美國與伊朗的戰爭已進入第三週,衝突進入一個訊息混雜、充滿不確定性的模糊狀態,唐納·川普總統的公開言論常常似乎與實際地面情況相矛盾。
美國總統表示,這場戰爭「非常完整,大致上」已經結束,但新的美國地面部隊——包括一個海軍陸戰隊遠征單位——正在進入該區域。他聲稱戰爭「正在結束」,但美國和以色列對伊朗目標的轟炸和飛彈襲擊仍在持續不斷。
開放荷姆茲海峽,這個全球20%石油出口經過的地理咽喉,是一項「簡單的軍事行動」,但目前只有伊朗批准的船隻能夠通過該水域。伊朗軍隊「已經消失」,但無人機和飛彈仍在襲擊該區域的目標,甚至遠至美英聯合基地迪亞哥加西亞。
在週六晚間發布於Truth Social的貼文中,川普威脅要升級衝突,警告如果伊朗不在48小時內「完全開放,不帶威脅」荷姆茲海峽,美軍將開始攻擊伊朗的發電廠,「從最大的開始」。
然而,前一天,他曾利用其社群媒體網站列出了美國在伊朗戰爭中的軍事目標清單,並表示美國「非常接近」實現這些目標。
這些目標是他自戰爭開始以來對此議題最詳細的陳述,包括削弱或摧毀伊朗的軍事力量、國防基礎設施及其核武計畫,以及保護該區域的美國盟友。
其中並未包含確保荷姆茲海峽暢通的目標,川普表示這應該由其他更依賴海灣石油出口的國家負責。總統經常指出,美國是能源淨出口國,不依賴中東的石油——儘管這種觀點忽略了化石燃料市場的全球性,價格波動直接影響美國加油站的價格。
川普在Truth Social上的貼文也沒有呼籲推翻伊朗政權。早期戰爭中他堅持的批准該國下一任領導人或「無條件投降」的說法已不復見。
在川普最新的目標概述中,美國有可能在伊朗現任反美領導人掌權、其石油出口仍在流通、以及其對荷姆茲海峽的控制能力完好的情況下結束行動。
如果這對於總統及其助手聲稱始於1979年伊朗革命並誓言要結束的戰爭來說,是一個不吸引人的結局,那麼還有另一條替代路線,涉及目前正前往中東地區的美國地面部隊。
就在一週多前,美國媒體報導稱,一支約有2,500名戰鬥人員及其支援船隻和飛機的海軍陸戰隊遠征單位,已從日本被派往中東,預計在未來幾天內抵達。另一支規模相似的海軍陸戰隊最近從加州基地出發,預計於四月中旬抵達。
軍事分析家認為,美國可能計劃佔領哈爾克島,這是一個約21平方公里(8平方英里)的島嶼,擁有伊朗主要的石油出口碼頭。理論上,這樣做可以切斷該國的石油運輸,剝奪其急需的收入,並迫使其為了結束敵對行動而向美國做出更大的讓步。
川普週五表示,他不會派遣地面部隊進入伊朗,但補充說:「如果我這麼做,我肯定不會告訴你。」看來,清晰度並非他的意圖。
此舉的威脅促使伊朗國家媒體週六報導稱,任何攻擊哈爾克島的行為都將導致伊朗在紅海——另一個關鍵的全球航運通道——製造「不安全」,並「點燃」該區域的能源設施。
伊朗的警告凸顯了美國升級衝突所伴隨的危險,這將使美軍更容易遭受伊朗的報復。
本週早些時候,美國媒體報導稱,川普政府正準備向國會申請2000億美元(1500億英鎊)的緊急資金用於持續的伊朗軍事行動。這樣的請求表明,白宮不僅沒有縮減規模,反而正在為一場漫長而昂貴的戰鬥做準備。
國會的初步反應,包括川普的共和黨盟友,充其量是謹慎的。
德克薩斯州共和黨眾議員奇普·羅伊表示:「我們談論的是地面部隊。我們談論的是那種長期的活動。」
「他們需要進行更多的簡報和更多的解釋,說明我們將如何為此買單,以及這裡的任務是什麼。」
所謂的「戰爭迷霧」不僅模糊了軍事規劃者的思維,也影響了政界人士和公眾的看法。
伊朗戰爭似乎正處於一個轉折點。但從這裡走向何方,仍是一個謎。
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