過去一週，馬拉威四大城市爆發了和平示威，成功爭取到一項新的稅收制度延後實施，該制度被企業主聲稱將扼殺他們的生計。

數萬人簽署了請願書，並於本週提交給稅務官員。週一，數千名小型貿易商關閉店鋪和企業，在布蘭太爾、利隆圭、宗瓦和姆祖祖舉行抗議遊行。

這些行動促使馬拉威稅務局（Malawi Revenue Authority）延後推出電子發票系統（EIS），該系統比以往的稅制更為詳細。原定本週推出的系統過渡期，現已推遲至四月。

這是該國面臨嚴峻挑戰的最新跡象，包括援助削減、外匯短缺以及必需品價格上漲。九月和十一月關於食品和燃料價格的抗議活動被政治團體劫持，並爆發了暴力事件。

去年上任、承諾恢復經濟的總統彼得·穆塔里卡（Peter Mutharika）已對燃料、電力和增值稅進行了調整，燃料價格上漲了 41%，電力價格上漲了 12%。

那些關閉店鋪、身著黑衣、手持標語牌前往稅務辦公室的人們，批評稅務局為了「達成」稅收目標而「慶祝」，卻讓攤販們不得不關閉生意。他們尤其在貨物進出口方面面臨困難。

他們表示，外匯短缺正迫使他們以近乎銀行匯率三倍的價格購買進口美元。

「我們的生意受到經濟的威脅，」小型企業主代表羅伯特·納查姆巴（Robert Nachamba）在約 1,000 名抗議者向布蘭太爾稅務局提交請願書後表示。

「國家銀行沒有外匯，現在馬拉威稅務局又提出威脅我們生意的問題。

「當我們想到國家局勢如此艱難時，我們的痛苦在於缺乏外匯，這迫使我們在黑市購買，因為銀行裡沒有。現在我們已經以異常高的匯率買到了，現在還要向稅務機關申報商品價格？這將使我們的商品價格比鄰國更高，我們不需要這樣的系統，」他說。

「我們關閉了店鋪，前往提交請願書。這就是為什麼它們是和平的，因為我們不能摧毀自己的店鋪。」

馬拉威財政部長約瑟夫·姆瓦納姆維卡（Joseph Mwanamvekha）告訴公民們要「保持韌性」，因為政府正在實施嚴峻的經濟措施以穩定經濟、削減開支並「改善稅收徵管」。

但經濟學家警告說，雖然這些措施在技術上是合理的——包括引入電子發票系統以改善管理和打擊逃稅——但非正規部門的企業需要生存。

馬拉威經濟學家伯莎·班加拉-奇卡薩（Bertha Bangara-Chikadza）告訴《衛報》：「這些政策是在極端的宏觀經濟挑戰下實施的。如果政府能利用由此產生的收入來穩定經濟並改善公共服務，這可能確實是個好步驟。然而，如果增加的稅收負擔未能轉化為改善的基礎設施和能源，它就有可能進一步加劇經濟的壓力。」

馬拉威是非洲一系列實施強制性電子發票和「實時稅務報告系統」的經濟體之一，包括肯亞、奈及利亞、埃及和烏干達，這是改善稅收徵管和減少欺詐趨勢的一部分。