一款你期待已久卻令人失望的遊戲，最令人難過的是它同時向你展示了本可以做得更好。許多遊戲在某些方面會失準，但那些證明了它們潛力——展現了火花，卻沒有燃起火焰——的遊戲，才是真正的令人沮喪。Yoshi and the Mysterious Book 的火花在過半時才點燃，而且燃燒得如此熾熱，讓我忍不住歡呼出聲……然而不久後，那餘燼就這樣熄滅了，連一根樹枝的蹤影都沒有。它富有創意的生物設計令人印象深刻，而牠們所處的開放式關卡在初次探索時確實令人愉悅。但它最好的點子往往得不到培養，這使得這本書感覺不像奇幻小說，更像一本生物學教科書：一堆有趣的實驗配上一堆家庭作業。

Yoshi and the Mysterious Book 是一款益智平台遊戲，將重點完全放在解謎部分。每個關卡都圍繞著一些新奇的小型（有時是相當大型）生物展開，Yoshi 必須舔、拾取或投擲牠們來學習關於牠們的一切。這些資訊會被記錄為「發現」，從一朵花人吃下蘋果後花瓣會變成橙色，到一個殺戮性的鐮刀怪物在躲藏在高草叢中時看不到你。你也可以發現關於關卡本身的資訊，例如打破堅硬物體、找到隱藏的笑臉花，或是僅僅到達終點目標——即使如此，如果你想繼續探索，關卡也不會「結束」。我真的很喜歡進入新階段時，從不知道會遇到什麼。

這裡的廣度和多樣性絕對值得讚揚。有數十種獨特的生物，幾乎所有生物看起來都很迷人，並且帶有一些相當有趣的機械機制，可以圍繞牠們來構建關卡（以及未來可能出現牠們的關卡）。有一種綠色生物頭部像泡泡棒，一種水母像富人的噴氣背包一樣，泡泡糖人被踩踏後會過度繁殖，一隻巨大的鑽頭鼻疣豬你可以騎乘，一隻會呼啦圈的彈跳鳥，還有更多——所有這些你都可以自由命名，這是一種我不應該被信任的控制程度。

你最初遇到每個生物的關卡，旨在教你關於該生物的知識，然後利用牠來完成某些目標，其中只有少數是你可以預期的傳統「向右走」的結構，就像之前的 Yoshi 遊戲一樣。一個關於蜜蜂的早期關卡讓你找回被盜的花朵，而一個關於漁夫的關卡則希望你釣起池塘裡最大的魚。同時，你將會不斷收到關於你試圖弄清楚去哪裡或這種特定生物如何行為的「發現」，讓你的大腦充滿多巴胺，螢幕上充滿標記你成就的圖章。

這種持續的創造力是 Yoshi and the Mysterious Book 如此令人愉快的玩耍原因之一，但並非所有關卡都一樣。弄清楚如何最好地通過海鳥旅行是一個有趣的挑戰，但漫無目的地在一個害羞的鬼魂村莊裡跑來跑去讓牠們同時演奏音樂，則缺乏靈感。依賴於一些令人失望的奇怪物理互動的關卡是整個遊戲的低谷，例如彈射陀螺、衝浪越過海浪和搖晃的海盜船，或者在彈力蟲上進行牆壁跳躍，有時確實令人沮喪——而且是任天堂平台遊戲通常不會犯錯的方式。

另一個大問題是，這些關卡都圍繞著「發現」，所以一旦大多數發現都已完成，實際關卡就會失去很多吸引力。在地圖上已經充滿了你過去的成就後，完成這些關卡本身並沒有什麼內在的樂趣或趣味性，這使得重新訪問它們來尋找你錯過的發現（這正是 Yoshi and the Mysterious Book 想讓你做的）變得不那麼有趣了。這基本上是一疊主題的泡泡紙：泡泡紙很有趣！但除非你真的認真地想把每一個都戳破，無論它們多麼平凡，在第一次通過後，你大多只剩下玩一塊軟趴趴的塑膠了。

