英國一家主要智庫表示,財政大臣瑞秋·里夫斯「執著於」借貸規則,這正在導致「功能失調的政策制定」。
財政研究所(IFS)表示,財政大臣的做法「需要重新思考」,以擺脫「要求在特定年份將某些借貸或債務水準維持在特定門檻之下」的限制。
里夫斯在工黨執政時設定了她所謂的財政規則,這些規則決定了政府在稅收和支出計畫上的「緩衝空間」有多大。
財政部表示:「政府不可協商的財政規則有助於維持低利率,同時優先考慮投資以支持長期增長。」
但 IFS 的副所長班·扎蘭科(Ben Zaranko)表示,目前的框架是透過一個「簡化為單一數字」的系統來評估經濟的永續性。
在秋季預算中,預算責任辦公室預測,五年後政府的借貸規則緩衝空間將為 220 億英鎊。這比先前預測的 99 億英鎊要高。
但 IFS 的研究顯示,英國「會從一個基於一系列『財政交通號誌』的新框架中受益更多」,而不是「通過或不通過的財政規則」。
這些將用於監控每個議會開始時設定的高層目標和原則的執行情況。
扎蘭科說:「轉向一套更廣泛的財政指標,並根據交通號誌系統進行評估,將能更好地描繪政府的整體財政狀況,並減少政府為了追求特定的『緩衝空間』數字而扭曲政策的誘因。」
IFS 的報告指出,目前的框架未能實現永續的公共財政,而對滾動目標的積極「操弄」以及對規則的頻繁修改,已經損害了其可信度。
IFS 主任海倫·米勒(Helen Miller)敦促在下次大選前盡早就公共財政展開辯論,因為目前的財政框架「沒有發揮作用」。
她說:「對公共財政進行廣泛的交通號誌評估,將使政府的多重目標——以及面臨的相關權衡——更加透明和明確。」
財政部表示:「在預算中,我們將財政緩衝空間翻倍,並且我們正在削減比任何其他 G7 國家都多的借貸,預計借貸將是六年來佔 GDP 的最低水平。」
財政大臣表示,10 月 28 日的預算將「符合我們的財政規則」,並為家庭提供「穩定性」以規劃未來。
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