莫斯科面臨國內龐大的除役費用，同時卻在國外擴展其核能產業。
世界經常討論俄羅斯帶來的核威脅，但對俄羅斯國內的核風險卻關注甚少，特別是老舊核電廠帶來的風險，其中一些反應爐的壽命已超過五十年。
同時，俄羅斯正在世界各地建造核電廠，從土耳其到孟加拉，同時推廣核能作為化石燃料的「永續」替代品。俄羅斯總統普丁經常與外國領導人會晤，討論現有和潛在的核能項目。然而，一個問題仍然被嚴重忽略：這些核設施在其營運壽命結束後將何去何從？
蘇聯時期，核電廠遍布蘇聯，包括立陶宛。作為立陶宛加入歐洲聯盟的一部分，該國被要求關閉伊格納林那核電廠的兩座蘇聯建造的反應爐。第一座反應爐於2004年關閉，第二座於2009年關閉。除役過程被證明既昂貴又耗時。截至2020年，預計成本已達33億歐元（37億美元），而僅完成了計劃工作的49%。該過程最初計劃於2038年完成，現預計將持續到2049年。
俄羅斯本身似乎並未對此問題給予太多關注。俄羅斯國家原子能公司（Rosenergoatom）計劃除役35座反應爐。然而，該公司自身的估計顯示約有187億歐元的資金缺口，而除役的總預計成本約為210億歐元。而且，這些是俄羅斯國家原子能公司自身的估計。實際的除役成本通常遠高於最初的預測。例如，德國盧布明前核電廠的除役成本最初估計為10億歐元，但現在估計為100億歐元。
然而，目前俄羅斯似乎正在推遲除役成本最高的階段。它通常在反應爐關閉後不久，並非立即完全拆除，而是將其置於長期的「安全」儲存中，將大部分財務和技術負擔轉移到未來。延遲拆除並不能解決問題，只是推遲了除役的昂貴階段，這尤其令人擔憂，因為俄羅斯已存在資金缺口。
環保組織Bellona基金會根據俄羅斯國家原子能公司（Rosatom）自身的預測報告稱，到2037年左右，俄羅斯國家原子能公司的除役和修復義務可能會超過其淨利潤。此外，除役延遲的時間越長，相關的財務、技術和安全風險就越有可能增加。
另一個主要問題是放射性廢料的遺留問題。俄羅斯從蘇聯繼承了約774,000立方米的放射性廢料。即將除役的八座核電廠的36個反應爐單元預計將產生額外的800,000立方米放射性廢料。
俄羅斯已經有過產業留下重大環境責任的經驗。在克麥羅沃地區，該地區生產了俄羅斯約一半的煤炭，煤炭開採的廢料堆積如山，破壞了景觀。其中一些廢料燃燒，污染了附近的社區。當煤炭公司破產時，處理它們留下的爛攤子的成本可能會落在國家和地方社區身上。
但是，如果資金耗盡，核廢料和除役的反應爐不能簡單地被拋棄。因此，隨著俄羅斯經濟狀況的惡化，這個問題變得更加重要：如果不再有足夠的資金來維護、除役並最終拆除這些大型項目，它們將會怎樣？
因此，俄羅斯正在建造眾多核電廠的國家應該考慮，如果這些項目無法按計劃維護或稍後除役，將會發生什麼。它們需要一個B計劃，以防俄羅斯出現問題。而且，正如歷史一再表明的那樣，俄羅斯的政治局勢可能發生不可預測的變化。
核管理不善的政治後果也可能非常嚴重。切爾諾貝爾災難表明，蘇聯當局試圖壓制信息和淡化事故規模的做法，加劇了公眾的不信任和幻滅感，導致蘇聯晚期社會和政治動盪加劇。如今，俄羅斯持續忽視核廢料問題和一再推遲核電廠除役，同樣可能為另一場環境災難和日益加劇的社會動盪創造條件，特別是如果當局再次以沉默或試圖掩蓋其規模來應對這類危機。
俄羅斯的經濟狀況惡化加劇了這些風險。為了維持戰時經濟，俄羅斯政府還大幅削弱了環境法規。國防是俄羅斯聯邦預算中迄今為止最大的一項，而環境保護僅佔政府支出的很小一部分。
環境災難一再表明，俄羅斯政權不願優先考慮長期的環境安全。俄羅斯繼續運營老舊的影子船隊運輸石油，該船隊的環境風險在2024年黑海漏油事件中凸顯，當時兩艘老舊的俄羅斯油輪將數千噸燃油洩入大海。該漏油事件被描述為數十年來黑海地區最嚴重的環境災難。這種更廣泛的環境疏忽模式，讓人們對該國將如何管理其老化的核基礎設施和日益嚴重的核廢料問題產生疑問。
因此，在俄羅斯推廣其核能產業的每一個國際論壇上，都應該提出這些問題，例如在聯合國氣候變化大會（COPs）上，在那裡遇到俄羅斯核能遊說者是很常見的經歷。俄羅斯正尋求確保其在能源未來的地位，同時繼續利用能源作為在世界各地施加政治影響力和權力的工具。
所有這些問題尤其令人擔憂，因為俄羅斯繼續在國際上推廣其核能產業，而俄羅斯國內能夠審查其環境影響和安全記錄的獨立聲音卻越來越被壓制。正如環境危機組織（Environmental Crisis Group）最近的一份報告所記錄的那樣，鎮壓以及環境專家和活動家的離開，嚴重削弱了俄羅斯的環保運動。
Bellona和Greenpeace已被俄羅斯宣布為「不受歡迎」組織，而組織環境和核問題活動的EcoDefence則被指定為「外國代理人」，其成員面臨刑事起訴。
俄羅斯境外的環保組織繼續提請人們注意這些風險。流亡的EcoDefence與其他德國活動家一起，反對歐洲繼續與俄羅斯核能產業合作，該產業在很大程度上逃避了對俄羅斯其他能源部門實施的制裁。據EcoDefence聯合主席弗拉基米爾·斯利維亞克（Vladimir Slivyak）稱，這種對俄羅斯核技術和服務的持續依賴本身就可能造成俄羅斯可能利用於破壞或政治施壓的漏洞。
結果是獨立監測和揭露俄羅斯國內環境風險的能力不斷縮小。這造成了一個危險的信息缺口：核事故可能發生，其規模可能被當局掩蓋或淡化，而公眾可能要數年甚至數十年後才能了解災難的全部範圍。這就是1957年馬雅克（Mayak）災難後發生的情況，當時蘇聯當局對事故及其後果保密，直到1989年才公開承認這場災難，時隔三十多年，數千人卻要承受放射性污染的長期後果。
這種缺乏透明度使得俄羅斯的核能產業成為國際關注的問題，而不僅僅是能源問題。其老化的基礎設施、薄弱的環境監管以及日益依賴保密，造成了可能遠超俄羅斯邊界的風險。
