在機場長達數週的排隊等候以及國會的爭吵之後，運輸安全管理局（TSA）的員工們在本週稍早開始收到薪水，這得歸功於總統唐納·川普的一項行政命令。

川普繞過國會——根據美國憲法，國會擁有聯邦支出的權力——並單方面支付機場安全人員薪資的舉動，只是暫時的緩解。國土安全部的資金談判自二月以來一直處於停滯狀態，而國會目前正處於為期兩週的休會期。

這些薪水引發了一系列問題：川普使用的資金來自何處？有多少可用？如果國會近期無法達成協議，川普還能支付 TSA 員工薪資多久？

川普的行政命令指示國土安全部長和白宮管理及預算局局長「動用與 TSA 運營有合理且邏輯聯繫的資金，為 TSA 員工提供在民主黨領導的國土安全部關門期間本應獲得的薪酬和福利」。

川普政府已證實，這筆資金來自去年的共和黨稅收和支出法案，該法案被稱為「一個美好而龐大的法案」（One Big Beautiful Bill Act）。

一位高級政府官員透過電子郵件表示：「這與第一次民主黨關門期間採取的行動（即支付軍隊薪資）並無不同，川普總統認為國會民主黨人製造了一個不能再繼續下去的緊急情況。」

白宮尚未詳細說明稅收和支出法案中的資金具體來自何處，但美國進步中心聯邦預算政策高級主任鮑比·科根（Bobby Kogan）表示，政府可能引用的只有一個合理的條款。

在這份超過 300 頁的法案深處，有一項條款撥款 100 億美元「用於報銷為支持國土安全部保護美國邊境的使命而產生的費用」。

科根說：「他們確實有一筆錢。這是一筆巨大的彈性資金。但你不能隨便用它來做任何事。」

川普過去曾採取創意措施支付某些聯邦僱員的薪資。在去年秋季的全面政府關門期間，他動用了未使用的研發資金，以及一位捐助者提供的 1.3 億美元來支付美國軍方的費用。儘管川普沒有透露私人捐助者的身份，但《紐約時報》報導稱，這位捐助者是億萬富翁、川普支持者提摩西·梅隆（Timothy Mellon）。

儘管民主黨人也表示希望 TSA 員工能獲得薪資，但川普最新單方面在國會尚未撥款的情況下支付聯邦僱員薪資的舉動，引起了警報。

眾議院撥款委員會排名成員、康乃狄克州民主黨人羅莎·德勞羅（Rosa DeLauro）在川普宣布計劃當天發表聲明說：「我很高興政府終於選擇在選擇不支付這些工人 41 天後，現在決定支付他們。政府必須解釋它正在使用什麼資金來支付這些工人，此前它曾錯誤地聲稱無法做到這一點。」

科根認為，去年稅收和支出計劃中撥款 100 億美元的國土安全部基金中，大部分仍然可用。他估計為 TSA 提供資金的成本約為每週 1.4 億美元，這意味著白宮可以為該機構提供一年的資金而不會耗盡。

預算與政策優先事項中心高級研究員德文·奧康納（Devin O'Connor）表示，此類舉動的合法性確實存在疑問。

奧康納說：「政府沒有提供任何真正的公開說明，讓人們能夠判斷他們的行為是否合法。他們沒有以任何公開的方式為此辯護。」

奧康納說：「顯然，當國會撥款這 100 億美元時，其意圖並不是將這些資金用於支付 TSA 員工的薪資。」

科根的觀點更為尖銳。他認為這明顯違反了《預算缺乏法案》（Antideficiency Act），這是一項可追溯到 19 世紀的法律，禁止聯邦機構動用未經國會撥款的資金。

當被問及違反法律的指控時，白宮將問題轉向其管理及預算局。一位管理及預算局官員透過電子郵件為資金的合法性辯護，引用了一份司法部備忘錄，該備忘錄指出，各機構在確定支出是否符合機構授權目的並因此構成對一般或總撥款的適當使用方面，擁有「相當大的自由裁量權」。

據科根稱，從未有人根據《預算缺乏法案》被起訴。而通常急於追究川普責任的國會民主黨人，很可能不希望挑戰這一舉動，以免冒著停止支付 TSA 員工薪資的風險，因為長時間的機場排隊等候在政治上不受歡迎。

科根說：「沒有人有資格。沒有人能阻止這件事。同樣，上次也沒有人有資格阻止川普非法支付軍方薪資。這只是他數不清的非法預算行動之一。」

川普的行政命令似乎至少暫時緩解了本週機場安檢的等待時間。

國土安全部代理助理部長（公共事務）勞倫·比斯（Lauren Bis）在電子郵件中表示，「大多數 TSA 員工」在本週收到了補發的薪水，「其中包括至少兩個完整的薪資週期」，以彌補最近錯過的薪資發放期。

比斯說，由於錯過的薪資導致超過 500 名官員離開 TSA，數千人請假未上班。

比斯說：「一小部分人可能會因為各種原因看到輕微延遲，包括金融機構處理時間或直接存款問題。我們正積極與美國農業部的國家財務中心合作，盡快完成他們在第 3 個薪資週期中應得的半份薪資處理。」

由於國會仍在努力就一項協議達成共識，目前尚不清楚 TSA 將透過國土安全部基金持續獲得資金多久。

上週，參議院沒有議員反對一項為國土安全部除移民及海關執法局（ICE）和部分海關及邊境保護局（CBP）以外的所有部門提供資金的提案，並將其送交眾議院最終批准。此舉使參議院能夠有效結束政府關門，並在計劃中的休會期離開華盛頓，同時緩解了全國各地機場在四月初復活節和逾越節旅遊高峰期前的漫長等待。

這項協議激怒了眾議院共和黨人，他們拒絕考慮參議院的妥協方案，而是選擇通過自己的臨時支出措施，將為包括 ICE 和 CBP 在內的所有國土安全部提供資金直至 5 月 22 日，並將其送回參議院。

屆時，參議院已經離開華盛頓，保證了政府關門的延長。民主黨人誓言阻止任何包含移民執法資金但未對該機構的措施進行修改的計劃，而參議員們則分散在全國各地和世界各地休假。

白宮敦促國會提前結束休假，但兩院領導人均未顯示出任何這樣做的計劃。

川普週三透過 TruthSocial 發聲，呼籲國會共和黨人利用預算協調程序——這是一種只需要參議院簡單多數票即可通過的與支出相關的程序性工具——來繞過民主黨人並為 ICE 和 CBP 提供資金。

川普寫道：「我要求不遲於 6 月 1 日將法案送到我的辦公桌上。我們的執法人員和美國人民不應該等到民主黨人看到理性，或者透過選票學到慘痛的教訓。」