一架皇家澳洲空軍的 E-7A 楔尾偵察機,於 2025 年 2 月 7 日在美國印太司令部責任區內,由左至右分別與一架澳洲皇家空軍 F-35A 閃電 II、一架美國空軍 F-35A、一架日本航空自衛隊 F-35A 和一架美國海軍陸戰隊 F-35B 閃電 II 並列。

美國眾議院軍事委員會(HASC)尚未收到為 E-7 楔尾偵察機提供資金的預算修正案,儘管國防部近期改變了立場,並承諾支持下一代雷達飛機。

本月早些時候,國防部長彼得·赫塞斯(Pete Hegseth)告訴眾議院議員,五角大廈將修正其 1.5 兆美元的預算請求,以納入楔尾偵察機——該項目此前已被擱置,轉而支持基於太空的系統。上週,空軍部長特洛伊·梅因克(Troy Meink)告訴眾議院議員,預計耗資 15 億美元的修正案「正在處理中」送往國會。但週二公佈的 HASC 主席 2027 年國防授權法案的初稿並未包含 E-7 的資金。

一位 HASC 高級官員週二告訴記者:「政府已表明,他們打算向我們發送一份預算修正案,以解決 27 年 E-7 楔尾偵察機的採購問題。」「我們尚未收到,所以我不知道他們尋求多少資金,也不知道他們是尋求經常性支出還是強制性支出,也不知道他們打算用什麼來抵消。」

赫塞斯告訴議員們,五角大廈過去對 E-7 的忽視類似於一種「剝離以投資」的心態,並強調它在戰場上擁有「未來」。根據最近一份國會研究服務處的報告,在伊朗戰爭中一架 E-3 哨兵飛機受損後,五角大廈承諾恢復對 E-7 的資金支持。據 Defense One 報導,在「史詩憤怒行動」(Operation Epic Fury)期間,E-3 和其他支援飛機受損,促使前軍方領導人呼籲增加對戰場感知升級和預警機(AWACS)替換的資金。

HASC 表示,一旦收到修正案,他們將會加入 E-7 的資金。白宮行政管理和預算局(OMB)的一位發言人告訴 Defense One,他們將很快發送更新的資金請求。

該發言人說:「OMB 將很快向國會提交一份預算修正案,以便在國防授權法案中予以考慮。」「我們期待繼續與國會合作,為總統的國防優先事項提供資金。」

一位空軍發言人先前表示,該部門正在「評估在 2027 財政年度為 E-7 項目提供資金的選項,以交付快速原型機並繼續工程和製造開發活動。」

梅因克在四月份告訴議員們,該部門計劃在已簽訂合同的兩架原型機之外,再購買五架楔尾偵察機。

雖然眾議院的 2027 年國防授權法案中沒有為該飛機提供採購或研發資金,但委員會的初稿在五角大廈的預算請求之外,額外增加了 5500 萬美元,用於在奧克拉荷馬州廷克爾空軍基地建造 E-7 預警機中隊運營設施。

該官員說:「我們支持 E-7 項目。」「我們希望看到那份預算修正案。」