負責從任務規劃和發射到飛行控制和回收的所有事宜。演習期間，該團隊與各監管機構協調了複雜的空域，並了解了平流層的風和天氣模式。我們發射並駕駛了超過 20 個氣球，包括從地理上分散的地點同時發射。故事的重點是，是我們的士兵，而不是承包商，武器化了平流層。具體來說，我們部署了新的 Aerostar Lightning 高空氣球，這些氣球實際上是在去年的 Arcane Thunder 演習後，在我們的直接參與下設計的。這是將平流層從被動的交通走廊轉變為我們擁有的武器化機動空間的根本一步。
傳統的聯合兵種部隊旨在同步動能效應，例如導彈或火砲。多領域公司團隊則不同：它旨在同步動能和非動能效應，例如電磁頻譜的利用。我們跨領域進行此操作，因此一個領域的效應可以補充並增強其他領域的效應。該團隊將電子戰和資訊作戰與遠程火力結合，在最小、最基本的單位上進行。其目的是使用最有效的工具來尋找、固定和消滅目標，無論是高空氣球、一次性攻擊無人機、導彈攻擊，還是這四者的組合。演習期間，該團隊能夠利用高空平台和無人機系統定位目標，並使用動能和非動能效應進行打擊。我們是通過我們構建的統一數據架構來實現這一點的，該架構用於整合這些分散的指揮與控制系統和感測器。
哪裡不足？我們最大的限制是訓練場地政策。在真實衝突中，我們將使用我們全部的能力。但在訓練場上，我們在何時何地能夠使用電子戰或動能效應方面常常受到限制。例如，電子戰效應依賴於電磁頻譜的使用。然而，電磁頻譜是有限且受到嚴格管制的。因此，訪問受到控制，以防止未協調用戶之間的干擾。在訓練期間，我們始終遵守監管政策和規則，以防止對支持日常生活和緊急服務的頻譜造成意外干擾。我們已經證明了概念是可行的，但我們必須繼續與我們的東道主和合作夥伴合作，以確保我們的訓練環境能夠複製多領域戰場的複雜性。
最難解決的問題是數據本身的「海嘯」，而不是移動數據。我們正被數據淹沒。我們的挑戰在於處理和優先排序這些數據，以便正確的射手在正確的時間獲得正確的目標。
一個砲兵營不需要原始信號情報：它需要精確的目標位置。我們需要能夠自動執行這種轉換的人工智慧和機器學習，過濾掉 99% 的雜訊，並將高質量的目標推送到網絡中。人工智慧目前能夠處理大量的原始數據。然而，挑戰在於創建足夠的工作流程，以確保戰士仍然能夠驗證目標數據。
其次是聯盟互通性。讓目標數據從美國感測器無縫傳遞到波蘭或荷蘭的火力系統仍然是一個主要的摩擦點。標準化我們的網絡和數據格式是絕對必要的。雖然我們尚未達到完美和純粹的無縫程度，但該團隊在將感測器和數據整合到我們的任務合作夥伴網絡方面擁有相當豐富的經驗。我們現在可以攝取感測器數據，並通過網絡聯合體將其發送到北約任務合作夥伴網絡。數據格式現在已經被充分理解，並且我們能夠將幾乎所有北約平台整合到我們的架構中。
這是我們司令部首次舉辦多國網路演習，讓我們的資訊防禦連（Information Defense Company）能夠在虛擬網路訓練環境中與北約盟友進行訓練。成功的關鍵是從第一天起就將我們的荷蘭和波蘭盟友視為真正的合作夥伴。我們沒有僅僅邀請他們參加一個美國建造的演習場，而是根據他們特定的訓練目標共同開發了虛擬訓練環境。我們必須克服不同的技術要求和分類級別，但這項努力是值得的。
這是絕對可以複製的。通過在前期進行艱苦的協調工作，我們現在已經創建了一個藍圖，將使我們能夠在未來將其擴展到更大、更複雜的網路演習，並納入更多合作夥伴。
Arcane Thunder 演習在產生數據方面與演習本身同等重要。我們嵌入了陸軍研發界的數據科學家，以產生一份詳細的最終報告，其中包含實證的客觀數據，包括技術要求和性能評估、戰士觀察和操作反饋，以及為陸軍現代化企業提供的見解。
該報告就是我們的彈藥。我們將其直接發送給需求和採購部門——項目執行辦公室和跨職能團隊。它提供了確鑿的證據，證明某項能力，例如支援作戰和維護的戰術級增材製造，解決了一個經過驗證的操作問題。該報告和相關數據與需求和採購部門從整個部隊整合的其他數據點結合起來，為陸軍能力發展和採購流程及相關預算提供信息。數據就是我們的需求信號，這也是我們如何為「大軍」中的合作夥伴爭取能力，使其能夠順利通過預算流程。
最大的錯誤是忽略了價格性能比。公司會展示一個精緻的、數百萬美元的平台，但他們無法解釋它如何在一個必然會有損耗的環境中生存。我們正處於成本曲線的錯誤一側。我需要能夠對敵人施加成本的能力，而不是反過來。如果你迫使對手用 200 萬美元的攔截器來擊落我們 5 萬美元的無人機，我們就贏得了這次交換。
我看到的最大的挑戰是缺乏可損耗、可靠且可擴展的 III 類無人機系統，它們本質上是中程戰術無人機。目前的 III 類無人機系統領域充斥著眾多平台和能力。然而，符合我們要求的現有平台太昂貴而無法承受損耗，而低成本平台則無法滿足我們的性能要求。不要給我看手冊或 PowerPoint。來 Arcane Thunder 演習。將你們的能力置於受對抗的環境中，獲得直接的士兵反饋，並證明它在實戰中有效。
Arcane Thunder 是反饋循環。它不是一個貿易展或預先編排的演示，因為我們設計它的目的是製造操作上的摩擦。士兵和業界工程師在泥濘中、在受對抗的電磁頻譜中並肩工作，試圖實時解決問題。
當一件裝備失敗時，工程師就在現場看到原因。當士兵發現使用工具的新方法時，開發人員就在現場記錄下來。例如，在演習期間，當無人機的一個操作組件未能按預期執行時，由士兵和業界合作夥伴組成的現場主題專家在 14 小時內就完成了故障排除和解決。這種協作問題解決方式在過去需要更長的時間，並且會對任務產生重大影響。此外，業界合作夥伴能夠接觸到我們的成員，通過快速增材設計和製造來快速解決平台和酬載整合挑戰。
在演習期間，我們的團隊利用他們的物理和軟體工程經驗，為多架無人機上的電磁支援酬載設計、 3D 列印製造並整合了支援的硬體和軟體配置。這在幾小時內就完成了，而傳統上通過業界流程需要數週時間，並且成本高昂。
我們希望超越那些需要數月甚至數年才能完成需求流程的報告。相反，我們希望有一種緊迫的文化，讓士兵能夠對指揮所裡的工程師說：「這個用戶界面太糟糕了，你能修復嗎？」而工程師可以在當晚推送一個軟體補丁。
史蒂芬·P·卡彭特准將是美國軍事學院 1996 年的畢業生，現任歐洲多領域司令部指揮官。他是一名職業野戰砲兵軍官，曾擔任第 7 陸軍訓練司令部、第 75 野戰砲兵旅和第 3-13 野戰砲兵團的指揮官，並多次部署到伊拉克和中東地區。他擁有國際關係、國防研究和國家安全戰略的高級學位。
圖片來源：Victoria Connell 上尉 via DVIDS。