今天，梅蘭妮亞和我與全球的天主教徒及熱愛自由的人們一同緬懷已故教宗聖若望保祿二世不朽的傳承——他是一位擁有深厚信仰的人，一位自由的巨人，以及有史以來最堅定的捍衛人類尊嚴者之一。

年輕時，在波蘭遭受野蠻的納粹佔領期間，這位未來的聖人培養了堅不可摧的良知，其根基在於神聖、美德和道德勇氣。後來，他擔任神父、主教，以及羅馬天主教會的領導者，他孜孜不倦地作為希望的見證者，向地球上所有國家宣揚基督教信仰永恆的真理。

面對無神論的社會主義、宗教迫害、反猶主義以及其他對人類尊嚴和自由的威脅，教宗若望保祿二世點燃了一場道德和精神革命，這場革命導致了蘇聯共產主義的潰敗和歐洲被壓迫國家的解放。他改變了基督教與猶太教社群之間的關係——表達了天主教會對猶太人民深切而持久的團結。他大膽地重申了西方文明的基督教身份和宗教基礎，激勵了無數心靈走向良善、真理與美麗。

1979年——在登上教宗寶座僅8個月後——教宗若望保祿二世凱旋返回當時處於共產主義統治下的祖國波蘭，並在他的首次講道中宣稱，沒有任何政府可以剝奪人民與上帝連結的權利。正如他在那場傳奇般的講道中所說：「人若沒有基督，就無法完全理解自己。若沒有基督，他無法了解自己是誰，也無法了解自己的真正尊嚴、自己的使命或自己的終極歸宿。若沒有基督，他無法了解任何這些。」作為回應，人民高唱「我們要上帝」。

今天，我國同樣渴望上帝，這並非回應暴政政府，而是回應一個長久以來被掏空的文化。我讚揚數百萬美國年輕人正在引領這場偉大的信仰復興，並相信聖若望保祿二世的見證將繼續激勵更多人重新找到上帝。

當我們緬懷教宗若望保祿二世崇高的生命與傳承——尤其是在美國獨立250週年之際——我們被提醒，為了成為一個偉大的國家，我們絕不能放棄對上帝的信仰、對國家的熱愛以及對自由的奉獻。在這個聖週和整個復活節期間，我鼓勵每一位美國人將聖若望保祿二世的記憶延續下去，傳承給後代。