如果後面的關卡要求你以更有趣或更有創意的方式運用你所做的發現，這就不會是個大問題，但這正是 Yoshi and the Mysterious Book 最大的遺憾所在。許多生物會在後面的頁面中再次出現，要求你使用或與牠們互動，以發現關於最新的研究對象，但這些互動通常相當直接。地圖本身很小，沒有太多空間讓最新的生物在你學習牠時分享聚光燈。大約一半的關卡有一個變體版本，確實將重點放在了主課程中沒有的特定生物互動上，這些是你能找到的最有趣的任務，但它們通常非常簡短。

這是我自從我的幼兒開始小心翼翼地進入奇妙的電子遊戲世界以來，評測的第一款遊戲。她最喜歡的遊戲一直是《星之卡比：探索發現》，她會告訴我進入哪個關卡以及使用什麼能力，而她則在第二個控制器上「玩」著（她可能在操縱桿上遇到困難，但她絕對是按 B 復活 Waddle Dee 的高手）。出乎我的意料，她也偶爾很喜歡看《薩爾達傳說：王國之淚》，特別是當林克在滑翔時，圖林的精神會出現提供一股氣流。

然而，她並沒有從 Yoshi and the Mysterious Book 中獲得太多樂趣——坦白說，當我給她看的時候，我也沒有。它的非線性關卡缺乏肉體和動量，無法長時間保持她通常專注的興趣。而且由於每個關卡的「結束」發現不會在重複訪問時重新觸發，因此在重玩舊關卡時，我通常沒有一個簡潔的停止點可以指著說我們「都完成了」。這意味著我們只是在關卡裡漫無目的地做些隨機的事情，直到她或我厭倦了，然後我們不得不通過暫停選單不情願地退出。

顯然，這不是科學上嚴謹的數據——她不是自己玩遊戲，而且每個孩子都會沉迷於自己特定的事物（她現在迷戀的是《懸崖上的金魚姬》）——但與我們嘗試過的其他遊戲相比，反應的差異至少對我來說是顯著的。「嗯，顯然這只是為孩子們準備的」是一個相當薄弱的辯護，經常被用來試圖將對這類遊戲的批評掩蓋起來（經常由沒有孩子的人提出），所以看到我的許多抱怨在這個情境下被放大很有趣。話又說回來，我的一些讚美也被放大了——她可能不想再玩了，但她偶爾確實喜歡談論像泡泡人、嗡嗡叫的蜜蜂這樣可愛的生物。

這種深度問題的主要例外是第六章的最後一個關卡，它太好了，以至於它應該是整個遊戲的基礎，但可惜遠非如此。我現在會給你一個機械劇透警告，如果你真的想自己去看的話，但我必須避免某些細節，因為任天堂對我們在發布前可以討論的內容有限制。

在這個階段，Yoshi 基本上可以召喚你以前遇到的任何生物（一次一個），它完全重新定義了你到目前為止所做的一切，讓我真的從座位上跳了起來。突然間，你所做的所有「研究」實際上都是訓練，而你需要弄清楚如何攀登那道瀑布，挖穿那座山，或者擊敗那個敵人。對於一個所有關於實驗和發現的遊戲來說，這是你被賦予真正發揮創意並運用你所學到的知識來解決問題的權力的極少數情況之一。

這個關卡太棒了。一旦它被構思出來，開發團隊就應該圍繞它來構建其他一切。我希望每個章節都以這樣的關卡結束，它應用了你剛剛遇到的生物的知識，而且我至少預計在八小時左右的遊戲時間後會出現一個「第二幕」，將這個機制放在中心位置。相反，Yoshi and the Mysterious Book 幾乎假裝它從未發生過，並繼續照常進行，介紹越來越多的牠從未充分利用的生物。

這真是太令人沮喪了。幾乎每個關卡在我第一次玩的時候都有一定程度的趣味性，但我開始厭倦於生物探索的淺薄感，最早在第三章就出現了。我抱有希望，我只是還沒有達到某個轉折點，但這確實是這款遊戲想要的：一系列可愛的小玩意，每個都有一個大的待辦事項清單，需要有條不紊地勾選，除了喜歡聽到「砰」的聲音之外，沒有太多理由。被展示了這個誘人的概念本可以用來做什麼，然後又被突然抽走，這在我口中留下了一種酸澀的味道，之後的任何章節和挑戰都無法彌補。你很少被要求在這個沙盒中建造，只是挖掘埋藏在下面的彈珠。

值得稱讚的是，有很多「發現」可以找到，其中一些確實隱藏得很好或很難找到，所以我認為這款遊戲會吸引那些喜歡「砰」聲的完美主義者。它還有一個內建的提示系統，讓你花費一種豐富的貨幣「代幣」來查看你缺少哪些以及如何找到它們，所以它從未讓你陷入黑暗中，不知道你還沒有嘗試過什麼超具體的互動。這些工具可以讓尋找「發現」的過程相對輕鬆——它從來都不是一個特別有回報的過程。

我更傾向於收集的是笑臉花，每個關卡通常有三到六朵。這些花以經典的 Yoshi 平台遊戲方式隱藏著，通常要求你到達特定地點或發現隱藏區域來找到它們。Yoshi and the Mysterious Book 在其投擲蛋和飄浮跳躍等方面與之前的 Yoshi 遊戲有很多相似之處，但實際上在實質意義上並沒有共享太多基因。這完全沒問題，我喜歡開發者以有趣的方式嘗試系列遊戲，但尋找花朵的過程卻有一種令人滿意的方式，而問「我是否嘗試過把這個書呆子浸在水裡？」則完全不是。

收集這些花朵本身就足夠有趣了，但你為此獲得的回報，絕對是我見過的任何電子遊戲中最令人費解的可解鎖內容之一。在第六章之後才能獲得——再次強調，我花了大约八个小时才完成，之後又花了五六个小时才完成所有可用的關卡——五朵笑臉花可以交換……一個新的 UI 元素。這些無意義的選項可以讓你自定義遊戲中顯示的資訊，從你的書呆子伴侶 Mr. E 的聊天記錄，到顯示你舔過的任何東西的風味曲線圖。有多種方法可以測量速度、水質、溫度以及一系列其他變數，而沒有任何關卡要求你關心這些。

這個系統沒有什麼冒犯性或分散注意力的，但也沒有什麼幫助。除了我認為速度跑者會欣賞的時鐘之外，我到目前為止解鎖的唯一有用的東西是一個指向附近笑臉花的雷達。即使是顯示 Yoshi 的剩餘生命值（是的，他有生命值，他們沒有告訴你）也毫無意義，因為任何傷害都不會真正「擊敗」他。它的可自定義性也允許你毫無理由地用瘋狂的垃圾覆蓋你的整個螢幕，這是一種我比任何事情都更欣賞的對細節的承諾。我完全不理解它，但我想我至少以一種奇怪的方式尊重它。

Yoshi and the Mysterious Book 無疑是一款令人愉悅的遊戲，擁有可愛的童話故事般的生物，在與牠們的第一次、充滿驚喜的邂逅中，牠們很有趣。但是，儘管展示了令人印象深刻的多樣性，但卻以犧牲深度為代價。幾乎所有它最好的點子都枯萎了——特別是其中一個巧妙的機制，它本可以支撐整個遊戲，但卻來得太晚，然後令人失望地消失了。它開放式的關卡確實讓我笑了，但僅限於我最初的遊玩過程，而長長的潛在發現列表提供的機會太少，讓你能夠運用所學到的知識進行創造性思考來解決問題。對於一個所有關於實驗的遊戲來說，這是一個重大的弱點。結果就是你將會玩到的最迷人的電子遊戲泡泡紙，僅此而已。